第14章 暗流（2/2）
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但张锋不会亲自出手。
嫡系对旁支出手，传出去不好听。
他只会派人试探，摸清底细后再决定下一步。
“麻烦。”张秦低声说。
意识空间里，暗影小狐已经睡着了。
尾巴盖在鼻子上，幽蓝的火焰在暗光中轻轻摇曳。它对“麻烦”这个词没有概念，只知道今天打了一场，赢了，这就够了。
张秦翻了个身。
离大比还有九天，他不想在无关的事上浪费灵力，但麻烦不会管他想不想。
第二天，他去了一趟族库。
不是领月例，月例下月初一才发——是去查资料。
族库的二层是藏书阁，存放着张家的功法和各类典籍，旁支弟子每月可以借阅一次，每次限一个时辰。
守藏书阁的是张彦平，依旧是那副不紧不慢的模样。
看到张秦进来，他只是抬了抬眼皮，指了指墙角的登记簿，然后继续低头翻账本。
张秦在登记簿上签了名字，走进书架之间。
在一个落满灰尘的角落里，他翻到了一本泛黄的册子，封皮上写着“张氏家族大比实录”。
册子记录了近二十年的大比对战数据，每一轮的胜负、对手、用时，都有简略的记载。
他翻到最近几年的记录，一页一页地看。
旁支弟子的战绩很惨淡。
二十年里，旁支进四强的次数屈指可数，进决赛的一次都没有。
嫡系对旁支的优势是压倒性的，灵力深厚程度、能力熟练度、战斗经验，每一样都碾压。
像张浩这种旁支顶尖的八级后期，在嫡系面前连前十都排不进。
张锋在嫡系里排名靠前，去年大比的成绩是八强，击败他的都是嫡系前列的高手。
张秦把册子翻到去年大比的四强名单，盯着那几个名字看了一会儿。
然后他合上册子，放回原处，走出了藏书阁。
走出族库时，他在前院碰到了张锋。不是偶遇。
张锋站在前院的石阶上，身边跟着两个嫡系弟子，正在说着什么。
看到张秦从族库里出来，他停住了话头，目光扫过来。两人对视了一瞬。
张锋嘴角勾起一个似笑非笑的弧度，没有说话。张秦也没有说话，收回目光，继续往前走。
走出前院时，他听到身后传来张锋的笑声，很轻，但在这个安静的院子里，每一个字都清清楚楚——
“大比的时候，别第一轮就淘汰了。”
两个嫡系弟子跟着笑了起来。
张秦脚步没有停。他走出张家大门，站在石狮子旁边，抬头看了看天空。
太阳正在西沉，天边烧起一片火烧云，把青崖城的屋顶染成橘红色。
他深吸一口气，然后缓缓吐出。
离年末大比还有八天。
回到废人巷，他没有休息，直接站在院子里继续练暗影潜行。
今天巷子里的那一战让他意识到一个问题，他的暗影潜行虽然比刚契约时快了不少，但面对两个对手的配合时，还是有些吃力。
如果不是张松近身后的反应慢了半拍，他未必能赢得那么干净。
他在院子里反复练习，从墙角到院门，从院门到枯树下，从枯树下到屋檐下。
三次连续位移，中间间隔尽量缩短。头几次，第二次和第三次之间总会卡一下，灵力衔接不够顺畅。
练到第五遍的时候，三次位移终于能做到基本连贯，落地时也不再踉跄。
原地残留的暗紫色残影也越来越淡，每一次位移都比上一次更干净，多余的灵力被浪费得越来越少。
暗影小狐从意识空间里探出头，蹲在他肩膀上。
它不太理解为什么同一件事要做这么多遍，在它的认知里，暗影潜行是天生就会的东西，不需要练。
但它能感觉到张秦每次释放后身体里灵力的变化，那种变化让它觉得安心。它甩了甩尾巴，把反哺的灵力又加了一分。
张秦感觉到那股暖流汇入丹田，停下来喘了口气。
他摸了摸暗影小狐半透明的脑袋，手指穿过虚幻的灵体，什么也没摸到。
暗影小狐歪了歪头，喉咙里发出一声低低的咕噜，像是在问“你在干嘛”。
“没什么。”张秦收回手，“继续练。”
练到天黑的时候，张元来了。
张元站在废人巷口，犹豫了好一会儿才走进来。
他的表情有些古怪，像是想说什么又不太好意思开口。
“张秦。”他站在院门口，“今天有人在族里传，说你昨天把张岩和张松打了。”
“是他们先动的手。”张秦说。
“我知道。”张元挠了挠头，“张岩那个人我知道，不是那种会主动找事的。肯定是有人让他去的。”
他顿了顿，压低声音，“我听说，是张锋。”
张秦没有说话。
“我就是来提醒你一声。”张元的表情变得认真起来，“张锋这个人记仇，你测试那天让他丢了面子，他不会就这么算了的。大比的时候如果你们碰上，他肯定会下重手。”
“他是七级初期。”张秦说，“我是九级。按赛制，我们前几轮碰不上。”
“不是碰不碰得上的问题。”张元摇了摇头，“他可以改签。抽签是族老负责的，张彦行族老一向公正，但张锋是三房的人，他如果找三房的长辈去施压，谁也不能保证签位完全干净。”
张秦沉默了一会儿，点了点头：“我知道了，多谢。”
“不客气。”张元咧嘴笑了笑，转身走了几步，又回头补了一句，“对了，张琳让我告诉你，她挺看好你的。”
张秦愣了一下。张琳？那个从头到尾都冷着脸，一句话没跟他说过的张琳？
“她说虽然你只有九道，但能让暗影小狐跟你契约，肯定有什么过人之处。”张元说完就走了。
张秦站在院子里，把张元说的话在心里过了一遍。
张锋可能会改签，这件事他必须考虑。如果在大比前几轮就碰上张锋，他现在九级中期的修为肯定不够。
七级初期对九级中期，差距是两整级。就算有暗影小狐的百分百契合加成和能力熟练度的优势，灵力的绝对差距摆在那里，没法硬拼。
唯一的变数是那颗培元丹。
如果能在大比前突破八级，至少能把差距缩小到一级。
八级初期对七级初期，虽然还是劣势，但已经不是毫无还手之力。
他回到屋里，拿起枕头边的瓷瓶，在手心转了一圈。
“还有八天。”他低声说。
意识空间里，暗影小狐已经半睡着了，只隐约感觉到张秦的情绪有些沉重，于是本能地把反哺的灵力又加了一分。
然后翻了个身，尾巴盖住鼻子，彻底睡着了。
张秦感觉到那股暖流在丹田中汇聚，沉默了一会儿，然后把瓷瓶重新放回枕头边。
窗外，夜色渐深。