第56章 铁锈带（2/2）

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“您看，汤姆先生，这里虽然旧了点，但基础非常好。是二战时生产军用卡车的车间，承重结构、电力系统都很扎实。大部分机器设备虽然型号老，但维护得不错，前任所有者破产清算前还在使用一部分。”中介指着空旷车间里那些覆盖着油布、如同沉睡巨兽般的机器说道。

汤姆仔细查看着。冲压机、车床、铣床……上面还能看到模糊的“US”标志或战时生产委员会的徽记。这些确实是“民主国家兵工厂”的遗产，经历了二十多年的闲置，稍加整修和润滑，就能重新轰鸣起来。它们可能生产不出最精密的航空发动机，但用来制造子弹壳、炮弹体、枪械零部件，绰绰有余。

“工人的情况呢？”汤姆更关心这个，“我是说，懂得操作这些机器的人。”

“哦，这个您放心！”中介立刻来了精神，“底特律最不缺的就是老技术工人。很多厂子关门后，他们都散落在城里，有的开出租车，有的在修车厂，还有的……唉，就靠着积蓄和救济金生活。只要您这里开工，我保证，很快就能招到足够的人手，而且工资要求不会太高。”

这正是汤姆想听到的。他需要的不是顶尖的研发天才，而是能严格执行工艺、让这些老机器稳定运转的熟练工匠。这些在战后经济繁荣中成长起来，又在萧条中失落的技术工人，是他们家族目前最好的选择。

几天后，“曙光军工（底特律）有限公司”的牌子挂在了厂区门口，不算醒目，但意味着一个新的开始。汤姆动用资金，迅速盘下了这片厂房和大部分老旧设备，价格低得令人咋舌。同时，招聘启事贴出，果然如中介所言，前来应聘的工人络绎不绝，其中不少都是两鬓斑白、但眼神依旧锐利的老者，他们抚摸着那些熟悉的机器，如同见到了久别重逢的老友。

生产线的恢复比他预想的要顺利。第一批目标是复装5.56步枪弹。弹壳可以回收，底火、发射药和弹头需要外购，但冲压成型、装配、检测的生产流程可以迅速建立起来。

当第一枚由这座“新”工厂自己组装完成的子弹通过质检，被放入包装盒时，车间里响起了一阵轻微的、克制的欢呼。对于这些重新获得稳定工作和尊严的工人来说，这枚黄澄澄的子弹，不仅仅是产品，更是生活的希望。

汤姆站在车间二楼的办公室窗前，看着下方逐渐恢复生机的生产线。机器轰鸣声再次响起，虽然不如全盛时期那般震耳欲聋，却带着一种顽强的生命力。空气中弥漫着金属切割液和机油的味道，这是工业城市特有的脉动，尽管微弱，但确实在重新跳动。

他知道，这只是第一步。曙光军工的产品在技术上远远落后于时代，只能满足“曙光守望”最低强度的训练消耗，或者流向一些对性能要求不高的地区。但“有无问题”正在解决。他手里有图纸，有从世界各地搜集来的、并非最尖端但可用的技术资料。他计划下一步是升级热处理工艺，尝试小批量生产一些更复杂的部件。

底特律的破败给了他机会，而他要做的，就是抓住这个机会，让这座沉睡的“兵工厂”的一部分，为了一个新的目的，悄然苏醒。窗外，夕阳给萧瑟的城市轮廓镀上了一层暗金色的光，仿佛在预示着一个在废墟中孕育的、尚不明朗的未来。