第17章 蛛丝马迹（2/2）

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“谁知道呢，反正不是寻常鱼虾贝壳。有人说，跟早年‘神铁’的传说有关……”

神铁！李垣心头一震。这个词，他在三桅岛听顾先生和墨衡提过，是“星髓”在古代记载或民间传说中的别称！

“嘘！不要命了！提那个！”沙哑汉子立刻制止，“睡觉睡觉！”

通铺里渐渐安静下来，只剩下鼾声。

李垣却毫无睡意。今天收集到的信息虽然零碎，但拼凑起来，却勾勒出一幅暗流涌动的画面：徐海的手下在“黑石礁”（很可能就是他们看到的那片能量异常海域）打捞“发光石头”出事故；“上面”（可能是徐海，也可能另有其人）通过胡老板等中间人高价急收“怪货”；长涂港有秘密卸货，货物气味异常；海龙王与黑骷髅因“捞海货”份额冲突；以及，“神铁”传说再次在底层水手间被提及……

这些线索，似乎都隐隐指向“星髓”及其相关物品，正在成为东海几大势力暗中争夺的焦点资源。而争夺的方式，包括直接打捞遗迹、走私交易、甚至可能因此爆发武装冲突。

他们之前的判断是对的。这场围绕“星髓”的“列国神战”，已然在东海的海面之下、暗巷之中，悄然拉开了序幕。

第二天，他们前往长涂港。长涂港比高亭港冷清许多，岸边的建筑也更破败，但码头上停泊的几条船却透着股精悍气息，船上的人眼神警惕。他们没有贸然靠近，只是在远处观察，并试图向港口外围的渔民打听，但渔民们要么摇头不知，要么讳莫如深。

看来，长涂港的水很深，不是他们现在能轻易探查的。

下午，他们返回高亭港，准备取回小舢板，离开岱山。这次潜入虽然未能直接找到那两条快船或胡老板的线索，但获得的情报已足够有价值。

然而，就在他们即将走到泊船处时，异变突生！

几个穿着皂衣、提着铁尺的官差，正在码头边挨个检查船只和询问船主！看打扮，像是岱山巡检司的人！更让李垣心中一沉的是，他隐约看到，在官差旁边，站着一个穿着绸衫、面皮焦黄的中年人，正背着手，目光锐利地扫视着码头上来往的人——那面容，竟与当初在大衢山岛白沙岙见过的韩巡捕有六七分相似！是他兄弟？还是巧合？

难道韩巡捕已经将他们的通缉画像发到了岱山？还是巡检司在例行盘查？

不管原因是什么，他们现在绝对不能过去！

“转身，走。”李垣低声道，率先调头，向码头另一侧的人群中走去。

周硎和铁毅立刻跟上。

他们混入一群刚卸完货、正吵吵嚷嚷去酒肆的苦力中，低着头，快步离开码头区。

直到走出很远，拐入一条僻静的小巷，三人才停下，背靠墙壁，微微喘息。

“被盯上了？还是例行公事？”铁毅问。

“不清楚。”周硎脸色难看，“但那个绸衫人，看着眼熟。保险起见，我们不能再去取舢板了。”

舢板丢了事小，暴露了他们在岱山活动过事大。

“直接出城，去藏船的地方。”李垣果断决定，“绕路走，避开大路和关卡。”

他们没有按原路返回，而是穿过杂乱无章的棚户区，从岱山岛的另一侧荒僻海岸，找了条无人看管的小破渔船（给了守船的老渔妇几个铜钱），趁着天色将暗未暗，悄悄划离了岱山岛。

当“海鹘”号熟悉的船影在暮色中出现时，三人才真正松了口气。

这次岱山之行，有惊无险，收获颇丰，但也敲响了警钟——官府（至少是部分巡检司系统）可能已经在关注或追查他们；而岱山这潭水，比他们想象的更浑、更深。

回到“海鹘”号上，李垣立刻将今日所得情报与之前的信息整合。一幅更清晰的势力分布和行动图在脑海中逐渐成形：

徐海（黑骷髅）：疑似掌握了部分“星髓”遗物线索或古图，正积极派遣手下（包括“异人”和雇佣兵）在东海搜寻打捞。遭遇过事故（怪船打捞），可能因此与汪庆产生利益冲突。

汪庆（海龙王）：与佛郎机人勾结，势力膨胀，控制双屿主要走私渠道。对“星髓”相关物品可能也有兴趣（通过胡老板等渠道收购），或因徐海的行动触及自身利益而与之摩擦。

胡老板等中间商：在岱山、宁波等地活动，为幕后势力（可能是徐海、汪庆，或其他未知势力）收购“特殊货物”（星髓矿石、遗物等），抽取高额佣金，消息灵通。

官府（朱纨/巡检司）：试图整顿海防，打击走私倭寇，但与地方势力纠缠，效率有限。韩巡捕可能因林阿水案或其他原因盯上了他们。

未知势力：包括驱使深蓝巨鸟看守囚笼的、可能与失落文明“畸变体”或“奴仆”相关的存在；以及墨衡所属的“观察者”组织。

而他们自己，则是在这几股巨大暗流缝隙中，艰难求存、并试图窥探真相的小鱼。

“接下来，我们有两个选择。”李垣对周硎和铁毅说，“第一，继续执行‘黄雀’计划，但需要更加隐蔽，重点转向监视徐海方面的动向（他们似乎更活跃），并尝试接触胡老板这条线（通过更迂回安全的方式）。第二，暂时远离这是非之地，按照墨衡海图，去探查另外两个‘锚点’（琉球北、闽海外），那里可能远离这几大势力的直接冲突范围。”

铁毅倾向于第一种：“留在冲突中心，虽然危险，但机会也多。而且我们刚对徐海这条线有了些眉目。”

周硎则更谨慎：“去外围探查，或许能获得更安全的积累，但可能错过岱山这边的重要变化。”

李垣思索良久，最终道：“我们折中。不直接卷入岱山或舟山本岛的漩涡，但也不远离。我们去东矶岛。”

“东矶岛？墨先生的联络点？”周硎和铁毅都看向他。

“对。”李垣点头，“按照墨先生留言，每月朔、望之夜可去那里联络。明天就是十五（望日）。我们去东矶岛，不一定立刻点燃蓝烟联络，但可以先观察那个岛的情况，确认是否安全，是否有人活动。同时，东矶岛位置相对偏僻，又处于舟山群岛东南外围，既能观察通往琉球、闽海的航道，也能留意舟山、岱山方向的动静，是个理想的中间点。”

更重要的是，李垣心中隐隐有种感觉——墨衡选择东矶岛作为联络点，绝非随意。那里，或许本身就隐藏着什么。

统一了意见，“海鹘”号扬起风帆，在夜色掩护下，悄然驶离岱山附近海域，向着东南方向，海图上那个不起眼的标记——“东矶岛”驶去。

海风拂面，带着深秋的寒意。

李垣站在船头，望向黑暗深沉的海面。手中，“鉴气枢”传来恒定的温热。

蛛丝已现，马迹渐明。

而他们，正沿着这些细微的线索，一步步走向这场宏大棋局中，属于自己的位置。