第14章 生出触角（1/2）

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时间在紧张的备战与发展中又过去一月。

预料中的魔宗报复始终未至，这反常的平静，反而让石凡心中的不安愈发滋长。

“不能再等了。”

他站在主厅的沙盘前，目光越过代表黑风崖的区域，投向远方模糊的、代表人类聚居点的标记，

“林远，我们如同盲人。魔宗有何动向？外界有何变化？我们一无所知。基地要发展，需要更多的人口，更需要外界的物资和信息。”

“同意。”林远的声音响起，“闭门造车风险极高。根据现有物资消耗速率计算，部分金属、特定药材将在九十日内告罄。必须建立稳定的外部渠道。同时，人口基数扩大，是提升整体生产力与技术迭代速度的关键。”

核心会议上，石凡提出了向外探索的提议。

“太危险了！”黑牙第一个反对，他指着沙盘上那条蜿蜒、漫长的假设路线，“头儿，从此地到最近的‘灰岩城’，即便全是好脚力，往返也需近一月！途中妖兽、魔宗巡逻队，变数太多！一旦暴露……”

“正因危险，才更要去做。”苏文接口，他管理内务，最清楚家底，“我们的盐、备用皮革、许多无法自产的药材即将见底。铁料也支撑不了大规模武器打造多久。更重要的是，我们需要知道外面的风声。”

铁柱闷声道：“俺听头儿的。不过，得派好手去。”

阿草小声补充：“能不能……再救些人回来？药田需要更多人手……”

石凡最终拍板：“风险与机遇并存。此次外出，有三个目标：一、搜集情报，摸清魔宗动向；二、采购必需物资；三、伺机招募可靠人手，或解救新的壮丁。”

他看向众人：“此次行动，由我亲自带队。黑牙，你留守基地，防御重任交给你。铁柱，抓紧生产。苏文，列出详细的采购清单。阿草，准备好应急药物。”

三日后，一支精干的队伍悄然离开洞府。

石凡亲自率领，队员包括经验最丰富的卫1、机敏的卫7以及负责背负重物的卫15。

他们没有携带显眼的“燃素”武器，只配备了伪装过的破甲弩和短兵，以及用于交易的、从数次战斗缴获中精选出来的、不易追溯来源的灵石和材料。

路途比想象中更艰难。

林远虽然能提前预警大部分妖兽和明显的灵气波动，但一些天然的险地、诡谲的毒瘴仍需小心规避。

他们昼伏夜出，沿着山林边缘艰难前行。

近半个月后，一座由灰黑色巨石垒成的、笼罩在风沙与烟火气中的城池，终于出现在地平线上。灰岩城，到了。

缴纳了不菲的入城费后，几人踏入城中。

喧嚣的声浪扑面而来，与洞府的死寂形成鲜明对比。

街道两旁店铺林立，贩夫走卒叫卖不绝，但仔细看去，行人大多面带菜色，眼神警惕，巡逻的兵士与偶尔掠过的魔宗弟子服饰的修士，都带着一股漠然的煞气。

石凡让卫7和卫15去市场分批采购苏文清单上的物资，自己则带着卫1，看似随意地闲逛，实则耳朵捕捉着一切有用的信息。

酒馆、茶肆是消息集散地。他们听到了零碎的消息：

“听说前线又吃紧了，玄云宗那帮伪君子反扑得厉害……”

“征粮队昨天又去了李家庄，唉……”

“魔煞岭那边好像出了点事，有个筑基师叔折了……不过好像是执行别的任务去了，谁知道呢……”

“城主府又在招矿工了，说是去西山新矿脉，待遇从优……呸，谁去谁傻！”

石凡心中微动。

魔宗对赵星海之死的轻描淡写，印证了林远的某种猜测。

而“招矿工”的消息，让他看到了机会。

他们没有在城中久留。

采购到部分急需物资（主要是盐、铁料、种子和一些稀有药材）后，石凡决定去那个“西山新矿脉”附近看看。

凭借林远的探测和卫1的野外经验，他们很快找到了位于一片荒山中的矿场。

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