第9章 立威（2/2）

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“掌……掌柜的！不好了！后门上……挂着这个！”

王掌柜披衣起来，接过瓦片，就着晨光一看，那八个炭字像八根冰冷的钉子，狠狠钉进他眼里。“夜路走多，难免遇鬼。礼尚往来，鸡犬不留。”

他的脸色瞬间变得铁青，手指捏得瓦片边缘发白。死鸡被扔在地上，脖子扭曲，显然是被人徒手拧断的。

“癞头三和泥鳅呢？昨晚回来怎么说？”他猛地抬头，声音因为惊怒而尖锐。

伙计吓得一哆嗦：“他……他们昨晚是回来了，鼻青脸肿的，说……说林家早有防备，院子里设了陷阱，被抓了现行。林家那个半大小子，凶得很，用削尖的木棍抵着癞头三的喉咙，逼问出了是您指使的，然后……然后就把他们放了，让带话警告您……”

“带话？带什么话？”王掌柜急问。

“说……说林家穷得只剩债，让您别打主意，下次再去，就……就打断腿……”

“啪！”王掌柜将瓦片狠狠摔在地上，碎片四溅。他胸膛剧烈起伏，脸色一阵红一阵白。

警告！赤裸裸的警告！还送了只死鸡来！这哪里是一个普通穷户能做出来的事？这分明是告诉他，林家不仅不怕他，还敢报复！而且手段狠辣果决，不留痕迹（挂死鸡这种手段，上不了台面，却足够恶心和震慑）。“鸡犬不留”四个字，更是透着股亡命徒般的狠劲。

难道……这林家背后真有什么依仗？山里的亲戚？还是走了什么偏门，结识了不该结识的人？不然哪来这般胆气和手段？

王掌柜在屋里踱来踱去，脑子里乱成一团。原本以为不过是只可以随意拿捏的肥羊，没想到却可能是块崩牙的铁板。继续硬来？万一对方真有什么背景，或者就是个不要命的，自己这铺子家业……

他走到窗前，看着地上那只死鸡，又看看瓦片的碎片，一股寒意从脚底板升起。

“掌柜的，咱们……咱们还……”伙计小心翼翼地问。

“还什么还！”王掌柜烦躁地挥手，“这几天都给我安分点！铺子照常开，但对林家那边……先别去招惹！让癞头三和泥鳅那两个废物滚远点，别再来见我！”

他需要时间，需要重新评估。这林家，透着邪性。

小林村，林家破屋。

天色大亮，晨光驱散了夜的阴霾。林家院门紧闭，院内平静如常，仿佛昨夜什么都没发生。

林凡站在院中，活动了一下因为紧张和少眠而有些僵硬的手脚。父母和堂兄都去歇息了，他独自守着这份得来不易的平静。

他知道，那只死鸡和那块瓦片，最多只能让王掌柜惊疑、暂时收敛。真正的危机并未解除。王掌柜这种地头蛇，就像潜伏在草丛里的毒蛇，一次惊吓不足以让他退走，他只会更加谨慎，也更加记仇。

但至少，经过昨夜和今晨这一番交锋，他为自己和家人争取到了宝贵的喘息和壮大的时间。也向潜在的敌人，明确划下了一条底线——林家，不是可以随意揉捏的软柿子。

有理，有节，更有不容侵犯的狠厉与心计。

这是他在这个残酷世界，第一次真正意义上的“立威”。对象虽只是一个镇上的杂货铺掌柜，意义却非同小可。

他抬头，望向渐渐升高的太阳，目光清澈而坚定。

生存这场硬仗，防守永远只是暂时的。接下来，他需要更快的速度，积累更多的资本，拥有更硬的拳头，才能真正立于不败之地。

路，还很长。但第一步，他已经稳稳地踏了出去，并且，溅起了足够引人忌惮的水花。