第18章 巧妙周旋（2/2）

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“少废话！银子呢？”横肉衙役不耐烦地挥手。

“银子，家里正在尽力筹措。”林凡声音平稳，“只是，官爷昨日所说的八两之数，草民父子回去后，翻遍家中，又询问乡邻，查阅往年税单，实在是对不上。尤其是这‘火耗’、‘捐输’、‘平抑粮价银’等项，不知依据何在，征收标准几何？草民愚钝，恐缴纳不清，反误了官爷公事。因此，草民斗胆，想请官爷出示一下县衙关于加征这些税项的正式公文，或者具体的核算明细。草民对照清楚，也好如数缴纳，绝无拖欠。”

他这番话，说得条理清晰，合情合理，既表明了愿意纳税的态度，又紧扣“依法”二字，要求对方拿出依据。

横肉衙役一愣，没想到这小子又来这一套，还说得更正式了。他哪有什么公文明细？本就是奉命来找茬的！

“混账！”他恼羞成怒，铁尺指向林凡，“还敢狡辩！老子说的话就是公文！今天不交钱，就抓人封屋！”

瘦高衙役也冷着脸上前一步，两名帮闲也撸起袖子，作势欲扑。

气氛瞬间剑拔弩张。

就在此时，林凡忽然叹了口气，脸上露出极其无奈和惶恐的神色，上前一步，靠近那横肉衙役，声音压得极低，又快又急：“官爷息怒！息怒！草民绝无抗税之意！只是……只是家中实在艰难，八两之数，砸锅卖铁也难凑齐啊！”

说着，他借着袖子的掩护，极其迅速地将那个装有五两银子的小布袋，塞进了横肉衙役虚握着的、拿着铁尺的手掌下方。

触手沉甸甸的，横肉衙役动作猛地一滞，到嘴边的呵斥硬生生卡住。他手指下意识地捏了捏布袋，凭经验，立刻判断出里面是硬通货，分量不轻！至少四五两！

他惊疑不定地看向林凡。少年脸上依旧是那副惶恐无奈的表情，眼神深处却平静无波。

与此同时，守在院门内侧的石墩，也按照林凡事先的吩咐，看似无意地靠近那个离他最近、正东张西望的年轻帮闲，胳膊肘“不小心”撞了对方一下，顺手就将那个装了一两银子的小布袋塞进了对方腰带里。那帮闲吓了一跳，下意识摸向腰间，摸到布袋也是一愣，看向石墩。石墩却已退开两步，低着头，仿佛刚才什么都没发生。

电光火石之间，两个衙役和两个帮闲，都收到了“意外之财”。横肉衙役手里的最重，至少五两；瘦高衙役虽没直接拿到，但瞥见同伴瞬间变换的脸色和那鼓囊囊的袖口，心中也猜到了七八分；两个帮闲摸着腰间突然多出的“好处”，更是面面相觑，气势先泄了一半。

场面诡异地安静了一瞬。

瘦高衙役眼珠转了转，忽然咳嗽一声，拉了一下还在发愣的横肉衙役，对林凡道：“咳咳，林小子，你既说家中艰难，一时凑不齐，又想要公文明细……倒也不是不能通融。”

他语气缓和了许多：“这样吧，你们家的情况，我们回去之后，会再向上面禀明，看看这税额……是否还有商榷的余地。但这税赋，终究是朝廷法度，拖延不得。你们还需尽快筹措。”

这已经是明显的让步和暗示了。收了钱，答应“回去问问”，等于给了林家缓冲期，也给了双方台阶下。

横肉衙役也反应了过来，将手里的布袋迅速拢入袖中，掂量着那份沉甸甸的“诚意”，脸色虽然还板着，但语气也软了：“哼！既然我兄弟说了，那就再给你们两……三天！三天之后，若再无说法，休怪我等依法严办！”

“多谢官爷体恤！”林凡立刻躬身行礼，脸上露出“如释重负”的感激，“草民必定加紧筹措，绝不让官爷为难！”

一场眼看就要爆发的冲突，就这样在悄无声息的银钱流动和心照不宣的默契中，暂时化解了。

衙役和帮闲们转身离去，脚步似乎都比来时轻快了些。里正孙老头擦了把冷汗，复杂地看了林凡一眼，也赶紧跟了上去。

院门重新关上。

林大山和柳氏几乎虚脱，后背都被冷汗浸湿了。

石墩走到林凡身边，低声道：“凡弟，塞了。”

林凡点点头，拍了拍他厚实的肩膀：“做得很好。”

他知道，这六两银子（五两加一两）买来的，只是短暂的喘息，或许三五天，或许七八天。周家绝不会就此罢休，下一次的刁难，只会更甚。

但这短暂的喘息，对他而言，至关重要。他需要时间去实施下一步的计划，需要等待赵虎、林铁柱他们带回的消息。

用钱疏通关节，是这个世界最古老也最有效的潜规则之一。他以前不屑，但现在，他必须熟练运用。这不仅是为了争取时间，更是为了传递一个信号：林家不是任人揉捏的软柿子，既有鱼死网破的胆气（昨天据理力争），也有通晓人情世故的圆滑（今天行贿），更有不容小觑的财力（能随手拿出几两银子打点）。

这会让对手在下一步行动时，多几分忌惮和考量。

回到堂屋，林凡坐下来，喝了一口凉水。嘴角，却泛起一丝冰冷的弧度。

周文才想用官府的刀来砍他，他就先试试，能不能用银子，把这把刀的刃，磨钝一点，或者……让它砍得偏一点。

游戏，还在继续。而他对这个世界的规则，运用得越来越得心应手了。