第50章 黑线牌（2/2）

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秦百川看着空格，语气平缓。

“你知不知道，已经不影响这口箱子说话了。”

堂上没人接话。

箱底木屑、后换铜钉、空着的三柜副钥位、黑蜡、炭灰，一样一样摆开，比任何供词都安静。

秦照月把绒布放进证盘。

“查小柳桥。”

小柳桥在长京东南角。

桥不大，桥下水浅，冬日里只剩一线黑水。桥头有两间茶棚，一间卖热水，一间替车夫换草绳。夜里出城的车，多半会在这里停一停，喂马、添水、收紧车索。

京兆府的人到时，茶棚婆子正在收炉灰。

她一见官差，先把手往围裙上擦。

“官爷，小店没卖私酒。”

闫掌柜跟在后头，拎着一袋热炊饼，笑着把饼放到棚边。

“问几句话，别怕。昨夜有一辆东市药材车在这儿停过吗？”

婆子看了他一眼，见他像个做买卖的，才缓了些。

“夜里车多，哪记得清。”

闫掌柜把炊饼往前推了推。

“车上炭灰包多，车夫手背有伤，赶车的姓邱。”

婆子眼神动了一下。

“那辆啊。停过。马不肯走，车夫下来骂了半天。”

京兆府快手立刻记下。

闫掌柜没催。

婆子拿了一个炊饼，咬了一口，才继续说：“后来来了个戴斗笠的，没说几句话，就上车摸包。那人手白，手指细，袖口香得很。”

“什么香？”

“皂角香，还掺点墨味。”婆子想了想，“不像赶车的，也不像脚夫。”

闫掌柜道：“他给钱了吗？”

“给了。”

婆子从炉台下翻出一枚碎银角。

“昨夜太黑，没看清。早上才发现银角上有小戳，怕惹事，没敢花。”

快手接过去，用布一擦。

银角上露出半个小小的戳记。

万。

闫掌柜的笑没了。

他把剩下的炊饼推给婆子，自己退到桥边，看着桥下那一线黑水。

桥栏下，挂着一截断草绳。

草绳上缠着一根短短的黑麻线，线头里露出一点铜色。

京兆府快手顺着他的目光看过去，脸色也变了。

北境药棚外，陆沉锋等到了天黑。

封棚的军卒没有喊抓人，只说将军有令，药棚今夜清点药罐，凡进出者都要登记。伤兵骂了几句，伙夫抱怨汤凉，却没有闹起来。

灰袄旧役一直没出来。

等药棚内的伤药送完，陆沉锋才带韩石进去。

后棚很窄，三张木榻，一口药炉，墙角堆着旧袄和破毡。药味重，炭灰味也重，熏得人眼睛发涩。

军卒指着最里侧。

“那人就睡这铺。”

木榻上没人。

被褥叠得很齐，齐得不像一个旧役临时离开。枕头下压着一枚木牌，写着药棚杂役的名字。

韩石拿起来看。

“罗二。”

陆沉锋掀开被褥。

铺板下有两件灰袄。

一件袖口干净。

一件袖口湿冷，里面缝着半截黑麻线。线头被剪断，断口发亮。

韩石脸色沉下来。

“人换衣走了。”

陆沉锋没有答，继续看铺板。

铺板边缘有一小片黑蜡，薄得几乎贴进木纹。和帅帐黑木牌上的蜡色很像。

他伸手要取，又停住，换了竹片。

黑蜡被挑起的一瞬，底下露出一粒极小的铜屑。

韩石低声道：“黑线里的铜丝。”

后棚外忽然传来脚步声。

守门军卒进来，压低声音：“陆什长，旧药棚后墙有个雪洞，人可能从那儿钻出去。洞口有一串脚印，往伤兵茅房后面去了，到了石槽边就断了。”

陆沉锋把灰袄放回木盘。

“别追远。封石槽。”

韩石急了。

“又不追？”

陆沉锋看向他。

“脚印到石槽断，说明他知道我们会追脚印。现在追出去，追到的未必是他。”

韩石胸口起伏，最后把刀按回去。

“那我们就守着这些破袄？”

陆沉锋拿起那枚药棚杂役木牌。

“先查罗二是谁，什么时候进营，谁保他进药棚。再查今夜谁去过伤兵茅房。”

他走到棚口，风雪扑到脸上。

北墙上，祁字帅旗还在。

旧界桩那边的黑线短箭已被围起来，远远望去只剩一圈木桩。营里的人不知道那圈木桩围住了什么，只知道将军没下乱令，粮还在分，药还在熬。

陆沉锋忽然觉得，这比追上去砍一刀难得多。

长京，秦照月拿到小柳桥回报时，主簿箱底的黑蜡也刚刚封好。

万丰银角。

皂角墨香。

桥栏黑麻铜线。

三柜副钥空格。

她把四样证物名写在纸上，笔尖停了一下。

纸面还没干，外头有小吏匆匆进来。

“秦姑娘，方侍郎，孙书办找到了。”

堂上几个人同时抬头。

小吏喉咙滚了滚。

“人在城南义庄。”

方惟礼脸色骤变。

秦照月手里的笔没有掉。

墨从笔尖垂下来，在纸上落了一点黑。

小吏又补了一句。

“已经死了。”