第312章 十万火急(2/2)
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天光大亮时,野狼谷的匪寇已被尽数制服,两百余名匪寇被集中看管在大寨中央的空地上,一个个垂头丧气,有的还在昏昏欲睡,有的则满脸惶恐,没了往日的嚣张气焰。
山洞中的粮草也已全部搬出,装满了整整二十辆马车,每辆马车都由两匹壮马牵引,麻袋上“戍边粮草”的红色字样清晰可见,透着一股庄重。苏清薇让人清点匪寇人数,又逐一审问甄别,发现这两百余人中,竟有近百人是被胁迫入伙的百姓,他们大多是附近村落的村民,因家乡遭灾或被匪寇掳掠,被迫留在谷中,平日里只做些挑水、劈柴、做饭的杂活,并未参与劫掠作恶。 苏清薇当即下令:“凡被迫入伙、未曾伤人害命者,一律释放,每人发放五两盘缠、两斗粮食,让其返乡与家人团聚;那些作恶多端、手上沾有鲜血的匪寇,与郑东虎一同押送青州府,交由知府依法审判,绝不姑息!”
被释放的百姓们闻言,纷纷跪倒在地,对着苏清薇一行人连连磕头,额头撞在地面上发出“咚咚”的声响,眼眶通红地说道:“多谢苏馆主救命之恩!多谢各位侠士!大恩大德,没齿难忘!”
他们从藏身的山洞、密林深处走出,捧着自家仅存的一点粮食、鸡蛋、咸菜,甚至还有几户人家拿出了珍藏的腊肉,非要塞给苏清薇等人,以表谢意,推让之间,满是淳朴的感激。
苏清薇连忙上前扶起众人,语气温和却坚定:“各位乡亲不必多礼,剿匪护民,本就是我们清薇武馆该做的事。你们快些收拾东西返乡吧,往后这野狼谷,再也不会有匪寇作乱了,官府也会派人前来巡查,护一方安宁。”
正说着,一名弟子快步走来,神色急切,手中拿着一封火漆封口的急信:“馆主,张二叔派人从江北府送来的急信,快马加鞭赶来的,说是十万火急!” 苏清薇心中一动,连忙接过急信,指尖用力,拆开火漆封口,展开信纸。
信上的字迹潦草急促,墨渍还有些晕染,显然是仓促写就,字里行间透着紧迫感:“薇丫头,何振南去了京城,近日频繁出入太子亲信礼部侍郎府邸,深夜密谈,似在密谋要事。此外,他还派人暗中打探你的行踪,行踪诡秘,手段狠辣。此事牵扯太大,恐不是我们能左右的。”
苏清薇看完信,眼底寒光乍现,握着信纸的手指微微收紧,指节泛白,信纸被捏出几道褶皱。
她一直疑心何振南背后有靠山,否则借他十个胆子,也不敢公然劫掠朝廷戍边粮草,如今看来,这靠山竟是太子一党!
劫粮草、嫁祸凌王、动摇戍边根基——这背后的阴谋,远比她想象的更为凶险,牵扯的势力也更为庞大,竟是朝堂之上的权力争斗,稍有不慎,便是万劫不复。
虽然武院和各武馆学员不少,其中也有一些富商和官员的势力,但是对上太子,那也胜算不大,这样看来,只能找外援了。