第852章 先把该出去的人挑出来（2/2）

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男人没领到名额，离开时将磨坊旧木尺交给军吏，求他写下户名，军吏写完又递回男孩。

入夜后，守水校尉将两名熟悉近岸的船夫叫来。一个说自己能带船到旧石脊外，另一个却说元军夜里常放小艇来查，等候只能有一刻多，久了必暴露。

吕文焕听完，只让人准备第一批可送名单，没有当夜硬闯。

几名被挑出的轻伤兵坐在医屋门外，谁都没说高兴。有人问到了鄂州是不是就不用打仗，旁边老卒骂他想得美：“到了那边先治伤，伤好了再听号令。你当鄂州是给你歇脚的客栈？”

他们中有一个本来守过北城窗洞，左手两指已经僵了，听见自己被挑中，反倒去找守北军官，想把名额让给同伍里一个腿伤更重的人。军官问：“那人能走泥路？”

“走不了。”

“那你让给他，是叫他死在半道？”

那兵低下头，把申请收了回去。

第二日清晨，元军没有大攻北城，反倒在外面的新占区设起两处粮灶。炊烟沿着墙缝飘入城里，饿了一夜的守卒闻到味，忍不住伸脖子看。守北军官沿墙踢醒几个打盹的新卒，吩咐不许探头，箭还得省着。

吕文焕走上城楼，望着元军粮灶，忽然向军吏伸手：“把昨日名单取来。”

“要改？”

“加一栏。”

他拿笔写下：能够外送的军民，须有鄂州接收人姓名；若出船失约，原路退回，不能留在岸上等死。

写完，他亲自压了印。

数日后，陈合收到了襄阳这封求接人的信。他翻到末尾，看见写着“第一批十人”的地方，手指停住。

老梁站在旁边，已经看过水位。

“十个人，”他抬头，“一条轻舟装不下。”

陈合没有立刻回信。他让人取来上一次运伤船的损失册，摊在桌上，正对着“接出五人，归岸四人”那行字。副将低头看了一阵，也没像从前那样先说可以赌。

“那晚船上只有五个伤兵，桨手、水工都带了伤。”陈合道，“如今要接十个，先得弄清楚是十个能自己走的人，还是十副担架。”

副将把襄阳名单重新念了一遍，其中八名轻伤军卒，还有两人是送信与照看的熟路人。八人都能走，但有三个腿脚不好，走浅泥必得扶。老梁听完，叫人搬来一条轻舟，让五个普通军卒依次坐进去试载。第五个刚坐稳，掌船处便拥挤得连一支桨也伸不开。

“拆成两趟？”副将问。

“先送三人。”老梁答，“舟上还得有两个船夫，岸边还得有人接。夜里小舟搁泥，载多了就等人去捞。”

副将沉着脸：“这样得接三个夜晚。”

“能接一夜算一夜。没有谁许你三夜都没元军。”

陈合于是回信，只许襄阳准备第一批三名能自行涉浅水的人。船到不了便取消，不准城里的人在滩上等。余下五名轻伤者与两名照应人仍留城内，第二趟待第一趟平安回报再商议。

这封信连着出船约定一并送去。送信的小工作舟仍只走沿岸浅水，往返都得花几日。沿途元军曾几次举灯，水工不得不伏进芦苇里。它比前一趟多耽搁了一日才回鄂州，船底新添了两道擦痕，老梁看过后决定第二趟必须换船。

襄阳得到回信时，八名候送的轻伤者已经在医屋外等了一整日。吕文焕让军吏当面念出“三人”，先前想让名额的那名军卒没说话，只把自己的布袋重新系好。旁边一个腿伤更重的看着他，忽然道：“你先出去，到了鄂州，把咱们这边的名字都给人说清。”

那军卒点头，把同伍几人的姓名写在一小片布上，缝进衣袖里。字歪歪斜斜，他怕涉水时湿了，还另用油布包了一层。