第60章 退回来的青禾契（2/2）

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方惟礼皱眉。

“旧例里没有暂存一说。”

“旧例里也没有半夜拿旧账箱砸青禾贷。”

方惟礼被她堵了一下。

秦百川倒是先笑了一声。

“可以。”

他从袖中取出一枚小算盘，拨了几下。

“暂存簿不动本金，不动粮，不动息。今夜只记状态，明日再定。钱庄碰不到契，胥吏补不了退。坏账不扩，民心也不至于一下散完。”

方惟礼看着他。

“秦尚书，你倒是算得快。”

秦百川收起算盘。

“女儿闯祸，当爹的总得先看赔多少。”

这话若在平日，秦照月一定会想反驳。

可南门风雪里，她只觉得这老狐狸的算盘声比系统提示顺耳多了。

京兆府长案很快抬来。

第一张案写“暂存契”，第二张案写“退契因由”。青枝亲自坐在第一张案后，何春娘被请到最前面。

“你若怕，就把契压在这里。”青枝把湿契轻轻推到她面前，“粮袋不交，孩子不离身，手印也只按暂存，不按退。”

何春娘看着那张契。

她的手抖了很久，最后还是按了下去。

不是按在退契簿上。

按在暂存簿上。

人群里发出很低的吸气声。

这一次，老周没有说话，只把炉火往青禾贷队伍那边挪了挪。

火一近，几个抱着粮袋的孩子终于敢靠过去。

褐衣汉子还想开口，闫掌柜已经走到他身边，笑眯眯地递过去半块炊饼。

“兄弟，吃点？”

褐衣汉子不接。

闫掌柜仍笑。

“你站半夜了，嗓子都快说哑了。万丰给不给夜食钱？”

周围几个人立刻看向褐衣汉子。

褐衣汉子脸色一变，转身要走。

闫掌柜没有拦，只把炊饼收回来，冲秦照月比了个手势。

人记住了。

不抓。

秦照月回头，见方惟礼已经命书吏开始验旧账箱外封。

箱子四角封泥都被拓下，封绳也被画入册。可验到箱底时，一个书吏忽然停住。

“这里有补木。”

秦百川立刻蹲下。

箱底靠后的位置，有一块颜色略浅的木片，边缘打磨得很细，若不把箱子抬起，根本看不见。

方惟礼沉声道：“旧箱修补，也算常事。”

秦百川没有抬头。

“修补木片要吃旧灰。这片木头吃的是新油。”

秦照月让人把灯压低。

灯光斜过去，木片边缘露出一点暗红。

青枝拿细签轻轻一挑，挑出一粒几乎被油压住的红蜡屑。

红蜡屑外头裹着一点白纸。

白纸上有半个印痕。

不是北仓印。

也不是万丰印。

秦百川只看了一眼，手指便停住。

秦照月察觉到他的异样。

“爹？”

秦百川没有立刻答。

他从随身印囊里取出一张旧封样，借灯比了半晌，脸上的笑意一点点收干净。

“先别动箱底。”

方惟礼问：“为什么？”

秦百川把那粒红蜡屑连同白纸放进证物盘。

“这印，我见过。”

秦照月心头一沉。

“哪里见过？”

秦百川抬眼看向旧账箱。

“秦府旧库。”

南门风声像忽然被人割断。

公开账台上，何春娘的湿青禾契还压在干布下。

而那只从北仓来的旧账箱底，露出了一枚秦府旧库印的残痕。