第92章 归程（2/2）

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

时光荏苒，春去夏来，江南大地渐渐褪去了春日的柔和，温度也随之回暖。炽热的阳光高悬于天空之上，宛如一团巨大的火球，无情地炙烤着大地。就在这样的炎炎烈日之下，刘琦带领着由黄祖和张绣所统率的浩荡大军，浩浩荡荡地开拔回归荆州。自然，乔家一众人员也被裹挟其中，一同踏上了归途。

大军一路疾行，三日之后抵达了西陵城。将士们疲惫不堪，于是在此稍作休整，以恢复体力。随后，按照既定计划，张绣率领着麾下精锐的西凉大队骑兵，马不停蹄地提前赶回宛城。而关于刘琦此前安排张绣派人提前修路筑房的相关事宜，在临行前又被反复仔细地交代了一遍，以确保万无一失。

与此同时，刘琦与黄祖则忙着将江夏城内储存的粮草、各类军械以及繁多的物资抓紧时间运送往皖城。为了弥补江夏因物资调出而产生的空缺，刘琦还专门派人前往襄阳索要粮草补给。一切安排妥当之后，刘琦看江夏之事基本稳定，该去荆南长沙邀请那神医张仲景出山相助，顺带领着黄祖熟悉之前告知的开采铁矿之事。刘琦临行之时，特意邀上黄祖，二人一同带着刘琦西凉卫队以及乔家众人，还有黄祖部下众人，渡过了波涛汹涌的长江，来到了与西陵仅一江之隔的武昌郡（即如今的鄂州）。他们沿着江岸向东南前行二三十里后，只见前方山峦连绵起伏，山上稀疏的树木散落在山脊上，一片颓废之色。

黄祖望着眼前的山脉，心中涌起一丝疑惑，不禁向刘琦询问道：“公子方才提及此处名为白雉山？且说这里藏有大量的铁矿资源？”刘琦微微点头，肯定地回答道：“正是如此。你看，这白雉山以东，直至东方山以西这片广袤区域，皆是铁矿密集分布之所。你瞧那山上裸露在外的岩石颜色，皆呈现出铁黑色泽，这便是含有丰富铁矿的显着特征。待开采出来后，将其破碎处理，再投入高大的炼铁炉中，使用上好的木炭进行高温烧制，届时自会有滚烫融化的铁浆流淌而出。”

黄祖听后，眼中闪过一抹兴奋之色，但又似懂非懂。刘琦见状，继续耐心解释道：“若在实际操作过程中遇到任何不懂之处，你可派遣专人前往宛城找我，我自会详细告知你解决之法。”黄祖感激涕零，连忙拱手称谢道：“那就多谢公子悉心指点了，我这就着手安排人员，征召当地平民以及那些四处流浪、无家可归的流民，尽快修建高炉，开工炼铁。”

刘琦正准备继续前行探索周边环境时，突然脑海中灵光一闪，像是想起了什么极为重要的事情，忍不住抬手拍了拍自己的脑袋，懊恼地说道：“看我这记性，险些忘了告诉你一件至关重要之事。这里不仅有着储量丰富的铁矿，而且还蕴藏着大量的煤矿资源。或许你对‘煤’这个东西还不太了解吧？它外观呈黑色，质地如同木炭一般，却又像土块似的易碎。一旦引燃，不仅燃烧时间持久，而且所产生的高温远远超出普通木炭所能达到的温度，乃是烧炼钢铁时的绝佳燃料。所以，你在大力开采铁矿的同时，也要同步开展煤矿的开采工作。如此一来，便能事半功倍，既解决了炼制铁矿所需的原料问题，又备齐了烧制过程中必不可少的优质燃料。”