第157章 合纵连横，边境谋和（1/2）

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外交官前往匈奴后，曹稔与萧景琰便一直关注着议和的进展。然而，半个月后，外交官却带着匈奴的苛刻条件返回京城：匈奴要求朝廷割让北方三州，每年向匈奴缴纳贡银二十万两，同时开放边境贸易，允许匈奴在中原自由经商。

“简直是狮子大开口！”景帝看着匈奴的条件，龙颜大怒，“匈奴欺人太甚，朕岂能答应如此苛刻的条件！”

朝堂之上，众官员也纷纷表示反对。户部尚书道：“陛下，割让北方三州，会使朝廷的领土大幅缩水，百姓流离失所；每年缴纳二十万两贡银，会给国库带来沉重的负担，影响朝廷的财政收入。绝对不能答应匈奴的条件！

萧景琰道：“父皇，匈奴的条件确实太过苛刻，不能答应。但如今蛮族与匈奴联手，边境形势危急，我们不宜与匈奴彻底撕破脸皮。儿臣以为，派人与匈奴再次谈判，适当提高给匈奴的贡银与贸易优惠，但坚决拒绝割让领土。同时，加强边境防御，做好与匈奴、蛮族开战的准备。”

曹稔补充道：“陛下，臣以为，匈奴之所以提出如此苛刻的条件，很可能是认为我们不敢与他们开战。我们可以适当展示我们的军事实力，让匈奴知道，我们有能力抵御他们的入侵。同时，派人暗中联络匈奴内部的反对势力，挑拨匈奴与蛮族的关系，让他们的联盟出现裂痕。”

景帝点点头，沉声道：“众卿所言极是。那就按太子与曹稔的建议，派人与匈奴再次谈判，同时加强边境防御，做好开战准备。曹稔，挑拨匈奴与蛮族关系之事，便交由你负责。”

“臣遵旨。”曹稔躬身领命。

退朝之后，曹稔立刻召集亲信，秘密前往匈奴，联络匈奴内部的反对势力。匈奴内部并非铁板一块，有不少贵族反对与蛮族联手，认为与中原开战会给匈奴带来巨大的损失。曹稔的亲信找到这些贵族，许以重金与贸易优惠，说服他们反对与蛮族联手，同时挑拨他们与匈奴单于的关系。

与此同时，萧景琰也在边境积极备战。他调动大军，加固城池防御，训练士兵，同时派人侦查匈奴与蛮族的军事部署。他还下令，将西北与北方边境的百姓转移到安全地带，坚壁清野，做好了与匈奴、蛮族长期对峙的准备。

与匈奴的谈判再次开始。朝廷的外交官向匈奴表示，愿意每年向匈奴缴纳贡银十五万两，开放边境贸易，给予匈奴商人税收优惠，但坚决拒绝割让领土。匈奴单于见朝廷态度坚决，且边境防御日益加强，心中有些犹豫。

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