第99章 山脊（2/2）

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他在那片被压实区域的一处边缘发现了一小片布条。不是自然脱落的，是被什么尖利的东西挂住后留下的，边缘的断口处没有磨损，线头的断口还保持着被拉扯后的状态，像是近期才被扯下来的。他拿起那片布条，织物的颜色偏深，纹理紧实，边缘有一层浅色的磨损痕迹，与携带者背包的材质和颜色一致。布条卡在一块岩石和地面之间的缝隙中，边缘朝上，像是被风或人的动作带到了那里。他把它取出来时，布条在指间展开，边缘的编织纹理清晰可见，没有明显的褪色，与他在背包上看到的材质相同，颜色也一致。沈清墨接过布条对着光看了一会儿：“是同一件东西上的。不是旧碎片，是最近才挂下来的。”她把布条递还给他，他把它收好，放入外套内袋里，布料贴着衣物内侧，传来一层干燥的粗糙感。

他看了一下这片区域的整体走向，往南的地势在远处重新变平，像是连接着更广阔的地面。他沿着踩实的区域继续往南走了几步，脚步踩在被压实的土面上，发出一层紧实的声响。他抬头望向远处的地面，视线在那里停了一下，然后收回来，像在确认一个尚未完全成形的轮廓。那轮廓比他想象的更近，像是走了这么久之后第一次感觉到自己正在接近某个具体的位置。他停了一会儿，在确认那个轮廓的指向和沿途标记的方向一致后才继续移动。他在那个位置站了一会儿，然后沿着踩实的区域继续走了大约一炷香的功夫，前方的地势重新抬升，像是进入另一道平缓的斜坡的底部。

沈清墨走在他身后偏左的位置：“他在这里停过很多次。可能是在等某个人，或者是在确认方向。”

宋清扬在斜坡底部停下来，蹲下用手指碰了一下地面。那里的土质比周围更细，表层有一层薄薄的粉末，像是被什么轻而稳的东西反复抚过之后留下的，表面平滑，没有凸起或凹痕，像是一层被均匀压实过的细质表面。他站起来，视野内的景物没有发生明显的转折，但那处斜坡的底部正在以更慢的速度向远处延伸，边缘的地势正在逐渐收窄，仿佛正在从一条开阔的路径过渡到一条更紧凑的通道，正在把开阔地逐渐收拢成一道接近末端的通道。

他走了一段之后，风从侧前方吹过来，带着地表沙粒的干燥气味，和之前经过的区域相似，没有明显的变化。他沿着斜坡底部的方向继续走，目光在那道正在接近的末端边缘上停了一下，但没有停下脚步。他感觉到那片新出现的轮廓正在不远处展开它的走向，他已经走入了那道轮廓的覆盖范围。那道轮廓的边缘在他视线中保持着稳定的角度，像是一道正在被缓慢展开的路径，把地形中那些粗粝的细节层层剥开，露出它下方更为平坦的延伸方向。