第81章 通道的尽头（2/2）

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走了大约一刻钟，裂缝开始变宽。前方的空间逐渐展开，出现了一个岔路口，三条通道各自通向三个方向。入口处都刻着同一个符号——圆圈、点、射线。宋清扬蹲下来，用手电筒依次照过三个入口，发现只有中间那个入口的符号旁边多了一道短横线，像是刻完符号之后又补上去的。他伸手摸了摸那道横线，“刻上去不超过两天。”沈清韵站在中间通道口，侧过脸感受了一下从里面吹出来的风，气流很弱，但持续不断。她收回视线，声音在岩壁间凝成一道平稳的余音：“这条路通向外面。有风。”

老吴从后面传来一句：“后面没动静了。他们没找到裂缝。”

中间那条通道一路向上。坡度比前面经过的任何一段都更陡，石阶变得不规则，有些高得需要抬腿跨上去，有些又窄得只容半只脚掌落下。宋清扬走得不快，但也没有停。沈清墨走在他身后，那件大衣被她搭在手臂上。她偶尔会用手背擦一下额角，那里没有汗，但她还是擦了。

前方透进来真正的日光——不是那种冷白色的矿石光，是白色带蓝的、从洞口灌进来的天光。出口处被一块巨石半掩着，留出的缝隙刚好能让人侧身通过。宋清扬推开石头一角，外面的光涌进来，在通道入口处铺开一片明亮。他们从洞口钻出来，站在一片雪坡上。脚下的雪很厚，没到脚踝，踩下去发出持续的嘎吱声，像是有什么东西正在底下慢慢被压平。远处，天池的水面在午后的阳光下泛着深蓝色的光，边缘有一道浅绿色带，像是水底有什么东西正在反射阳光。

他们出来的位置在天池北坡偏东的一侧，比之前进来的入口高出许多。从脚下延伸到天池水边的坡地上，雪面平整，只有一行新鲜的脚印。脚印从他们站立的位置开始，沿着坡面向下延伸，每隔几步就微微向外滑出半个脚掌，像是走的人脚步在光滑的雪面上不断打滑，但始终没有停下来。脚印不大，比沈清墨的脚略小一点。宋清扬站在出口边看着那行脚印的方向，没有立刻往下走。沈清墨也在看，然后她把那件大衣重新叠了一下，抱得更紧了一些。

沈清韵站在雪坡上方，声音从风中传过来，“她就在前面。”

他们沿着脚印走下雪坡。脚印在距离水边不远处消失了，不是被雪盖住，是突然中断，像是走的人从那里被抬起来或者飞走了。宋清扬停下来，目光沿着最后那一步的朝向看过去——水面上漂浮着一艘小船，用绳索系在岸边一块石头上。船身不大，能坐三到四个人，船底的木板上还残留着水渍，像是刚被拉上岸不久。脚印消失的地方，有一块扁平的石头，石头上放着一片叠好的树皮，用一根细藤条绑着。他解开细藤，展开树皮，上面用刀刻着几个字：“水边有船。往北走。有人在等你。——夜莺”

他把树皮折好收进怀里，看了一眼那艘船。船身在水面上随波轻轻地晃着。水面暗沉，几乎不反光，岸边系船的那块石头边缘长着一层褐色的苔藓。沈清韵已经走到船边蹲下来检查船底的木板，确认没有渗水的痕迹。沈清墨站在岸边，看着那行脚印消失的地方，什么都没有说。

宋清扬先上了船。船身晃动了一下，缆绳在水面上划开一道细密的水纹。他接过船桨，桨叶没入水中，推了一下。船身平稳地离开岸边，缆绳松开后落在水面上，被船尾的水流带着慢慢沉下去。

船桨划过水面时发出细微的拍水声，在空旷的山谷中显得格外清晰。沈清韵坐在船头，朝着船行进的方向看着。沈清墨坐在船尾，低头看着自己手里那件叠好的大衣，手指沿着衣领内侧的针脚慢慢地摸了一遍。

宋清扬划了一阵之后停顿了一下。他的目光落在前方的北岸上。北岸是一片灰白色的石滩，石滩后面是陡峭的山壁。山壁中间有一道窄窄的裂缝，像是什么东西用极锋利的边缘在岩壁上切了一刀。裂缝的阴影里，隐约有一个人形轮廓，像是站在那里有一阵了，没有动。

宋清扬的船桨停在水面上没有放下，他看着那道裂缝，看着那个轮廓，没有出声。船继续向前漂了一段距离，橹桨拨动水面的声音在极短的一瞬里变得更加清晰，又迅速消失在空旷的水面上。风从北面吹过来，水面微微皱了一下。