第106章（2/2）

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“这消息还是一周前的，不知家里情况如何。”戚怀山坐立难安，在屋中来回踱步，“如今清漳省战事四起，客船是订不到了，我托吴老板在一艘货船上留了几个位置，我们明日一早就动身。”

突闻噩耗，戚宝晖恍若从云端跌入深渊，他强装镇定地对兄长道：“雷朔还在泊州呢，不会有事的。”这话不知是在安慰兄长，还是安慰自己。

“但愿吧。”戚怀山转身看向窗外，似要穿透千山万水，直抵那战云密布的泊州城。

第二日天未破晓，戚宝晖就已经跟随兄长登上了返回泊州的货船，汽笛呜得一声长鸣，宣告了此行南洋之行的终结。回想起来时满腔壮志，竟已恍如隔世，如今戚宝晖只希望这船开得再快些，再快些，暗暗祈祷泊州千万不能有事。

经过半个月的航程，货船即将驶入清漳省水域。不想半夜遭遇一帮水匪“查船”，他们自称某督军麾下支队，借军阀之名，行抢掠之实。不仅强行把船中货物抽走三成，还开口索要五百大洋，否则就要把船扣下。无奈之下，众人只得配合——为报答吴老板的人情，这五百大洋由戚怀山支付，已是他们身上所有的现钱了。

水匪头子掂着钱袋心满意足，“好心”透露了一条消息：“你们想回泊州？这条水路早断了，南边也在交火，我劝你们改走陆路绕行吧。”

如今也别无他法，戚怀山一行人与船长告别，打算从陆路返回泊州。

甫一上岸，他们先即刻往家里发了电报，半天后就有了回电，得知雷朔带人守着城防，泊州一切安好，大家都很是松了一口气。电报里不便多言，互报平安后，戚家两兄弟归心似箭，立刻出发赶路了。

这一路他们边走边打探消息，小心避开交火地带，先乘了一段火车，翻过山岭后又换乘马车，终抵沧市地界。眼下沧市已经停战，但戚家兄弟出于谨慎没敢进城，打算从南边山路徒步绕行至泊州。

八月初，从日出走到日落，戚家兄弟二人并六名随从一共八人，具是浑身狼狈，疲惫不堪。

临近傍晚的太阳蒸得大地火一般热，暑气顺着脚底板直往人心里钻。坐在树下休息时，大家都闷头吃着干粮喝着水，没