第23章 谁递了字条（2/2）

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顾秀才走后，两人回屋，把那片青压纹纸同原先的字条并排放在桌上。

一个写“只饮前盏”，一个写“纸先入府城”。

字迹竟不是同一人。

“两个人？”裴砚书问。

“至少两个人。”沈知微点头，“崔家这条线里，有人不想叫我们死得太快。可为什么，眼下还看不出。”

她把两张字条一左一右摊在灯下，指腹从纸边轻轻划过去。

一张笔锋藏得深，收笔极稳，像个做事不愿露尾巴的人；另一张墨色偏淡，尾笔微微往上挑，显然写得更急。

更怪的是，这两拨人都只肯递半步。

不肯把他们一把推开，也不肯把话说透，像既怕他们死，又怕他们活得太明白。这样的“好意”，有时候比明刀明枪更难接。因为你一旦顺着它走，就不知道自己是摸到路了，还是已经被人牵着鼻子往前拖。

她顿了顿，忽然想起什么，抬头看向他：“明日是不是鹿鸣宴？”

“是。”裴砚书道，“新中举的都得去。”

“那正好。”

“你想做什么？”

“看人。”她把纸收进油包里，“榜上名次出来，酒席一摆，城里该来的、不该来的，都会往你身边凑。崔家线既已盯上你，明日鹿鸣宴上，未必不会再递来一句话、一个眼神，或是一张帖子。”

鹿鸣宴摆的是喜宴，底下踩的却未必是喜路。

第二日一早，客栈外头便热闹起来。

报喜的、送帖的、递名刺的，一拨拨往里头涌。连掌柜都挺直了腰杆，逢人便说他们这儿住了个新科第七的举人，脸上比自己中了还光彩。

其中有个穿锦边短褂的管事，明明是来送帖的，进门后却先把楼梯口、后院窗子和他们住的这间上房都扫了一遍，像是在认门。沈知微只当没看见，仍坐在窗边理帖子，心里却更清楚了。

从昨夜听雨楼出来开始，他们便不只是自己查案的人，也是旁人眼里一块该盯紧的肉。

沈知微坐在窗边，把一张张帖子分类。

有真来贺喜的，有想攀交情的，也有明着道贺、暗里探底的。

“这个留。”她把一张绣金边的帖子单独搁出来，“这个也留。”

“为何？”裴砚书问。

“这两张帖子纸都不是县里常用的。”她道，“一张从府学里来，一张从府城商号来。尤其这一张，压纹和昨夜那片青纸是一家的。”

裴砚书接过一看，帖子右下角果然有一层极淡的斜纹。

“永丰纸行。”

“记着。”沈知微轻声道，“咱们往后进府城，第一个要摸的，就是它。”

鹿鸣宴的帖子就在最上头。

日头渐高时，裴砚书换了件最干净的青衫，发带也重新系过。还是那个人，身上却已因一个“举人”身份，生出了截然不同的分量。

出门前，沈知微替他理好袖口，只说了一句：“今日别急着出头。”

“那要做什么？”

“先让别人来认你。”

裴砚书看着她，忽然问：“你呢？”

“我不进宴。”她淡淡一笑，“我在外头，替你认人。”

鹿鸣宴里有酒，有名，有场面。

鹿鸣宴外，才有真正要看的门道。