第96章 潘直押（2/2）

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“只准过指定城门，不算正式路引。”老录事从柜里抽出一册薄簿，“守门看旧役销记、临保签和接役牌。三样能碰上，便放人去下一处。”

秦百川拿过一张完整旧样。纸上有四栏：旧役来源、暂过城门、接役去处、保人签押。接役去处可以只写仓、脚行、义庄、转运司，并不要求先填新名。

一个旧役走出西门，到了脚行，有人给他一块新牌；脚行把人塞进药车，转运司再给一张验单；北境营门只看验单和保签抄录。一路上每处都能拿出上一处的凭据，谁也不必看见整条路。

“潘直替户房跑会签，又常去转运司送文书。”秦百川翻着旧样，“他的位置低，手却刚好能碰到两头。”

方惟礼脸色发沉：“将潘直押过的临保签全部封出。”

老录事却没有动。

“封不全。”

他把柜子最底层一册账搬出来。账脊已经脱线，中间十几页被整齐割走，只剩窄窄的存根。存根不记全名，只记纸号、门别和保人姓氏，方便日后核对纸张去向。

潘直的押记从三年前开始出现。

最初两个月只有一张，后来变成三张、五张。门别几乎都写西门，去处则在仓役、脚行、转运杂役之间轮换。每逢潘直名下多出一张临保签，户房领纸簿上便有一张旧纸报损；万丰旧债账角里的欠额，也会在相近日期少去一两或二两。

闫掌柜拨了几下算盘，脸上的笑意彻底没了。

“二十七两债，靠俸银还不起。若每押一张抵二两，他至少交过十几张空签。”

“也可能更多。”秦百川道，“账角只剩几片。”

方惟礼看向裴行舟：“能否认定这些押名都是潘直亲笔？”

裴行舟把潘直旧俸银收条、告假帖和炭窑残签并排放好。他先看直字末笔，再看押字收钩，最后将三张纸换了方向。

“残签上的押名应是亲笔。手腕落纸略偏，末钩总向左收。甲二底册背面的压痕也接近。”他说到这里停了停，“可临保签正文由别人补写。潘直知道自己签了空纸，未必知道每张纸后来送了谁。”

方惟礼冷声道：“他拿债换签，已经够问罪。”

“先找到人。”秦百川把万丰账角压在收条旁，“一个失踪小吏若只剩罪名，活人会把所有账都推到他头上。”

秦照月望着被割空的簿页。她从甲二查到潘直时，也曾把这个名字当成一只从转运司伸出去的手。如今那只手仍脏，却像被人按着，在空白纸上一遍遍写自己的名字。

老录事忽然从破账脊里抽出一条细纸。

那是一截夹在装订线下的存根边。纸号还能辨出：户改乙十七。暂过城门写西门，旧役来源只剩一个灰字，接役处写西脚。末尾另有一行极细的小注，墨迹被书线压住大半。

裴行舟拆开已经断掉的旧线，用竹签一点点挑出纸边。

小注终于露全。

左足旧伤。新籍罗二。暂养三年，北送。

屋里没人出声。

郭炭在灰坑坍塌后左腿受伤，假葬之夜从西门领新名。北境营门旧役册里的罗二，同样来自京兆西脚，后来随伤药车入营，保人一栏也是潘直押。

书吏刚想在案卷旁写下“郭炭改罗二”，秦百川用算盘压住了笔杆。

“写疑同。空坟、左足、西门和保人都对得上，脸还没有对上。”

书吏把已经落下的一点墨刮去，重新写成：郭炭疑改罗二。

方惟礼伸手去拿那截存根，手到半途又停住，改让书吏连同账脊一起托起。

“三年为何还要写暂养？”

老录事脸色灰败。他转身翻开另一只窄柜，从最里层取出一本续籍米领簿。

新籍若要留在京中等差，每月可以凭临保存根领两升役粮。领过三个月，名字便有了米账；领过一年，脚行、仓场和户房都能查到旧痕。日子一长，再把人送进转运司或北境营门，册上的身份看起来便像用了多年。

米领簿里，罗二的名字整整齐齐排了三年。

前两年的领粮掌印深浅不一，第三年后几乎完全相同。秦百川取来周谦埋银案里的月牙木掌印拓样，只往旁边一放，簿上那道缺口便严丝合缝。

有人用假掌印替罗二领了三年役粮，把一张刚造出来的身份养出了旧账、旧粮和旧履历。

裴行舟继续往后翻。乙十七之后，还有乙十八、乙十九、乙二十。几名新籍都按月领粮，有的已经转去外仓，有的备注随车北送。最后一行停在当月，名字叫蔡平，接役处写着平市二仓西后房。

秦照月抬起头。

死役牌箱就放在西后房。

门外忽然响起急促脚步。一个户房小吏扶着门框喘了两口气，才把刚查来的当差簿递进来。

“蔡平今日轮值，卯初领过西后房封门巡牌。午前该回来换班，人没回户房。”

方惟礼将刀鞘往腰后一转，点了四名差役。

“走小门。别惊前堂。”

差役脚步迅速消失在西廊。续籍米领簿仍摊在桌上，蔡平名下那枚月牙掌印颜色很新，指腹一擦，边缘还掉下一点没有压牢的黑灰。