第75章 朝廷认怂（2/2）

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曹安又看回许魁，语气带狠：“许魁，有这八十万两，水师的事，咱们往大了办。”

许魁立时挺直腰板：“大人请讲，末将听令！”

“不只是修补旧船。从今往后，造新船、造大船。不必惜钱，银子有二狗撑着，只要能造出像样战船，算你头功！”

许魁眼睛瞪圆，呼吸一乱：“造……造大船？木料、工师，都得从头找，大人这可难办啊。”

“难办就对了。”曹安冷笑，“咱们有的是银子，木料可买，工师可寻，但凡有手艺，高薪请来！”

他手指在案上轻轻一点：“我要你办两件事：一，造大船，越坚固越好，能扛风浪、能载重炮；二，船上满装野战炮，改作‘海上炮垒’。只要船够硬、炮够多，登州海域，便是咱们的铁桶江山。”

许魁胸中激荡，精神抖擞，单膝跪地，声如洪钟：“末将遵命！定给大人造出一支镇得住大海的水师！”

至此，登州海、军、政三线，全数开动。

登州失守、为曹安所占的塘报，由八百里加急送入紫禁城时，崇祯帝正在御书房批阅辽东军务。

内侍捧着军报，双手控制不住地发抖：“陛下……山、山东急报……”

崇祯接过塘报，缓缓展开。只一眼，脸色由白转青，再由青褪作惨白，手指死死攥紧奏折，指节泛白，胸口剧烈起伏。御书房内瞬间死寂，落针可闻，连呼吸都变得小心翼翼。

片刻后，他猛地将奏折狠狠摔在龙案，失声怒喝：“废物！谁能告诉朕，曹安究竟是何人？！”

殿外大臣闻声仓皇入内，跪伏一地，无人敢仰视天颜。

兵部尚书战战兢兢出列启奏：“陛下，军报言……曹安本登州乡勇，麾下火炮威力远超红夷大炮，一炮可轰穿数重军阵。其所用火枪，无需火绳，阴雨亦可施放，射速极快，锐不可当……”

“不用火绳？”崇祯先是一怔，随即厉声逼问，“此等神兵利器，他从何而来？！”

满殿寂静，无人能答。大明朝堂文武，谁也未曾听过、更未曾见过这般骇人火器。

内阁首辅颤声进言：“陛下，曹安已据登州坚城，兼有水师，更握犀利火器……再行征剿，只怕徒增伤亡。辽东松锦战事已紧，我朝万万不能两线开战啊！”

一句话，戳中大明朝堂最致命的死穴。

崇祯缓缓闭眼，胸口憋闷堵滞。一边是皇太极围困锦州，洪承畴关外步履维艰；一边是曹安占登州，兵强炮利，一战打崩官军。

打，国库空虚，打不起；剿，兵无利器，剿不灭。

他再睁眼时，满腔怒色尽化灰败无力。良久，才从牙缝里一字一顿挤出：

“……先搁置。传令山东，不许轻举妄动，固守防线，静观其变。”

大臣们心中齐齐一寒。

所有人都明白——朝廷，认怂了。

御书房外，天色阴沉如墨，压得紫禁城喘不过气。

大明朝廷，第一次对一方割据势力，低下了头颅。