第18章 桥西旧磨坊（2/2）

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“听说是城南那边的贵客，叫人少打听。”

城南。

又对上了。

再往前走一点，连卖草料的老汉都冲她摆手：“那地方近来邪门，白天瞧着死，到了夜里倒像总有人喘气。娘子若不是去找人，最好离远些。”

回客栈路上，沈知微没直接回房，而是先去了河边。

河边有个替人抄告示和榜单的老书吏，前些日子也在清砚书铺买过纸。沈知微坐下，同他闲聊了几句，才像随口似的问：“若放榜那日有人要抢先抄喜报，最先会去哪儿打探？”

老书吏乐了：“自然是贡院外头，再不然就是桥西那边几家脚行。新科中举的人一出来，最急着跑腿送信、送帖子、送礼的，都是那帮脚行伙计。”

脚行。

这倒是她先前没细想的一环。

账能藏，册子能藏，可一旦要跟着喜报、人情和帖子一同动，跑腿的人就不可能不先动。

夜里回屋，她把这层一说，裴砚书便在磨坊图旁又添了第三处。

桥西脚行。

“放榜那日，若磨坊真要转账，要么趁着喜报人潮混出去，要么就借脚行的平车和驴车遮掩。”他说。

“那咱们就盯脚行。”

“还不够。”裴砚书看着她，“若我真中了，周成礼会不会亲自来？”

沈知微几乎立刻便想明白了。

会。

一个没中的寒门秀才和一个榜上有名的举人，分量完全不同。前者只是碍眼，后者却可能变成他日后最不敢得罪的人。

“若他来，”她慢慢道，“便让他来。”

“你想做什么？”

“让他自己把笑脸端上门。”沈知微眼里慢慢浮出锋芒，“越是这种人，越会见风转舵。风一变，他昨日还想踩你，今日就能提着礼来叫你裴兄。到那时，咱们先收他的笑，再顺着他的笑，往后摸账。”

裴砚书听完，竟低低笑了一声。

“你笑什么？”

“笑我从前只当你会算钱。”他说，“如今才知道，你连人心怎么翻面都算得明白。”

“人心本来就是最好算，也最难算的账。”沈知微把图纸收起，“只要他怕了，就一定会来。”

说完这句，她却没有立刻去睡，只把那张图又展开看了一遍。桥西、旧磨坊、脚行、河埠头，这几处地方像几颗钉子，一颗颗钉进图上。她心里很清楚，只要明日其中一处先动起来，后头便是一串连环。

窗外夜色渐沉，离放榜，只剩最后一日。

他们手里这条线，已经从残账上的一个“崔”字，一路牵到了文会、泄题册、南街库房和桥西旧磨坊。

如今，就差放榜那天，再把绳子往下狠狠一拽。