第56章 瓦岗众将择主投唐（2/2）

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“况且魏公、伯当先生、世绩兄弟，如今皆已归降李唐，”程咬金继续说道，“依我之见，投奔长安，未尝不是一条绝佳出路。”

“你是信了君羡那句关陇根基定天下的说法？”秦琼问道。

“不全是。”程咬金摇了摇头，难得正色，“我读书虽少，却也知晓战国强秦独霸西陲，最终横扫六国、一统天下。如今盘踞关中的李唐，据山河之险、拥天府之地，大势格局，与当年强秦别无二致。沛县的刘邦不也是依靠关中崛起进而定鼎天下的。”

秦琼眼底依旧藏着深深的犹豫，道出心中最大的顾虑：“可你我皆是山东人士，出身北齐旧部，父祖两代皆仕北齐，与关陇派系素来隔阂颇深。李唐倚重关陇权贵，你我前去，恐难立足，必遭排挤。”

这是他心中最大的症结。他与程咬金脾性相投、生死相依，除却沙场情谊，更因二人同出山东，身负北齐旧脉，天然被关陇士族视作外系异类。

“叔宝，你何时变得如此瞻前顾后？”程咬金朗声反问，“大隋早已覆灭，北齐更是早已作古，乱世之中，唯才是举、唯强是存，谁还纠结数代之前的出身旧籍？倘若李渊胸襟狭隘、拘泥门第、任人唯亲，这般格局，又如何能坐稳关中、一统天下？”

一番直白通透的话语，让秦琼心中郁结消散大半，不禁侧目赞叹：“义贞，一番高论，当真让我刮目相看。”

程咬金爽朗大笑，笑罢忽然压低声音，神秘道：“其实，我执意想去长安，还有一层缘由，只是方才人多，未曾言说。”

“哦？此话怎讲？”秦琼顿时心生好奇。

“方才君羡直言要投唐，却未说清投的是谁！”程咬金目光灼灼，“寻常人投唐，要么入东宫追随太子，要么入秦王府追随秦王，这二人皆是李渊嫡子，名分正统、权势滔天，是天下皆知的储君热门人选。可君羡自始至终，只字不提太子、秦王，分明心有所属！”

一语点醒梦中人，秦琼瞬间回过神来，心中疑窦丛生。二人当即下定决心，寻上罗士信、牛进达一众心腹兄弟，一同追上李君羡问个究竟。

见到一众兄弟折返而来，决意同赴长安，李君羡心中大喜。面对众人的疑惑，他不再隐瞒，坦然道出自己的真实心意。

“诸位兄长所言不错，我决意投唐，却无意投奔东宫，亦不投靠秦王府。”

此言一出，众人尽皆愕然。罗士信性子最急，率先问道：“这是为何？太子居中理政，名正言顺；秦王征战四方，战功赫赫，麾下人才济济。放眼李唐宗室，唯有这二位最具大势，你不追随他们，还能投效何人？”

“我要投的，是楚王李智云。”李君羡语气坚定，毫无半分迟疑。

此话落地，众人面面相觑，满脸不解。程咬金更是挠头困惑：“楚王？我听闻此人是李渊庶子，年少无名、无势无援，既无储君名分，又无朝堂根基，远不如太子、秦王靠谱。君羡，你莫非看走了眼？放着两大正统强者不投，为何偏偏选一个无根无基的庶子？”

众人纷纷颔首，皆是疑惑不解。李君羡环视众人，缓缓道出自己深思熟虑后的考量，字字透彻，句句长远：“诸位兄长目光皆落在名分正统、眼前权势之上，却未曾看透乱世立身、择主而事的根本！”

“先说东宫太子。”他条理清晰，徐徐剖析，“太子久居朝堂，居中辅政，麾下聚拢的尽是关陇顶级士族、朝堂老牌文臣。我等虽是士族后裔，可家族早已没落流离，如今不过是飘零乱世的败军武将。前去东宫，便是寄人篱下，在一众高门士族眼中，我等出身低微、无门第可依，只会被视作粗鄙武夫，备受排挤打压，永远难以出头，更无半分前程可言。”

众人闻言纷纷点头，心中已然认同几分。李君羡继续说道：“再论秦王府。秦王常年领兵征战，帐下武将如云、谋臣如雨，看似不拘一格、广纳贤才，可诸位切莫忘了，秦王府的核心根基，依旧是关陇武勋派系！你我、士信、进达兄弟，尽数是山东出身、北齐旧脉，与关陇派系世代隔阂，天然相悖。秦王麾下核心圈层，大部都是关陇向来排外，对山东武将心存戒备、刻意打压。我等若是投奔秦王，纵使骁勇善战、屡立战功，终究是外系之人，难以融入核心，得不到真正的信任与重用！”

一番透彻剖析，彻底点破了太子、秦王两大派系的壁垒桎梏，让一众兄弟豁然开朗，心底的犹豫彻底消散。

“可楚王年少庶子，无根基、无势力，优势何在？”秦琼依旧谨慎，沉声追问。

“正因他是庶子，无世家羁绊、无派系捆绑，才是我等最好的归宿！”李君羡目光灼灼，语气铿锵有力，“楚王李智云，年少却有绝世枭雄之姿！他并非养于深宫、长于妇人之手的纨绔宗王，李渊起兵之初，他孤身闯关中，于乱世绝境之中智取永丰仓、手握天下粮脉，继而勇夺潼关天险，扼守关中门户，更在河东逼降隋室名将屈突通！”

“这皆是实打实的战功，是他自己一刀一枪、一步一个脚印打出来的基业！”

“他无士族根基，便不会拘泥门第出身；他无旧部牵绊，便会真心重用我辈沙场勇将！我等是落魄武夫、无门无派，他是孤臣少主、白手起家，我等追随于他，便是最早的从龙旧部、心腹嫡系！相较于投靠早已固化成型的太子、秦王派系，追随楚王，我等方能施展胸中抱负、沙场才能，建功立业、名留青史！”

罗士信眼中精光暴涨，战意凛然：“若楚王果真有这般雄才大略、绝世本事，我愿随兄长一同投奔楚王！”

众人心中早已对背信弃义的王世充和腐朽不堪的洛阳朝廷彻底失望。瓦岗众将拼死破敌，换来的却是偷袭暗算、背信弃义，这般屈辱与凉薄，无人愿意再承受半分。

所有人的目光，尽数汇聚到秦琼身上，静待他最终定夺。秦琼深吸一口气，眸中所有犹豫、顾虑尽数消散，心中已然有了最终决断。他立身正色，沉声开口，一锤定音：“我等妻儿家眷皆在洛阳，拖延日久必生祸端。事不宜迟，即刻连夜收拾行装，奔赴长安，追随楚王！与其依附他人、屈居人下、任人排挤，不如放手一搏，随明主建不世功业！”

众人轰然应诺，再无半分异议。当夜，一众瓦岗心腹兄弟悄然集结，连夜打点行装、整顿亲兵，趁着夜色悄然撤离洛阳营地，向西奔赴长安。

消息很快传到王世充耳中。得知秦琼、程咬金、李君羡、罗士信、牛进达等一众顶级瓦岗武将尽数弃己投唐，王世充又惊又怒，拍案暴怒、雷霆万丈，当即调遣精锐骑兵，连夜出兵沿途追杀拦截。

只是瓦岗众将行事隐秘、行军极速，待洛阳追兵出动之时，众人早已远去百里，追兵一路追赶，终究徒劳无功、空手而归。

帐营深处，唯有单雄信一人独坐孤灯，默然枯坐整夜，灯火摇曳，映得他身影孤寂落寞，半生兄弟，一朝分道，从此各为其主，前路殊途。