第6章 黑石镇（1/2）
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黑石镇比林远想象中要热闹。
这座镇子建在两座山之间的隘口上，是黔南通往北方的必经之路。南来北往的商队在这里歇脚，进山采药的药农在这里交易，三教九流的人物混杂其间，龙蛇混杂，消息灵通。镇子不大，只有一条主街，从头走到尾不过一炷香的工夫，但街上的人流量却不少，茶馆、酒肆、客栈、药铺、铁匠铺一应俱全，吆喝声此起彼伏，热闹得像一口沸腾的锅。
林远在镇口站了一会儿，打量着眼前的一切。三年了，他习惯了崖底的清静，乍一回到人间，耳边的嘈杂声让他有些不适应。但他很快调整了过来，压低斗笠的帽檐，走进了镇子。他穿着一身粗布衣，背上背着一个藤条编的药篓，腰间挂着几个布袋，看上去就像一个进山采药的普通药农。这副打扮是他刻意为之——天鹰教的势力在黔南无处不在，他虽然不怕暴露，但也不想在找到孟三刀之前节外生枝。
孟三刀的肉铺在镇子西头，很好找。不是因为它有多大，而是因为整条街上只有那一家肉铺，门口挂着半扇猪肉，一群苍蝇围着嗡嗡打转。铺面不大，门板被油烟熏得发黑，案板上摆着几块肥瘦相间的五花肉，一把剁骨刀砍在木墩上，刀柄被磨得油光水滑。
一个五大三粗的汉子正光着膀子剁排骨，胳膊上的肌肉随着每一次落刀而鼓胀，油渍和血水溅在围裙上，早已看不出原来的颜色。他看上去四十来岁，满脸横肉，左眉骨上有一道旧刀疤，从眉梢一直延伸到颧骨，让他本就凶悍的长相更添了几分狰狞。
林远走到肉铺前，把斗笠往上推了推：“孟三刀？”
汉子抬头看了他一眼，手里的剁骨刀没停，“砰”的一声又剁下一根肋骨。他的目光在林远身上扫了一圈，带着屠户特有的审视——像是在掂量一头猪的肥瘦。“买肉？”他问，声音粗得像砂纸。
“孙不苦让我来的。”
剁骨刀停在了半空中。孟三刀的眼神变了一瞬，随即又恢复了那副粗鲁的模样。他把刀往木墩上一砍，转身冲屋里喊了一声：“婆娘，看摊子。”然后冲林远偏了偏头，“跟我来。”
他领着林远穿过肉铺的后门，走进一个堆满杂物的后院。院子里晾着几排腊肉，地上散落着鸡毛和菜叶，角落里养着几只半大的猪崽，哼哼唧唧地拱着食槽。孟三刀在一口大水缸前停下，舀了瓢水冲了冲手上的血污，然后转过身来，用一种截然不同的眼神打量着林远。
刚才在铺子里，他的眼神是一个屠户看顾客的眼神——漫不经心，只关心买卖成不成。现在他的眼神变了，锐利得像一把刚磨好的刀，那才是他的真面目。林远在心里暗暗点头——孙不苦让他来找的人，果然不是普通屠户。
“老孙头还活着？”孟三刀问。
“活着。身体硬朗，精神也好。”
孟三刀沉默了一会儿，粗犷的脸上掠过一丝复杂的神色。他在院子里的石磨上坐下，从怀里摸出一根皱巴巴的纸烟卷，划了根火柴点上，深深吸了一口。烟雾在他粗糙的脸庞前弥漫开来，模糊了他的表情。
“二十年了。”他的声音忽然变得很轻，像是自言自语，“二十年前他在川西救了我一条命，我欠他的。当年我跟他说，这条命以后就是他的，随时来取。他说他不要我的命，让我找个地方好好活着。我就来了黑石镇，一待就是二十年。”
他弹了弹烟灰，重新打量着林远：“你是他什么人？徒弟？”
“他教了我三年。”
孟三刀点了点头，像是明白了什么。他站起身，围着林远转了一圈，目光比刚才更加仔细，像是在检查一件兵器是否合格。然后他回到石磨上坐下，又吸了口烟：“二十年前我就不是他的对手，现在他教出来的徒弟，估计也不简单。说吧，来黑石镇做什么？老孙头让你找我，肯定不只是叙旧。他那人不会拐弯抹角，教出来的徒弟应该也不会。”
“打听几个消息。”林远在他对面的石墩上坐下，摘下斗笠放在膝上，“天鹰教现在什么情况？”
孟三刀夹着烟卷的手指微微一僵。他盯着林远看了好一会儿，然后缓缓吐出一口烟雾：“你是天鹰教的人？”
“以前是。”
“以前是？”孟三刀的眼神变得更锐利了，像是要从林远的脸上看出什么来。然后他的目光停在了林远的眉骨和下颌——那张脸的轮廓，尤其是那双眼睛，让他想起了一个人。他猛地吸了口烟，声音压得更低了，“你姓原？”
林远没有否认，也没有承认，只是平静地看着他。孟三刀沉默了几息，然后把烟头扔在地上，用脚碾灭。他站起身走到院门口，往外张望了一眼，确认外面没有人，才折返回来，在林远对面重新坐下。
“三年前，天鹰教换了主人。”他的声音压得很低，“老教主原震岳在西疆失踪，消息传回来之后没几天，原震山就动了手。那场内乱杀了整整三天，老教主的心腹被清洗得干干净净。四个堂主死了三个，剩下的一个投降了。执法长老被吊死在教主府大门口，暴尸三天，没人敢收尸。”
林远的手指慢慢收紧，骨节发出轻微的咔嚓声。他的脸上没有表情，但孟三刀注意到他放在膝盖上的手背上青筋暴起。
“原震山当上教主之后，干的第一件事就是清洗。”孟三刀继续说，“所有忠于老教主的人，要么被杀，要么被关进了断魂崖。断魂崖现在关了多少人，具体数字没人知道，但少说也有上百号。有传言说，老教主的夫人苏挽月还活着，就被关在那里。”
林远的呼吸微微一滞。他的母亲还活着。三年来，他最怕的就是听到母亲已经遇害的消息。现在确认她还活着，虽然处境危险，但至少——至少还有机会。
“原震山现在什么境界？”他问。
“先天三重。”孟三刀说，“不过这是他三年前的水平。这三年他搜刮了教主府所有的修炼资源，丹药、秘籍、灵材，全都据为己有。有人说他已经到了先天四重，也有人说他卡在瓶颈上寸步未进。具体哪个是真的，不好说。”
先天四重。林远在心里默默地盘算了一下。后天九重和先天之间是一道天堑，哪怕只是先天一重，要跨越这条鸿沟也需要质的飞跃。他现在后天九重，正面对上原震山，胜算是零。但他有三样东西可以倚仗——系统面板的全面解锁、三年的丹药积累，以及孙不苦教给他的那些“不正大光明”的手段。
“断魂崖的守卫有多少？”他问。
“至少两百人。”孟三刀说，“守崖的是原震山的嫡系——黑风堂。堂主叫殷烈，先天一重，手下有两个副堂主都是后天九重。断魂崖的地势易守难攻，三面悬崖，只有一条路上山，路上设了三道关卡。硬闯基本没戏。”
林远沉默了一会儿，然后换了个话题：“我爹的事，外面有什么说法？”
孟三刀的脸上第一次露出了迟疑的神色。他又点了一根烟，吸了两口才开口：“你爹的事很邪门。三年前他去西疆，带的人都是教里的好手，包括当时的右护法和四个堂主级别的护卫。但这些人一个都没回来，你爹也从此杳无音信。原震山对外说他们是遭遇了兽潮，全军覆没，但没人信。”
“为什么不信？”
“因为你爹的武功在黔南能排进前三。先天巅峰的高手，除非是宗师级别的存在出手，否则不可能留不下他。”孟三刀弹了弹烟灰，目光变得凝重，“而且事后有人去西疆调查过，他们失踪的那片区域，根本没有兽潮的痕迹。”
林远的心沉了沉。他来之前就有预感，父亲的失踪没那么简单。现在孟三刀的话证实了他的猜测——原震岳不是死于意外，而是被人算计了。但算计他的人是谁？原震山吗？三年前的原震山不过先天三重，根本没那个本事算计先天巅峰的原震岳。
“还有一件事。”孟三刀的声音变得更低了，低到几乎被院子里的风声盖过，“三天前，天鹰教在黑石镇贴了告示。下个月十五，原震山要跟沈家的大小姐成亲。”
林远的眉头皱了起来：“哪个沈家？”
“黔北沈家。”孟三刀说，“做药材生意的那个沈家，黔南黔北的药材生意被他们家垄断了七成。沈家虽然不是武林世家，但钱多人脉广，门下也养了不少高手。原震山娶沈家大小姐，摆明了是要用沈家的财力来稳固天鹰教的局势。这桩婚事要是成了，黔南的势力格局就得重新洗牌了。”
林远沉默着，脑子里飞速运转。原震山野心不小，娶沈家小姐不仅仅是为了钱，更是为了给天鹰教找一个稳定的后方。三年前的内乱虽然让他拿下了教主的位置，但也元气大伤，忠于原震岳的旧部死的死关的关，教里的中坚力量折损过半。借沈家的财力和人脉来补这个窟窿，是一步很聪明的棋。
但也是他的机会。
大婚当日，天鹰教的主力都会集中在教主府，断魂崖的守卫必然会被抽调一部分去参加婚礼。那也许是他救出母亲的最佳时机。
“最后一个问题。”林远抬起头，看着孟三刀，“天鹰教的旧部，还有多少能用的人？”
孟三刀把烟头按灭在石磨上，站起身来，在院子里来回走了几步。他似乎在做某种权衡，脸上的横肉因为思考而微微抖动。半晌，他在林远面前站定，一字一顿地说：“我去打听。三天后给你答复。”
他从腰间摸出一个铜板大小的黑色石珠，递给林远：“这是我的信物。镇上有个叫‘老树根’的茶馆，老板娘姓余，是我的人。你拿着这个去找她，她会安排你住下。这几天别乱跑，黑石镇虽然不大，但天鹰教的眼线不少。要是有人问起你的来历，就说你是川西来的药农，来黔南收药材的。川西口音你会吗？”
林远接过石珠，把嗓音压了压，换了一种带着川味的腔调：“会一点，以前在川西待过。”
孟三刀愣了一下，随即咧嘴一笑，那道刀疤在阳光下显得格外狰狞：“老孙头倒是教了你不少东西。”
林远站起身，把斗笠重新扣在头上，将石珠收进怀里。走到院门口的时候，他停住脚步，回头看了一眼孟三刀。
“孟叔，谢了。”
孟三刀摆了摆手，已经恢复了那副粗鲁屠户的模样，转身走回肉铺，拎起剁骨刀，“砰”的一声又剁了下去。
老树根茶馆在镇子中间，门口长着一棵歪脖子老槐树，树干粗得三个人合抱不住，树冠遮住了小半条街。茶馆不大，几张方桌，几条长凳，灶台上煮着几壶粗茶，空气里弥漫着茶香和炒瓜子的味道。一个三十来岁的妇人正坐在柜台后面打盹，手里摇着一把蒲扇。她长得不算好看，但眉眼间自有一股精明利落的气质，穿着蓝布碎花衫，头发利落地绾在脑后。
林远走进茶馆，把黑色石珠放在柜台上。妇人睁开眼睛，目光在石珠上停了一瞬，然后不动声色地将石珠收进袖子里，冲他偏了偏头：“楼上左手第二间。”
房间不大，但收拾得干净整洁。一张木板床，一张小桌，一把竹椅，窗台上还摆了一盆不知名的野花。林远关上门，把药篓放下，在床边坐了下来。窗外的街道上人来人往，小贩的吆喝声、骡马的嘶鸣声、孩童的嬉闹声交织在一起，嘈杂而鲜活。
这是人间的声音。
三年了，他差点忘了人间是什么样子的。
他从药篓里取出一个瓷瓶，倒出一颗培元丹，含在嘴里。丹药在口中缓缓化开，温热的药力顺着喉咙流下去，汇入丹田。他现在是后天九重，培元丹的效果已经不如之前明显了，但聊胜于无。积少成多，每一分药力都是他冲击先天的基石。
面板上，他的属性清晰地呈现在眼前。
“宿主：原无忌。境界：后天九重。根骨：上等。悟性：上等。功法：归元真解（凡阶上品）、碎碑手（大成）、缠丝劲（大成）、百兽桩（圆满）、药王经（精通）。副职：炼丹（入门级药师）、炼器（学徒）、阵法（学徒）。历练值：103。”
历练值已经超过一百了。按照系统的设定，超过一百历练值就可以进行一次抽奖。他看了看抽奖界面，基础篇的奖池里有几十种东西，从功法到丹药到杂项，包罗万象。他现在不缺功法，碎碑手和缠丝劲虽然品阶不高，但胜在扎实，配合归元真解的提纯效果，威力不输凡阶上品的武技。丹药他自己能炼，杂项里倒是有几样东西让他有些心动——比如一张基础阵法的图纸，或者一件可以储物的空间法器。
但他没有急着抽。孙不苦教过他一个道理——东西要用的时候再抽，提前抽出来放着，跟没有没区别。就像地里的庄稼，熟了不收会烂掉，收了不吃也会发霉。时机比什么都重要。
他把面板关掉，盘膝坐下，开始运转内功。归元真解是归元吐纳术的进阶版，运转速度更快，提纯效果也更强。真气在经脉中流淌，像是经过层层滤网的水流，越来越清澈，越来越凝实。
后天九重到先天一重，看起来只差一步，实际上隔着一道天堑。后天境界的武者修炼的是内力，是一种储存于丹田和经脉中的能量。而先天境界的武者修炼的是真气，是内力与天地灵气融合之后的产物。两者的区别，就像是井水和江河水的区别——井水是死的，再多也有用完的一天；江河水是活的，源源不断，生生不息。后天高手打持久战会力竭，但先天高手可以随时从天地间汲取灵气补充自身，内力近乎无穷无尽。
要想突破先天，光靠苦练是不够的。需要在某个契机之下，感受到天地灵气的存在，然后将自身的内力与天地灵气融合。这个契机可遇不可求，有人在一场生死大战中突破，有人在闭关打坐中顿悟，有人看着一朵花开放就突然明白了，也有人在深山里枯坐了一辈子也没摸到那道门槛。
孙不苦说得对，在崖底闭关练功，永远突破不了先天。他需要去经历、去战斗、去感受——在生死一线的瞬间，感受天地灵气的存在。
三天的时间，他在等孟三刀的消息，也在等一个时机。
第三天傍晚，他正在房间里打坐，楼下忽然传来一阵嘈杂的喧哗。有人在喊，有人在骂，夹杂着桌椅被撞翻的声响。
林远睁开眼睛，起身走到楼梯口，往楼下看去。
茶馆里多了五个人。为首的是一个瘦高个，穿着天鹰教的黑色劲装，胸口绣着一只展翅的黑鹰。他的脸又长又窄，颧骨高耸，眼窝深陷，看上去像一具刚从棺材里爬出来的骷髅。他身后跟着四个彪形大汉，个个虎背熊腰，腰间挎着刀，正在茶馆里横行霸道，把其他客人都赶了出去。
“老板娘，这个月的例钱，该交了。”瘦高个靠在柜台上，阴阳怪气地说，手指有一下没一下地敲着台面。
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