第69章 底单现（2/2）

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出了吏部大门之后她没有急着回小院，先拐去了城西，沿着几条街走了一趟。西城的铺面比城南的更零散，有几家杂货铺子门脸不大，门口的货架上摆着粗碗、草鞋、铁锅之类的东西。她挨个经过时放慢脚步看了一眼，没有看到任何推测跟宋管事年纪相仿的人。大约是时隔太久，那间铺子早就不在了，那人也可能已经不在这里了。

她往回走，路过西城街口时听见路边两个蹲在台阶上说话的妇人提起一句：“现在的生意不好做啊，巷子底那家老宋杂货铺之前也关门了，听说人已经去了南边了。”叶蓁的脚步没有停，但她把这句话收进了耳朵里。她不知道这跟宋守成是不是同一家，但她把“南边”这个词留在了心里。

回到小院时天色已经暗下来了。亓煜比她早到了一步，正在灶台边坐着喝水。见她进门便放下碗说了一句：“温文述查到了宋守成的去向。他出府之后在城西开了间杂货铺，前年把铺子盘给了别人，现已去了南边。具体地址还没有问出来，但温文述说他会继续打听。”

叶蓁在他对面坐下来，亓煜给她新倒了一碗茶，她把今日在吏部翻到的记录与他这句信息叠在一起，中间的缝隙正在一寸寸收拢。她低头端起茶碗喝了一口才说：“嗯，这条线和我今天探听到的路径，两条路都指向同一个方向，说明找对了。”

入夜之后两人在灯下把那本附册重新翻开。值夜簿的日期改动，附册里夹着的韩桐私记，以及对宋守成的追查，几件事叠在一起已经搭出了一座尚待填实的桥。亓煜坐在灯下，把附册里夹着的韩桐私记抽出来又看了一遍，然后放回去合上了册子：“等温文述把宋守成的下落查清楚，就可以递申请了。”

叶蓁看着他合上册子的动作，手指从册面收回来的时候，指腹在封皮“杂”字的边缘上停了一下才完全收走。她说：“那等消息的这几天，我去吏部把孙茂和姜元白的调任记录再核对一遍，看看还有没有漏掉的关联。”亓煜点了点头没有多说什么。

夜风从窗缝里灌进来，把灯焰压低了一些又弹回原处，在地面上投下一道微微晃动的人影。两人各自坐在桌边安静了一会儿，像两棵各自扎根的树在地底下已经把根须缠在了一起。

叶蓁伸手把灯芯拨了一下又放下，火苗稳住了，把两人之间的桌面重新照亮。她低头看了一眼自己的手背——指节处有一道浅色的印子，是新刻的。她不知道是什么时候留下的，大约是翻了一天簿子的时候在哪里刮了一下。

亓煜也看见了那道印子。他没有问，起身从灶房那边的抽屉里摸出一小截干净的布条放在她手边。叶蓁低头看了一眼那截布条，又抬头看了他一眼，然后伸手把那截布条拿起来，没有立马缠，最后先放回了桌上。

窗外的风还在吹，把院子里的槐树叶子吹得沙沙响了一阵又安静下来。灯还亮着，两人之间的桌面上摊着那本合上的附册、两碗凉透的茶、和一小截干净的布条。