第35章 冯保把柄在御前(1/2)
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下午,冯保来了。
他进御书房的时候带着一股淡淡的香味——不是檀香,是一种更甜腻的味道,像是龙涎香。这种香料贵得离谱,一两能换几十亩地,但冯保用起来毫不心疼。他的衣服上、帽子上、甚至走过的地方都留着这股味道。
奴婢叩见万岁爷。冯保跪下来,膝盖磕在地砖上,咚的一声,闷闷的。他胖,跪下去的动作不太利索,但姿态很标准——额头贴地,双手伏在身前,朝服的下摆铺开来,像一摊融化的蜡。
起来,坐。
奴婢不敢坐。
朕让你坐,你就坐。
冯保站起来,小心翼翼地在旁边的绣墩上坐了半个屁股。他的眼睛一直低垂着,不敢看我,但我知道他在观察——用余光,用耳朵,用所有能用的感官在判断今天这场谈话的性质。
太监的生存本能,比任何动物都敏锐。
我没有绕弯子。
冯保,朕知道你在宫外有产业。
声音不大,但在安静的御书房里听得清清楚楚。窗外有风,吹得窗纸呼呼地响,像是有人在外面轻轻拍打。
冯保的身体僵了。
不是那种微妙的僵,是整个人像被点了穴一样,从头到脚一动不动。他坐在绣墩上的半个屁股似乎又往下沉了一点,像是腿上的力气突然被抽走了。
万……万岁爷……
别急,朕还没说完。我端起茶杯,抿了一口。茶是今年的新茶,清香扑鼻,入口微苦,回甘很慢。我不紧不慢地把茶杯放下,瓷杯碰到桌面,叮的一声,很轻很脆。
宫外的宅子,朕知道。铺面,朕也知道。田庄,朕还是知道。
我一样一样地数,每数一样,冯保的脸色就白一分。他的嘴唇开始发抖,不是那种夸张的抖,是很细微的颤动,像是有一根看不见的线在牵着他的嘴角。
具体有多少,朕就不一一列举了。我停了一下,冯保,你跟了先帝和朕这么多年,朕不想翻旧账。
冯保从绣墩上滑下来,扑通一声跪在地上。这次跪得比刚才重多了,膝盖砸在地砖上的声音很响,我甚至担心他把膝盖骨磕碎了。
万岁爷饶命!奴婢……奴婢该死!奴婢……
行了。我打断他,朕说了,不翻旧账。
冯保的额头贴在地砖上,我能听到他急促的呼吸声,呼哧呼哧的,像是一头受惊的牛。他的后背在微微起伏,朝服上的补子随着呼吸一上一下。
我等了一会儿,等他的呼吸稍微平稳了一些,才继续说。
冯保,抬起头来。
他慢慢抬起头。他的脸上有汗,额头上、鼻尖上、甚至下巴上都是汗珠,在午后的阳光里亮晶晶的。他的眼睛红了——不是哭红的,是吓红的,眼白上布满了血丝,瞳孔缩得很小,像是一只被猫盯上的老鼠。
朕不要你的命,也不要你的钱。我看着他的眼睛,一字一句地说,朕要你帮朕办一件事。
冯保的眼睛里闪过一丝光——不是恐惧的光,是希望的光。他在宫里混了几十年,什么场面没见过?皇帝说不要你的命,就意味着有交易。有交易就好办,怕的是没得谈。
万岁爷吩咐,奴婢万死不辞!他的声音还在抖,但比刚才稳了一些。
张四维当年给张居正写过不少信。我说,朕要那些信。
冯保愣了一下。
他显然没想到我要的是这个。他大概以为我会让他去监视谁、去害谁、或者去干什么见不得光的事。但我只是要几封信。
他重复了一遍,声音里带着一丝困惑。
对,信。张四维写给张居正的私信。当年张居正在任的时候,张四维没少给他写信,你应该知道。
冯保的眼珠转了转。他在想。
我知道他在想什么——他在想这些信在哪里,能不能弄到,弄到了对他有什么好处,弄不到会怎么样。太监的脑子转得比算盘珠子还快,尤其是在涉及自身安危的时候。
万岁爷,冯保的声音压得很低,低到我要稍微前倾才能听清,故太师的书信文稿,抄家的时候大部分被收走了,现在应该在内阁或者翰林院的库房里。但私信……私信不一定在里面。
为什么?
故太师生前有个习惯,重要的私信都不放在书房里,而是交给身边的人保管。冯保的声音越来越低,像是在说一个秘密,奴婢……奴婢当年跟故太师走得近,有些事情是知道的。
你知道信在哪里?
冯保没有直接回答。他又想了一会儿,额头上的汗珠顺着鼻梁滑下来,滴在地砖上,啪的一声,很轻。
奴婢不敢说一定能找到。但奴婢可以去查。故太师身边有几个老仆,抄家之后散落在京城各处,奴婢认识其中几个。如果信还在,他们应该知道。
多久?
三……三天。冯保咬了咬牙,给奴婢三天时间。
三天。
我点了点头。
三天。朕等你。
冯保又磕了一个头,额头碰地砖的声音很响,咚的一声。然后他站起来,弯着腰,倒退着往门口走。他走路的时候脚步很轻,几乎没有声音,但我能听到他的衣服摩擦的沙沙声,还有他刻意压低的呼吸声。
门开了,又关上了。一阵风从门缝里灌进来,带着外面甬道里的潮湿气息,还有一丝若有若无的龙涎香。
我靠在椅背上,闭上了眼睛。
刚才那场对话,我复盘了一遍。
冯保的反应完全在预料之中。他是个聪明人,聪明人最怕的不是惩罚,而是不确定性。我说朕知道你在宫外有产业,但没有说具体知道多少——这就是不确定性。他不知道我掌握了多少信息,不知道我会不会秋后算账,不知道今天的谈话是开始还是结束。
这种不确定性会让他乖乖听话。
因为他不敢赌。
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