第75章 意外的访客（上）（1/2）
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《招贤令》发出月余，陆陆续续来了十几拨人。其中确有几位身怀实技的工匠和一位对矿物颇有研究的老道被留下，充实了工坊的技术队伍，也带来了一些新的思路。但林凡内心深处期盼的那种能与他进行深层次学术探讨、甚至在某些领域给予他启发的“顶尖大脑”，却始终未曾出现。
就在林凡以为此事还需耐心等待，将更多精力投入工坊日常管理和新产品迭代时，一个意想不到的访客，悄然来到了白龙溪。
来者是一位道士。
但与之前那位落魄老道不同，这位道士年约四十许，面容清癯，肤色是常年在外的微黑，三缕长须修剪整齐，头戴一顶洗得发白的逍遥巾，身着一袭半旧但洁净的青色道袍，脚下是一双厚底麻鞋。身后背着一个不大的青布包袱，手里拄着一根磨得光滑的竹杖。风尘仆仆，却自有一股出尘之气，步履沉稳，眼神明亮而深邃，顾盼之间，隐有星光。
他没有去工坊外围的招贤馆，而是直接来到了工坊主区外围的岗哨处，对值守的护厂队员稽首一礼，声音平和清越：“福生无量天尊。贫道玄机子，云游至此，闻听白龙溪林氏工坊主人雅好格物，工巧之器颇合造化之妙，心向往之，特来拜会，烦请通传。”
值守的队员见这道士气度不凡，言辞文雅，不敢怠慢，一边使人通报，一边客气地将玄机子引至岗哨旁临时搭建的茶棚稍候。
消息很快传到林凡耳中。他正在格物学堂给学员们讲解简单的热学概念（解释为什么水烧开会有气泡，铁烧红会变软），听闻有一位气度不俗、指名道姓要求见他的游方道士，心中微动。直觉告诉他，此人或许不同寻常。
“请他到学堂旁边的静室稍坐，我即刻便到。”林凡吩咐道，随即结束了课程，整理了一下衣袍，走向静室。
静室是林凡平日与钱谦、赵虎等人商议要事或独自思考的地方，陈设简单，一桌数椅，墙上挂着一幅他自己绘制的简易白龙溪及周边地形图，桌上则摊开着几本笔记和几张画着齿轮、杠杆、甚至简单化学符号的草图。
玄机子已被引入静室，他并未坐下，而是负手站在那幅地形图前，目光专注，手指在空中虚划，似乎在默算着什么。听到脚步声，他转过身来，看到走进来的林凡，眼中闪过一丝不易察觉的讶异——显然，林凡的年轻有些出乎他的预料。
“贫道玄机子，见过林居士。”玄机子再次稽首，动作自然流畅。
“道长不必多礼，请坐。”林凡还礼，示意对方落座，自己也坐到了主位，“不知道长从何处云游而来？寻林某有何见教？”
玄机子坐下，目光却不由自主地被桌上那几张草图吸引。他的视线在那些奇特的符号和机械结构上停留了片刻，眼中闪过惊异和浓厚的兴趣，但很快收敛，转向林凡。
“贫道自幼随师在终南山修行，后奉师命云游四方，观天察地，访道求真。”玄机子的声音平稳，“近来游历至湖广，于江陵市井间，偶见几样新奇之物：一曰‘琉璃宝镜’，澄澈如冰，毫发可鉴；一曰‘玉净香皂’，去污留香，颇有巧思。打听之下，方知出自平昌白龙溪林氏工坊。”
他顿了顿，看着林凡：“更听闻工坊主人倡‘格物’之学，设学堂教授算术、物理，有教无类，且张榜招贤，不拘一格。贫道心中好奇，世间工匠，多以秘技自珍；商贾之辈，多以逐利为先。如居士这般，既精工巧，又重学理，更兼有教无类、招贤纳士之胸怀者，实属罕见。故特来拜会，一睹风采，二来……也想印证心中一些疑问。”
林凡心中一动，这道士果然不是寻常来打秋风或求职的。听他言语，见识广博，且对“格物”和“学理”有明显兴趣。
“道长过誉了。林某不过略通些雕虫小技，有感于世事多艰，民生不易，故以此谋生，兼济乡邻罢了。所谓格物，也不过是求个明白，便于行事。”林凡谦逊道，同时试探，“不知道长有何疑问？林某或许见识浅薄，但愿闻其详。”
玄机子目光再次扫过桌上草图，沉吟片刻，道：“贫道观居士图中所绘机括，似有借力省力、转换方位之妙，暗合天地间杠杆、轮轴之理。又见这些奇异符号……”他指着几个化学符号（林凡用来自娱的简化标记），“仿佛并非文字，倒像是某种……标识万物性质之记号？贫道早年随师炼丹，略识金石草木之性，常见其混合变化，有规律可循，却苦于难以精确描述记录。不知居士这些符号，是否与此有关？”
林凡心中一震！这道士好敏锐的观察力和联想力！仅仅瞥了几眼草图，就能联想到机械原理和化学符号的实质！而且，他提到“炼丹”、“金石草木之性”、“变化规律”，这分明是具备了原始的化学研究经验！
“道长慧眼。”林凡不再藏拙，拿起一张画有简单杠杆和滑轮组的图，“此确为省力机构之原理图示。而这符号……”他指向一个代表“水”的简易符号（H?O的雏形），“是林某为了记录物质变化而自创的一种简记之法。比如，此符号代表‘水’，此符号代表‘火’（热能），两者结合，或可代表‘汽’（水蒸气）。虽简陋，但或可比文字描述更直观简洁。”
玄机子眼中精光大盛，身体微微前倾：“物质变化之简记？妙哉！贫道炼丹时，常见丹砂（HgS）加热，得水银（Hg）与硫磺（S），若按居士之法，或可以符号记其变化过程？硝石（KNO?）与木炭、硫磺混合，遇火则迅猛燃烧膨胀，其变化又当如何标记？”
他开始主动提出具体的化学反应例子，显然对此极感兴趣。
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