第19章 水师告捷（1/2）
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元佑二十四年六月初十，就在广陵军西市镇捷报飞驰江宁行营帅府之时，东南行营序列当中的水师的两个营，已经在行营副将、行营水师副都指挥使马原磾的率领下，悄然进抵到了巢湖边上。
巢湖，这片号称“方圆四百里”的水域，自古便是江淮腹地的一颗明珠，却也因其独特地势，成了水盗滋生的天然巢穴。
湖面之上，港汊纵横交错如蛛网蔓延，成片芦苇长得丈余高，密不透风，风一吹便掀起层层绿浪，织就天然迷宫。大船在此寸步难行，稍有不慎便会搁浅浅滩或被芦苇缠绕，而小巧灵活的渔船却能在芦苇荡中穿梭自如、藏踪匿迹，真正是易守难攻，令历代官府颇为头疼。
本朝开国百余年来，江淮一带水旱灾害频发、赋税沉重，层层盘剥之下，无数渔民失去生计、家破人亡；加之边境战事不断，逃兵流窜四方，这些走投无路之人，纷纷聚集巢湖之上，扯起旗号沦为盗匪。
他们平日里劫掠过往商船，抢夺货物粮食，稍不如意便杀人灭口；闲暇时袭击沿湖渔户，搜刮民脂民膏，甚至敢上岸洗劫圩村，烧杀抢掠无恶不作，扰得沿湖百姓日夜不宁、苦不堪言。
据水师斥候的探报，盘踞巢湖的水匪约有两千之众，分属七八股势力，平日里各自为政，遇到官兵围剿时则短暂联合起来抵抗官军，这些水匪装备简陋，大多都是以渔船改装为战船，船上仅有简陋的挡箭板和几杆长矛，少数头目手中有从厢军偷盗或劫掠来的长刀和弓弩，那已经算是水匪当中较为精锐的武器了。
凤州刺史、诸卫大将军、宣威将军马原磾，乃是禁军之中赫赫有名的悍将，一身武艺精湛，久经沙场。
此次南征，他是顾晏开麾下最得力的副手，因年轻时曾在江南剿过水匪，熟悉水战技巧与湖荡地势，便被顾晏开特意任命为行营水师副都指挥使，统领两个营水师，专门清剿巢湖水匪、打通江淮水道，为大军南下扫清障碍。
马原磾年约四旬，常年军旅生涯与水战磨砺，让他面庞黝黑如墨，仿佛被湖水与烈日反复浸染；颌下一部虬髯浓密坚硬，根根直立，更添几分悍勇，他身着玄色鳞甲，甲片在烈日下泛着冷冽寒光，腰间悬挂一柄虎头刀，刀柄铜环随船身轻晃，偶尔发出清脆碰撞声。
此刻，他立于旗舰“镇涛”号斗舰的最顶层的船楼上，双手负背，目光如鹰隼般锐利，凝视着远方芦苇荡深处隐约可见的几点帆影，眼神毫无波澜，唯有深处藏着的冷意，昭示着心底的杀意。
“传令！”马原磾缓缓开口，声音清晰的传入身旁传令官耳中：“命令各船，以两到三艘战船为一队，多路并进，全面清剿水贼！各队间隔一里，保持联络、互为呼应，一旦发现贼船踪迹，即刻以号炮为讯，周围各队迅速驰援，不得有误！”
“是！”传令官高声应命，随即转身快步走下船楼，手中令旗快速挥动，一道道指令通过旗语，迅速传递到每一艘战船之上。
“咚！咚！咚！”
三记战鼓轰然擂响，鼓声雄浑震彻湖面，打破了巢湖的宁静，也点燃了水师将士的斗志。
随着鼓声响起，水师两个营共计四十一艘战船缓缓散开，如一张巨网，缓缓向巢湖深处铺撒而去；每一艘战船上，将士们都已各就各位，神色肃穆，严阵以待。
马原磾亲率旗舰“镇涛”号斗舰，以及四艘轻快灵活的走舸组成中路大军，直插巢湖腹地，势如破竹，不给水匪丝毫喘息之机。
这“镇涛”号斗舰，乃是水师精锐战船，船身高大雄伟，长约十五丈、阔三丈有余，船身由坚实的巨木制成，足以抵御普通兵器劈砍与箭矢射击。
船头装有尖锐铁制冲角，寒光凛冽如巨兽獠牙，一旦撞上贼船，便能轻易将其撞碎。战船两侧开有整齐桨孔，每侧二十支长桨排列有序，桨手皆是精选壮汉，个个力大无穷；即便无风无帆，只要桨手齐心协力，战船便能如离弦之箭穿梭湖面。
船楼分三层：上层为了望指挥台，有哨兵日夜值守观察湖面动静；中层为弩炮与弓手平台，是战船主要攻击阵地；下层为桨手舱，数十名桨手在此奋力划桨，为战船提供动力。
此刻，中层平台上，二十架床弩早已整装待发，弓弦紧绷，弩箭稳稳搭在弩槽之中。
这弩箭长约六尺，箭杆粗壮，箭头包覆锋利铁皮，寒光闪闪、威力无穷，一旦激发，便能轻易贯穿贼船船体，甚至能同时射杀数名水贼。
五十名弓手手持一石硬弓，身姿挺拔、目光锐利，箭壶满盈，他们屏息凝神，目光紧紧锁定远方芦苇荡方向，毫无懈怠，只待军令下达，便会万箭齐发。
“报——！”了望台上的哨兵突然高声呼喊，声音急促响亮，打破了平台的宁静：“前方三里，芦苇荡中发现贼船十余艘，正向西逃窜！”
马原磾眼中寒光一闪，嘴角勾起一抹冷冽弧度，心底杀意瞬间爆发：“全速前进！弓弩手做好准备，一旦进入射程，即刻射击！”
“加速！加速！”桨长们高声呐喊，声音嘶哑却充满力量；桨手们听闻军令，瞬间迸发全部力气，手中长桨奋力划动，狠狠划破平静水面，激起层层浪花，战船速度骤然加快，如奔袭的巨兽，朝着贼船逃窜方向疾驰而去。
约一刻钟后，贼船已清晰可见。
那是十三艘简单改装的渔船，比水师最小的战船也小了不止一圈，船体简陋无任何防护，船上挤满衣衫褴褛的水贼，约莫百余人，这些水贼个个面黄肌瘦，眼神里满是贪婪与凶戾，身着破烂布衣，或赤足、或穿草鞋，手持简陋兵器，杂乱无章地站在船上。
当他们看到“镇涛”号斗舰如巨兽般压来，船体高大、气势磅礴，瞬间慌了手脚，脸上的凶戾荡然无存，取而代之的是恐惧与慌乱。有的水贼拼命划桨，想要逃离这片险地；有的颤抖着举起弓箭想要抵抗，可双手控制不住发抖，连弓弦都拉不开；还有的早已吓得魂飞魄散，瘫倒在船板上不知所措。
“贼船进入射程！”弩炮指挥高声喝道，声音洪亮，传遍整个中层平台。
马原磾冷冷吐出两个字，语气毫无感情：“放箭！”
“嗡——！”
二十架床弩同时激发，发出沉闷刺耳的破空声，粗如儿臂的弩箭带着凄厉呼啸，如死神之矛，狠狠射向贼船。
几乎在床弩激发的同时，五十名弓手纷纷弯弓搭箭，“咻咻咻”声不绝于耳，密集箭雨如倾盆大雨，朝着贼船倾泻而下。
“噗！噗！噗！”
弩箭威力恐怖至极！一支径直贯穿一艘贼船船体，木屑纷飞，船体瞬间出现巨大破洞，湖水疯狂涌入，船身快速倾斜，很快便有沉没之势；另一支精准射中三名挤在一起的水贼，直接将三人串成“糖葫芦”，惨叫声戛然而止，鲜血顺着弩箭滴落，染红了身下船板。
密集箭雨落下，又有七八名水贼中箭倒地：有的被射中要害，当场气绝；有的被射中四肢，躺在船板上痛苦哀嚎。
鲜血染红了整个船板，空气中弥漫着浓郁的血腥味，令人作呕。
“转向！快转向！避开官军的弓箭！”贼船头目惊恐大喊，声音颤抖，脸上满是绝望。
他拼命挥舞着手中的长矛，想要指挥水贼转向逃窜，可此刻贼船早已乱作一团，桨手们各自为政，根本无法形成合力，战船只能在原地打转，如待宰的羔羊。
但一切都已经晚了。
“镇涛”号的冲角狠狠撞上一艘贼船的侧舷，“咔嚓”一声巨响如惊雷炸响湖面，那艘简陋贼船根本无法承受冲角撞击，如蛋壳般瞬间碎裂，木屑飞溅，船上水贼如下饺子般纷纷落水，在湖面拼命挣扎呼救。
可湖水冰冷刺骨，加之他们大多不识水性，很快便有几人沉入水中，没了动静。
“跳帮！”马原磾再次下令，语气依旧冰冷，毫无怜悯。
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