第91章 龙江启航（1/2）

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龙江船厂的晨雾裹挟着桐油与朽木的气息，程允执踩着湿滑的青苔走过荒废的船坞，指尖抚过坍塌的督造厅门额。永乐年间的“宝船厂”匾额斜挂檐下，蛀空的木料间竟钻出几簇嫩绿的新芽。

“第七坞还能用。”老船匠陈阿公指着深陷泥沼的船台，浑浊的眼睛忽然发亮，“那里埋着宝船的龙骨！三宝太监最后一次下西洋前，亲自选的铁力木...”

工部侍郎宋礼展开泛黄的《郑和出使水程》，在满纸蠹洞间寻找数据：“当年最大的宝船有四十四丈，如今朝廷拨银只够造二十八丈的。”

“二十八丈足够。”曹义的声音从堆满腐帆的料场传来，老将正擦拭着锈蚀的牵星板，“西洋诸国不是北虏，要的是威仪不是庞大。”他忽然踢开脚边残破的倭寇头盔，“但船炮必须比佛郎机人的更利。”

争议在选取龙骨时爆发。陈阿公坚持要用南洋的铁力木，宋礼却指着账册摇头：“闽浙运来的樟木已耗三万两。”正当争执不下时，其其格带着蒙学孩童来到船厂，小丫头突然指着腐烂的旧龙骨说：“爷爷说，草原的榆木在水里泡百年不腐。”

伯颜帖木儿立即召来归附部落的木材商人。当散发着松香的北方巨木运抵船厂，陈阿公抚摸着致密年轮惊叹：“这木头比铁力木还硬三分！”

真正的难题在招募船工时浮现。沿海军户多被倭患吓破了胆，应者寥寥。程允执索性张贴布告：愿随船下洋者，授田免赋，子弟可入新设的海事学堂。布告旁更挂着朱祁镇亲题的“海疆万里”金匾。

“这是把漕运的军功爵搬到海上了。”宋礼望着应征者中混进的蒙古汉子苦笑。但当他看见伯颜帖木儿带来的女真猎户正在学习操帆时，忽然醒悟：皇帝要建的不是船队，是融汇百族的浮城。

腊月里，首艘新宝船初现轮廓。船首像既非传统的螭首也不是西洋神兽，而是狼首鱼身的奇异造像——这是融合蒙古狼图腾与汉家鱼龙的变化。更令人称奇的是，船身预留的炮位竟参考了朔方城防的设计。

“陆上的长城要延伸到海上了。”曹义检验着船板接缝处的糯米胶，忽然对程允执低语，“当年永乐爷若继续下西洋，倭寇何至于猖獗至此？”

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