第22章 刘表的态度（2/2）

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刘表目光炯炯地看着他，郑重吩咐道：“你即刻率领五千步兵，迅速前往穰城驻扎，严阵以待。另外，邓济听令！”邓济同样快步上前领命。

“你率兵五千，即刻奔赴湖阳屯兵驻守。你们二人所率之军，需密切关注曹军与张绣之间的战况，根据实际情况灵活行事。如果张绣真的坚决抵抗曹操，并且在战斗中使得曹军出现败退的迹象，你二人便要果断领兵出击，协助张绣追杀曹军，务必抓住这个战机，为我荆州争取有利局面。”

刘表的目光扫视过众人，充满了决断与自信。众人纷纷点头称是，一场关乎荆州命运的战略部署就此展开。

在那略显沉闷的氛围结束之后，随后，刘表缓缓地在刘琮小心翼翼地搀扶下，脚步沉重的后院。

“父亲啊，你当真要为了拯救哥哥而决定出兵，去与那势力强大的曹操展开战吗？”刘琮微微皱着眉头，眼神中透露出一丝难以掩饰的担忧与惶恐，声音也不自觉地带上了几分颤抖，“孩儿近日可是听闻了不少消息，都说那曹操麾下拥兵数十万之众，个个皆是身经百战、勇猛无比；战将更是多达千员，冲锋陷阵犹如猛虎下山；文臣谋士亦是成群结队，智谋过人，善于谋划布局。倘若我们真的与曹操开战，万一在他顺利打下张绣之后，马不停蹄地转而挥师进攻咱们这荆州之地，那时我们该当如何应对才好啊？”说到此处，刘琮说话时的语调已然明显带有胆怯之色，额头上也渐渐渗出了细密的汗珠。

刘表微微叹了口气，目光深邃而凝重地看着刘琮，语重心长地说道：“德舆啊，你可曾认真思索过其中的利害关系？倘若我们选择投靠曹操，你以为就能相安无事了吗？荆襄这九郡广袤的土地、丰厚的资源以及重要的战略地位，又怎可能依旧稳稳地处于我的掌控之下呢？正所谓‘卧床之侧，岂容他人酣睡’，那曹孟德生性多疑且野心勃勃，他又怎会真正放心让你我安稳地治理这片土地？唯有将兵权牢牢地掌握在自己手中，让别人有所忌惮，不敢轻易贸然前来攻打，我们方能有一线生机啊。”说到这里，刘表的眼神中闪过一丝无奈与愤懑，颇有种恨铁不成钢的情绪在里面，语气也变得严厉了许多，仿佛是在训斥着不懂事的孩子。

“孩儿……明白了。”刘琮低着头，声音糯糯的，像是被霜打过的茄子一般没了精神，原本挺直的腰杆也微微佝偻了下去。