第50章 以工代赈·序幕（1/2）

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洪水带来的余波，远比浑黄的浊浪更加绵长而混乱。平昌县城外，灾民越聚越多，黑压压一片，如同附着在城墙上的一片绝望苔藓。起初仅有数百人，随着时间推移和更多消息传来，人数迅速突破了数千，并且还在不断增加。哭嚎声、哀求声、孩童的啼哭声、病痛的呻吟声混杂在一起，日夜不息，如同一首凄厉的末日交响。

官府在吴知县的紧急命令下，勉强在城外设立了两处简陋的粥棚，每日两次施舍稀薄得能照见人影的米汤。然而，杯水车薪。领粥的队伍排成长龙，秩序时好时坏，不时发生因争抢、插队引发的推搡和斗殴，看守的衙役疲于奔命，甚至动用了棍棒，反而激起了更大的怨气。更令人忧心的是，缺乏有效的管理和卫生措施，污水横流，垃圾遍地，一股不祥的腐臭气息开始在灾民聚集区弥漫——这是疫病的前兆。

城内的粮价一日数涨，人心惶惶。吴知县焦头烂额，一方面要应对城内可能出现的动荡和物资短缺，另一方面又要面对城外越来越难以控制的灾民局面和可能爆发的疫情。向上峰请求赈济的公文已经加急送出，但远水解不了近渴。县衙库房里那点存粮和银钱，在如此规模的灾难面前，简直是沧海一粟。

就在这内外交困、局面即将失控的边缘，林凡带着钱谦，来到了县衙。

吴知县在二堂接见了他们。不过月余未见，这位以勤勉自诩的县尊，看上去竟憔悴苍老了许多，眼中布满了血丝，眉宇间是化不开的忧急。

“林公子，钱先生，此时来访，可是工坊有事？”吴知县揉了揉眉心，声音疲惫。他知道“林氏工坊”如今在平昌县举足轻重，但此刻他实在无暇顾及商业事务。

林凡躬身行礼，神色郑重：“大人，草民此来，非为工坊私事，乃是为城外数千灾民，及本县安危而来。”

“哦？”吴知县精神微微一振，抬眼看向林凡。这个少年已经带给他太多意外，此刻在这种关头求见，或许……

“如今城外灾民聚集，官府施粥难以为继，秩序混乱，卫生堪忧，长此以往，恐生大变，更恐瘟疫流行，危及全城。”林凡开门见山，声音清晰而沉稳，“草民不才，愿为大人分忧，为乡梓尽一份力。”

“林公子有何良策？”吴知县身体微微前倾。

“草民以为，单纯施粥，只能解一时之饥，却易养懒汉，生乱象，更非长久之计。”林凡道，“灾民之中，多有青壮劳力，只因家园被毁，一时无措。与其让他们无所事事，恐慌绝望，不如……让他们有事可做，以劳力换取食物，乃至微薄工钱。”

“以劳力换取食物？”吴知县若有所思。

“正是，此乃‘以工代赈’。”林凡说出这个在后世常见的概念，“草民的‘林氏工坊’，愿出粮食、出部分银钱，招募城外青壮灾民，从事一些紧迫且有长远益处的工作。”

他顿了顿，继续阐述：“其一，可组织他们加固、修缮被雨水浸泡多日的城墙薄弱处，清理护城河淤塞，增强县城防御，以备不时之需。其二，可在城外灾民聚集区及上下游，开挖更深的排水沟渠，填埋污秽，改善卫生，防止疫病。其三……”

林凡看向吴知县，声音略微提高：“草民此前勘得，县西三十里外黑石山，有易于开采的石灰石矿，乃修筑、防疫之重要材料。只是道路崎岖，运输困难。可招募灾民，修建一条从黑石山通往县城及平水河码头的简易道路。此路一成，不仅利于开采石灰石用于当下抗灾防疫、未来城池民居修缮，更可连通山货，惠及长远。所需工钱、工具、前期粮食，皆可由我‘林氏工坊’垫付。”

修缮城墙、清理卫生、修建矿山道路！每一项都是眼下或未来县城亟需的工程！而且，不是白给粮食，是让灾民通过劳动换取，既解决了饥荒和混乱问题，又完成了公共建设，还避免了单纯赈济可能带来的道德风险和社会问题！

吴知县听得眼中光芒越来越亮，这简直是解决他当前困境的一剂良方！尤其是修建通往石灰石矿的道路，这不仅仅是救灾，更是为县城未来的发展打下基础！这个林凡，眼光竟然如此长远！

“妙！妙啊！”吴知县忍不住拍案，连日来的愁容终于舒展了一些，“林公子此策，公私两便，既解燃眉之急，又谋长远之利！实乃老成谋国之见！只是……”他随即又面露难色，“如此多项工程，所需粮食银钱绝非小数，工坊虽然兴盛，但独自承担，恐怕力有未逮……”

“大人放心。”林凡早有准备，“初期粮食，可由我工坊库存先行垫付。同时，草民建议，可由县衙出具告示与契书，言明此乃官府主导、‘林氏工坊’协办的‘以工代赈’之举。招募灾民，按劳分配口粮，表现优异、完成定额者，还可获得少量铜钱酬劳。工程所需部分工具、材料，亦可由县衙协调或作价。待道路初步畅通，石灰石产出，便可部分抵偿前期投入，甚至有所盈余，用于后续赈济或其他工程。如此，官府得安民实绩，灾民得活路希望，工坊亦可得长远之利，三方皆宜。”

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