第25章 破晓前（2/2）

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北境边关，亓煜在第二日清晨动身了。

他带了四个兵，对外说的是押送补给去后方驿站，走的是往南的那条官道。出了营地三十里后他让那四个兵继续押着补给往前走，自己单独岔了一条小道往东去了。他走了大约半日路才换了身便服，把兵甲卸了塞进包袱里，骑着马沿着小路继续往京城方向赶。

路上歇脚的时候他坐在路边一块石头上啃干粮，把怀里的海棠粗布掏出来铺在膝上看了一会儿。布上的画迹已经模糊得看不出形状了，但他还是能沿着那点剩下来的纹路描出那枝花的轮廓。他描了一遍又把布折好放回，抬头看了看天色，灰蒙蒙的像是要下雨了。

他把干粮收起来翻身上马，继续赶路。如果路上不出意外，他有十天左右能到京城。

——

侯府这边，叶蓁在次日午后收到了一封信，是齐王府那位中年幕僚从后墙翻进来亲手递的。他这回没急着走，站在院子里等叶蓁看完了信才开口，“王爷说，侯府这边的事情大理寺还在审，但进度比预想的慢。陆侯爷昨天从大理寺回去之后，当天夜里赵王府那边就派人去了兵部，像是要抢在封档之前把什么东西撤走。”他说完这句话便翻墙走了，干净利落得像只猫。

叶蓁把那封信看完又看了两遍，确认信上说的“把什么东西撤走”指的是一份三年前的旧档。兵部管档案的那老人，跟陆侯爷是从前有过交情的旧相识。如果赵王府要抢先撤走那份旧档，那她想通过兵部翻宰相府的旧案这条路就会先一步被堵死。

她坐在灯下把这件事翻来覆去地想了一夜，第二天清晨起来时做了一个决定——她要去一趟兵部。不能让人知道是她去的，也不能走正门，她得另找路子。

她先让青禾去找了周婶子，让周婶子帮忙留意一下兵部衙门后巷有没有能租用的民房或茶摊。她需要一个能让她在不露面的情况下，接近那位管档案的老人的法子。

青禾跑了一趟回来告诉她说，兵部后巷对面有一间空着的杂货铺子，铺主是个年迈的老太太，腿脚不利索，铺子早就不开了，但房子还在。叶蓁让青禾拿了两串钱去租了一间临街的暗间，说是“放些东西”。租金不贵，老太太也不问用途，收下钱就把钥匙给她了。

这样她就有了一处可以落脚又不引人注目的地方。如果要跟那位老人搭上话，她能借那间杂货铺子的二楼窗户看见兵部后门进出的人，看见谁出来了、什么时候走的。

叶蓁把钥匙收好放进口袋时手有些凉，她搓了搓指尖让血脉活络起来，然后坐下来继续缝那件没做完的冬衣。针脚走得很匀，像是什么都没有发生过。

入夜之后她躺在榻上没有立刻睡，翻了个身面朝窗子的方向。海棠树的花苞裹在月光里安安静静的，像一群忍着不说话的人。她看着那些花苞想起了一件事——上一回见到海棠开花的时候，她还是宰相府的大小姐。那时候她站在花园里看花，身后跟着七八个丫鬟，母亲在廊下笑着喊她“蓁儿”。那是很久很久以前的事了。

她翻了个身面朝里，把被角往上拉了拉合上了眼。梦里她好像又回到了那个花园，满园的海棠都开了，粉白色的花瓣落了她一身。有人在远处喊她的名字，她回头去看，逆着光看不太清楚那人是谁。