第22章 水中练功（2/2）
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苏铭停在一处山崖边缘，往下看。崖下是一段不高的瀑布，水流从十丈高的岩壁上倾泻而下，砸在下方一汪深潭里，激起一层白色的水雾。潭水溢出之后顺着溪道向下游流去，在出潭口不远处形成了一段浅而急的溪流，水深只到大腿根，水底是大小不一的卵石，被水流冲刷得圆润光滑。
苏铭在溪边蹲下来试了一下水温——凉，但不刺骨。他把外衫脱下来递给艾服：“你在这里等着。”
然后他脱了鞋袜走进溪水中。脚底踩到卵石的一瞬间，水流的力量立刻从脚踝处涌上来，带着一股持续的推劲，试图把他往下游带。苏铭调整了一下重心的位置，稳住身子，然后朝艾服伸出了手。
艾服把铁剑递了过去。苏铭接过剑柄的瞬间，整个人被那股重量带得向前倾了半步，脚底的卵石在急流中滑动了一下，他迅速沉腰稳住重心。八十斤的铁剑在岸上已经不算轻，站在溪水里握着它，水流的力量和剑身自身的重量叠加在一起，让每一次移动都需要额外的力气去对抗。剑尖垂入水中，水流沿着剑身流过，带来一种持续的、不规则的牵引力——像有人从不同的方向轮流拉扯剑刃。
苏铭在溪水中站了好一会儿，让身体适应这种多重阻力的环境。然后他缓缓抬起了剑尖，开始练最基础的招式。点——剑尖朝着正前方刺出，水流从剑身两侧分开，阻力集中在小臂和手腕。刺出去的剑在抵达预定位置之前就被水流带偏了一个小角度，他收回来重新刺第二遍。第三遍。第四遍。
他不急于求成，也没有因为偏差而急躁。每一剑都重复，直到剑尖在水流中走出一条偏差越来越小的直线。
艾服坐在岸边的石头上看着。他看不懂那些剑招之间的区别，但他看得出苏铭的进展——起初少爷的剑每刺一次都要被水流带偏一截，过了大约小半个时辰之后，偏差已经缩小到几乎看不出来了。但少爷没有因此停下来，他换了一个方向，开始练斩。从上往下压，剑刃切开水流，那道阻力从横向变成了纵向，从手腕蔓延到肩膀，顺着整条手臂往下压。
苏铭练了小半个时辰的斩，期间有一次剑身被水流猛地推向一侧，他整个人跟着晃了一下，脚下的卵石滑动了一大截。但他没有摔倒——他借着那股偏移的势头拧了一下腰，用铁剑的剑尖扎进水底的砂层里稳住身形。艾服坐在岸边看到这一幕，本来已经站起来了，看到少爷稳住之后又慢慢坐了回去，低声说了一句自己也不知道在跟谁说的话：“吓我一跳……”
苏铭在溪水中练了将近两个时辰，从点、刺、斩、撩到最基础的扫和挑，每一个动作都在不同方向的水流阻力中反复校准。他觉得自己的小臂开始发酸，虎口处磨出了一道红印，但他没有停。他不是在追求今天之内练成什么东西，而是在让身体记住在这种环境下发力的感觉——水流的阻力比空气大太多，在这套环境中练过的每一剑，回到岸上都会变得比原来更稳。
练到第三个时辰的时候他开始练飞燕功的变体。在岸上他可以利用风势做横向和斜向的移动，但在水中风没有了，替代的是水流的冲击方向和力度。他尝试着在出剑的同时调整脚尖的方向，利用水流的冲力来辅助自己的身体微调，让每一次移动都消耗更少的力气。几次尝试之后他渐渐找到了一些窍门——水流和风力虽然不同，但“借势”的原理是一样的。只是水流比风更“黏”，不能飘忽而过，必须顺着水的惯性走。
第四遍试的时候，他借着水流的力量从一个位置平移到了相邻的位置，移动过程中铁剑始终保持在防御角度，没有因为重心变化而暴露空档。苏铭在移动完成之后停了片刻，低头看着自己被水流冲得发白的小腿。
他在这片溪水中站了四个时辰，日光从偏东走到了头顶偏西。艾服一共给他递过三次水，每次都是把竹筒伸到溪边，等苏铭走过来伸手接过去喝两口再递回来。第三次递水的时候苏铭已经不太站得稳了，他的大腿在微微发抖，小臂上的肌肉像被反复拧紧又松开的麻绳，整条胳膊都在无意识地轻微颤动。但他接过竹筒喝了两口水之后，又把剑重新提了起来。
“少爷，先歇会儿吧？”艾服说。
“再练一刻钟。”苏铭把空竹筒递回去，“太阳下山之前再歇。”
艾服没有再劝。他坐回石头上，看着少爷重新把剑尖垂入水中，开始走第五遍基础剑法的顺序。日头西移得比方才明显了一些，岸边的树影在水面上拉得越来越长，那些斑驳的亮斑一寸一寸地收缩，水面的反光从晃眼的白渐渐变成了温热的金色。苏铭的身影在水雾中起起落落，铁剑切开水面时带起的白色水线一道又一道地从他周围散开，像是无数次短暂的、银白色的展开又收拢，循环往复，没有穷尽。
那天傍晚苏铭从溪水中走出来的时候，脚步有些虚浮。他的裤管湿透了粘在小腿上，脚底被水泡得发白，虎口处磨出了一层细密的血泡。艾服把干外衫递给他，蹲下来帮他把鞋袜摆正了。苏铭穿上鞋袜之后没有立刻走，他站在岸边回头看了一眼那段溪流——水还在流着，和来时一样急，一样清澈，一样不紧不慢地翻涌着白色的水花。那些水声持续地、均匀地响着，像一个不会停下来的老钟。
他转身接过艾服从岸上捡回来的那柄铁剑，扛在肩上。两个人沿着来时的土路往回走，日头在他们背后缓缓沉下去，把他们的影子拉得长长地铺在土路上，交叠着又分开，被树影切碎成一段一段的。路边的草丛里有虫开始在叫了，一声一声的，稀稀疏疏的，汇不成片。