第52章 粮饷毒计(2/2)
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“大人高见!咱们明日便以海防营新卒整编、粮饷统一核发为由,断了他营地的粮草供给!”
总兵微微颔首:
“没错。粮饷一断,他手下近三千人立刻心慌。到时候曹安再开口,想要粮?可以。先把火枪队分批调过来,编入各哨,统一操练,统一发粮。”
守备听得连连点头,粗哑的声音里满是兴奋:
“妙啊!只要他肯调人,咱们就能一步步把他的兵权架空!粮是军心,没了粮,他这支队伍早晚散掉!”
参将阴笑一声,补充道:
“等他的人饿上一两天,不用咱们动手,底下流民自己就会乱。到时候咱们再以安抚军心、接管军械为名,光明正大收了他的火枪,他连半句反驳的话都说不出来!”
总兵缓缓起身,半甲铿锵作响,目光冷冽如刀:
“就这么办。
断其粮,乱其心,夺其枪,架空其人。
兵不血刃,让曹安手里的千总之职,变成一个空衔!”
“属下遵命!”
参将与守备齐齐躬身,眼中皆是狠辣之色。
一场从粮饷下手、无声吞掉曹安精锐火枪队的毒计,就此悄然定下。
第二日,天寒地冻,地上覆着一层薄薄的白雪,寒风刺骨,呵气成霜。
日上三竿,日头早已高悬,曹安带着张忠、李四与王二柱,在雪地之中已经等候了近两个时辰。从清晨等到日头偏中,脚下的积雪被踩得紧实发滑,海防营的人才终于姗姗而来。
马蹄踏雪,声势张扬。
为首之人正是海防营参将,一身鲜亮甲胄外罩裘袍,在亲兵簇拥下缓缓而来,姿态傲慢,气势逼人。
参将勒马停在雪地之上,瞥了曹安一眼,语气冷淡而傲慢:“曹安,本将还以为你是个懂事的,没想到竟敢让本将等你这么久。”
曹安眉头微不可察地一蹙。心中陡然升起一丝怪异之感——这位参将,今日的表现,与昨日在巡抚衙门之中,判若两人!
昨日在巡抚衙门,对方虽算不上热络,却也礼数周全,举止有度,算得上是中规中矩的武将风范。
可今日一见,此人态度倨傲、目中无人,神情轻蔑至极,连下马都不愿,居高临下地睨着自己,仿佛在看什么蝼蚁草芥。
这反差之大,让曹安心底瞬间多了几分警惕。
曹安压下心头疑虑,上前拱手,不卑不亢:“末将一早已在此等候,不敢有半分怠慢。”
参将嗤笑一声,满脸不耐,随手朝后一挥。
两名亲兵捧着一个陈旧木盘上前,盘中摆放着一套皱巴巴、洗得发白、边角磨损严重的旧千总官服,一顶变形塌陷的官帽,一块锈迹斑斑的腰牌,外加一卷草草卷起的文书。
没有仪式,没有尊重,只有赤裸裸的羞辱。
“拿好,这是你的千总服饰、腰牌、诰命。”
参将连看都懒得看那套官服一眼,语气轻慢得令人发指,“从今日起,你部归海防营统辖,操练、调遣、粮饷,全由营中定夺。”
这话一出,身旁的王二柱顿时怒目圆睁,周身杀气暴涨,双拳攥得咯咯作响,几乎要按捺不住冲上去。
自家大人被如此轻贱,官服还是别人穿剩下的残次品,这哪里是授官,分明是当众踩脸!
曹安眼神一沉,伸手稳稳按住王二柱,示意他稍安勿躁。
他的目光落在参将身上,心中那股怪异感越来越强烈。
前后一日之差,态度天壤之别。
昨日平和,今日狂傲。
这绝不是无缘无故。
参将将曹安的沉默视作隐忍,嘴角勾起一抹讥讽,语气骤然带上了冰冷的威胁:“曹安,别给脸不要脸。一个乡勇野路子能坐上官军千总,已是天大恩惠。马上带你的火枪队入大营整编,迟一步……你们这几千人,就等着饿肚子吧。”
话音落下,他不再多言,拨转马头,马蹄狠狠碾过雪地,带着亲兵扬长而去。
雪地之中一片死寂。
王二柱咬牙低吼:“大人!他这是故意羞辱我们!”
曹安站在原地,望着那套破旧不堪的千总官服,又望向参将离去的方向,眼底寒意一点点凝聚。
他缓缓开口,声音平静,却带着一丝彻骨的冷:
“他不是故意怠慢。”
“他是在执行某人的命令……昨天的他,是官场上的他。今天的他,是来要我们命的。”