第73章 收服吴良才（2/2）

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老仆躬身给两人端上茶水，轻手轻脚退到廊下。

“曹将军刚拿下登州城，怎么有空来我这寒舍？”吴良才端起茶盏，吹着浮沫，语气疏离。

曹安开门见山的说道：“你是登州知府，府衙如今空无一人，身为地方父母官，怎能就此撒手不管？”

吴良才淡淡一笑，放下茶盏：“将军手握重兵，生杀予夺，这登州城早已是将军的天下。何况，我已向朝廷递了辞呈，这知府一职，我不做了。”

曹安眉头一沉，语气陡然冷锐下来：

“朝廷腐败，自顾不暇，百姓流离失所，你空有经天纬地之才，却守着这虚名，你除了苟活避祸，还能做什么？”

曹安抬手整了整衣襟，“我曹安虽出身乡勇，也知这天下乱象丛生。你身为地方父母官，清名在外，却偏偏不肯担起责任。所谓的清廉与骨气，若不能护一方百姓，不过是逃避责任的苟活。”

吴良才脸色一沉，拍案而起：“将军此言，大逆不道！”

“大逆不道？”曹安冷笑一声，目光如炬，“张问仁贪赃枉法，残害忠良，朝廷管过吗？山东百姓活不下去，朝廷救过吗？我曹安不图虚名，能保境安民，能整顿盐利，能固海防。我给你实权，让你施展抱负，救一方百姓。”

吴良才梗着脖子，掷地有声：“我乃大明臣子，绝不与反贼为伍！”

曹安步步紧逼，字字戳心：“你读圣贤书，为的是治国平天下。如今能让你实现抱负的，不是远在京城的一纸圣旨，是我手里能站稳脚跟的实力。你跟我联手，登州民政、盐政、吏治，全交给你，无人敢掣肘。你执意不肯，登州换个知府不难，可你这辈子，再无机会青史留名，只能看着登州沉沦，百姓受苦。”

堂内一片寂静，只有窗外的风声轻轻掠过。吴良才脸色数变，傲气、犹豫、不甘，在心头反复翻腾，最终化作一声长叹。

他缓缓起身，整了整衣襟，对着曹安深深一揖：“将军一言点醒梦中人。下官吴良才，愿听将军号令，整顿登州，安民守土，不负初心，不负百姓。”

曹安起身扶起他，脸上露出淡笑：“有吴知府相助，登州可安。”

吴良才当即转身，从内室捧出厚厚几册文书，放在案上，神色一正，开始细说登州根本：“将军既信我，下官便把登州的家底，一一说与将军听。登州不靠田亩，全靠五样吃饭——海盐、海运、军港、渔业、金矿。”

吴良才伸手指着舆图，一桩一桩道来：“第一是海盐。登州沿海滩涂广，盐场密布，煎盐晒盐，是登州第一大进项，盐利足养全城、充军饷。只是这些年被张问仁把持，盐税大半入了私囊。”

“第二是海运。登州港南接江淮，北通辽东，商船往来不绝，粮、布、货、药，全靠海路周转，是活商路、聚钱粮的命脉。”

“第三是军港。蓬莱水城是北方第一军港，战船停泊、水师操练、辽东军需转运，全在此处。港稳，则海防稳；海防稳，则登州安。”

“第四是渔业。沿海渔民千百户，渔获供全城，还能腌制成干，远销内地，是百姓糊口的根本，也是市集流通的常项。”

“第五是金矿。招远一带金矿早有开采，虽时开时停，却是实打实的硬通货，一旦理顺，可补军饷、充府库。”

吴良才指尖敲着台账，语气恳切：“这五样，就是登州的全部底气。只要将军整盐场、通海运、强军港、安渔民、开金矿，登州便能自给自足，进可图霸业，退可守一方。”

曹安俯身看着台账，越听眼神越亮，当即拍板：“好。就按你说的办。盐政、民政、矿务、渔业，全交由你统筹。我出兵力护持，谁敢阻挠，格杀勿论。你我同心，把登州做成铁打的基业。”

吴良才眼中一亮，躬身道：“下官遵命！今夜便整理细则，明日一早推行。有将军撑腰，登州必定焕然一新！”

两人围在案前，对着户籍与盐册细细商议，从清查人口到安抚流民，从整顿盐场到筹措军饷，句句务实，步步稳妥。窗外日影西斜，屋内灯火渐起，登州的安民大局，就此定下根基。