第99章 县衙断案（2/2）

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“是！”

差役领命而去，公堂上暂时静了下来。李大富站在一旁，心里很笃定，人证物证俱在，王掌柜这次跑不掉了。

李初绾站在父亲身侧，抬眼扫了一眼公案后的县太爷，心里还是有数的。

这位县官上任不久，素来以公正严明着称，最恨商户恶意竞争、扰乱市井。王掌柜这事儿，算是撞在枪口上了。

约莫两刻钟，王掌柜被差役带了上来。

他穿着绸布长衫，头发梳得整整齐齐的，看着还挺体面，可眼神躲闪，明显心里有鬼。

上了公堂，他先给县太爷磕了个头：“草民王多财，拜见大老爷。不知大老爷召草民前来，所为何事？”

“王多财，这两个人你认不认识？”县太爷指着两个地痞问。

王掌柜转头看了一眼，立刻摇头：“回大老爷，草民不认识。”

“你胡说！”高个子地痞急了，“昨天下午你还在破庙跟我们见面，给了我们定金，让我们去砸李家皂坊。你腰上还挂着个黄铜烟袋，上面刻着王字，对不对！”

王掌柜脸色瞬间白了几分，却还是硬着头皮：“一派胡言！我腰上是有烟袋，可镇上谁不知道？你们定是见过我，故意攀咬！”

“是吗？”县太爷淡淡开口，“王多财，本官问你，昨夜戌时到亥时，你在何处？何人作证？”

王掌柜愣了一下，支支吾吾道：“我……我在家睡觉，我内人可以作证。”

“内人作证不算数。”县太爷一拍惊堂木，“我再问你，近日李家皂坊生意红火，抢了你不少生意，你是否怀恨在心？此前是否造谣李家肥皂伤手，又高价抢收原料，恶意竞争？”

一连串的问题问下来，王掌柜额角冒汗，说话都不利索了：“没……没有的事。草民安分守己做生意，从未做过此事。”

“安分守己？”李初绾忽然上前一步，躬身行礼，“大老爷，草民有话要说。”

“讲。”

“回大老爷，草民是李家长女，名初绾。”李初绾先做自我介绍，才开始条理清晰地讲。

“王掌柜三番五次针对我家，并非无迹可寻。上月镇上传言我家肥皂伤手，经查实，是他雇人散布谣言。随后他又派人去各村高价收油脂、草木灰，想断我家原料，逼我家皂坊停工。这些事，村里农户和镇上油坊都可以作证。如今他变本加厉，雇人打砸纵火，分明是恶意竞争，蓄意报复。”

“我家本想各做各的生意，互不相干。可王掌柜步步紧逼，从造谣到抢原料，再到如今雇凶砸坊，实在是欺人太甚。今日若不严惩，日后镇上商户人人自危，谁还敢好好做生意？”

一番话说得有理有据。县太爷听完连连点头。

王掌柜急了：“你血口喷人！你有什么证据？”

李初绾笑了笑，“抢原料的事，王家村、许家村的农户都可以作证。造谣的事，西街张婶就是被他雇的，上次镇口试洗，他的伙计二猴当场被戳穿。这些人，都可以传来对质。至于雇人砸坊，这两个地痞就是人证。”