第42章 第一轮测试（1/2）
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朱颖随着人流走进演武场，阳光刺眼地照在头顶。他能感觉到背后那道冰冷的目光，像针一样扎在脊梁上。刀疤脸割喉的手势在脑海中反复浮现，每一个细节都清晰得可怕。场地上已经排起了长队，参赛者们按照指示走向不同的检测区域。空气中弥漫着紧张的气息，混合着汗味和尘土味。朱颖找到自己的队伍，站在末尾。他抬起头，看向远处的观礼台。柳如烟正和身边的青云宗长老低声交谈，偶尔朝这边瞥一眼。而更远处，那个刀疤脸的身影已经消失在人群外围，但朱颖知道，他一定还在某个角落，像毒蛇一样潜伏着，等待时机。
演武场中央搭起了一座高台，比之前城主府执事站立的那座更高、更宽。台面铺着深红色的地毯，边缘绣着金色的云纹。高台两侧竖着十根石柱，每根石柱顶端都镶嵌着一块拳头大小的乳白色晶石。阳光照在晶石上，折射出柔和的光晕，像雾气般在石柱周围缭绕。
朱颖认得那些晶石——灵根检测石。
前世，他也曾站在这样的队伍里，满怀希望地等待检测。那时他十四岁，父母省吃俭用攒下路费，送他来鬼州城参加选拔。他记得自己当时心跳得厉害，手心全是汗，一遍遍在心里祈祷能检测出灵根。只要拥有灵根，哪怕是最低等的杂灵根，他就有机会进入修仙宗门，改变全家人的命运。
可检测石没有亮。
一点光芒都没有。
主持检测的青云宗弟子面无表情地宣布：“无灵根，下一个。”那声音冰冷得像冬天的铁，砸在他心上。他记得自己当时愣在原地，后面的参赛者不耐烦地推了他一把。他踉跄着走下高台，回头看了一眼。检测石依旧暗淡无光，像一块普通的石头。那一刻，他感觉整个世界都失去了颜色。
“所有人注意！”
高台上传来洪亮的声音。城主府执事站在台中央，双手负后，目光扫过下方上万名参赛者。他的声音经过扩音法阵的加持，清晰地传到每个角落，震得人耳膜嗡嗡作响。
“第一轮测试，灵根检测。”执事的声音不带任何感情，“修仙之路，始于灵根。无灵根者，终生无缘大道。现在，我宣布规则。”
场地上瞬间安静下来。
连风吹过旗幡的声音都清晰可闻。朱颖能听到自己心脏跳动的声音，咚咚，咚咚，像擂鼓一样。他深吸一口气，强迫自己冷静。这一世，他已经不同了。他重生归来，带着前世的记忆，知道正确的修炼方法，还得到了李明标注的书籍。也许，也许这一世会不一样。
“检测顺序按入场编号进行。”执事继续说道，“每次十人同时检测。站到检测石前，将双手放在晶石上，静心凝神。检测石会感应你们体内的灵根属性，发出相应光芒。”
他顿了顿，声音加重：“光芒亮度代表灵根品质，颜色代表灵根属性。金灵根为白色，木灵根为青色，水灵根为蓝色，火灵根为红色，土灵根为黄色。若检测石无反应，则为无灵根，立即离场，不得逗留。”
“现在，编号一到十号，上台！”
十名年轻人从队伍中走出，快步登上高台。他们年龄都在十五到二十岁之间，穿着各异，有的锦衣华服，有的粗布麻衣。十人分别站到十根石柱前，按照指示将双手放在乳白色晶石上。
全场屏息。
朱颖眯起眼睛，仔细观察。他能看到那十名参赛者紧张的表情，有人嘴唇发白，有人手指颤抖。阳光照在高台上，将他们的影子拉得很长。风吹过，旗幡猎猎作响，时间仿佛变得很慢。
三息之后，检测石开始变化。
最左侧的石柱最先亮起。晶石内部浮现出淡淡的黄色光芒，像黄昏时分的余晖，柔和但清晰。光芒持续了三息，然后逐渐暗淡。
“土灵根，下品。”执事身边的一名记录员高声宣布。
那名参赛者脸上露出狂喜的表情，双手从晶石上移开时还在颤抖。他深深鞠了一躬，快步走下高台，被工作人员引到一旁的通过区。
紧接着，右侧第二根石柱亮起。这次是红色光芒，比土灵根的黄色更鲜艳一些，像燃烧的炭火。光芒持续了五息才消散。
“火灵根，中品。”
场下传来一阵低低的惊叹声。中品灵根已经算不错的天赋，有资格进入二流宗门，甚至有机会被一流宗门看中。那名火灵根少年昂起头，脸上满是骄傲，走下高台时脚步都轻快了许多。
第三根石柱亮了，青色光芒，持续四息。
“木灵根，下品。”
第四根，无反应。
第五根，无反应。
第六根，蓝色光芒，持续两息就暗淡下去。
“水灵根，劣品。”
第七根，第八根，第九根，都无反应。
轮到最后一根石柱时，全场目光都聚焦过去。那名参赛者是个瘦弱的少年，穿着打补丁的粗布衣，脸色苍白。他将双手放在晶石上，闭上眼睛，嘴唇微微翕动，像是在祈祷。
时间一点一点过去。
五息，十息，十五息。
晶石毫无反应。
少年睁开眼睛，看着暗淡的晶石，脸色从苍白变成死灰。他站在原地，一动不动，像一尊石雕。工作人员上前，拍了拍他的肩膀：“无灵根，请离场。”
少年踉跄着走下高台，背影佝偻得像老人。朱颖看着他，心中涌起复杂的情绪。前世，他也是这样走下高台的。那种希望破灭的感觉，他比谁都清楚。
“十一到二十号，上台！”
检测继续进行。
朱颖排在第一百三十七号，队伍很长，移动得很慢。他站在队伍里，看着高台上不断亮起又熄灭的光芒，心中计算着通过率。每十人中，大约只有两三人能检测出灵根，其中大部分是下品，偶尔出现中品，上品灵根至今未见。
阳光越来越烈。
已经是午时，烈日当空，晒得人头皮发烫。朱颖额头上渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在衣领上，留下深色的痕迹。他舔了舔干裂的嘴唇，喉咙里像有火在烧。周围有人开始低声抱怨，有人掏出水囊喝水，有人用袖子扇风。
但没有人离开。
哪怕希望渺茫，哪怕烈日灼人，所有人都坚持站在原地。因为这是改变命运的机会，一生也许只有这一次。朱颖能理解这种心情，前世他也是这样，哪怕知道希望不大，还是不肯放弃。
时间一点点流逝。
高台上已经检测了两百多人。通过率比朱颖预想的还要低，大约只有两成。而且检测出的灵根品质普遍不高，中品灵根只出现了七个，上品灵根一个都没有。
“看来这一届资质平平。”观礼台上，一名身穿黑袍的老者捋着胡须说道。他是天剑门的长老，此次代表宗门前来选拔弟子。
他身边的青云宗长老微微点头：“确实。不过选拔才进行到一半，也许后面会有惊喜。”
柳如烟坐在青云宗长老身侧，目光平静地看着高台。她今天穿着一袭淡青色长裙，裙摆绣着银色的云纹，腰间系着一条白玉腰带。长发用一根碧玉簪子绾起，露出修长的脖颈。她的坐姿很端正，背挺得笔直，双手交叠放在膝上，像一尊精美的玉雕。
但她的眼睛很活。
那双杏眼在高台上扫视，目光从每个参赛者脸上掠过，像在寻找什么。当检测出中品灵根时，她会多看两眼；当检测失败者黯然离场时，她会微微蹙眉。但大部分时间，她的表情都很平静，平静得有些冷漠。
“如烟，你觉得这一届如何？”青云宗长老问道。
柳如烟收回目光，轻声回答：“资质确实一般。不过修仙之路，资质只是其一，心性、毅力、机缘同样重要。”
长老笑了笑：“说得对。那你可看到中意的人选？”
柳如烟沉默片刻，目光投向下方长长的队伍。她的视线在人群中移动，最后落在第一百三十七号的位置。那里站着一个佝偻着背的少年，穿着灰色粗布衣，头发凌乱，脸上有些污渍，看起来平平无奇。
但不知为何，柳如烟总觉得这个少年有些特别。
具体哪里特别，她说不上来。也许是他的眼神，虽然浑浊，但深处藏着某种东西；也许是他站立的姿势，看似随意，实则全身肌肉都处于微妙的平衡状态；也许是他周围的气场，明明站在拥挤的人群中，却给人一种孤立的错觉。
“暂时没有。”柳如烟收回目光，淡淡说道。
但她心里记住了那个位置。
第一百三十七号。
“一百三十一到一百四十号，上台！”
执事的声音传来。
朱颖深吸一口气，迈步走出队伍。他的脚步很稳，背依旧佝偻，眼神依旧浑浊。但心中，已经掀起了惊涛骇浪。
终于轮到他了。
前世没有检测出灵根，这一世呢？
李明标注的书籍里提到，灵根是天生的，无法通过后天修炼获得。但书籍里也提到，有一些特殊情况。比如某些罕见的体质，会干扰灵根检测；比如受过重伤的人，灵根可能暂时沉寂；比如修炼了特殊功法的人，灵根属性可能发生变化。
朱颖不知道自己是哪种情况。
他只知道，这一世必须检测出灵根。否则一切计划都将落空，复仇将成为空谈，保护家人也将成为奢望。
十人登上高台。
朱颖被分配到第七根石柱。他站到石柱前，看着眼前的乳白色晶石。晶石表面光滑如镜，能模糊地映出他的脸——那张易容后平平无奇的脸。阳光照在晶石上，折射出柔和的光晕，像一层薄雾。
“将双手放在晶石上，静心凝神。”工作人员提醒道。
朱颖伸出双手。
他的手很稳，没有颤抖。掌心贴上晶石表面，传来温凉的触感，像触摸玉石。他闭上眼睛，按照李明标注的方法调整呼吸。吸气，吐气，吸气，吐气。心跳逐渐平缓，杂念被一点点排除。
他能感觉到晶石内部传来的微弱波动。
那是一种奇特的感应，像水面的涟漪，一圈圈扩散开来。波动触及他的手掌，顺着经脉向体内蔓延。朱颖没有抵抗，任由波动探查。他知道，这是检测石在感应他体内的灵根。
时间一点点过去。
一息，两息，三息。
晶石毫无反应。
朱颖的心沉了下去。难道这一世还是没有灵根？难道重生一次，还是无法改变这个事实？不，不可能。他既然能重生，就说明天道给了他机会。既然有机会，就一定有办法。
他想起李明标注的一句话：“灵根检测，本质是灵气共鸣。若体内灵气运转方式特殊，可能干扰检测结果。”
特殊？
朱颖心中一动。
他这一世修炼的方法，和前世完全不同。前世玄清子教他的，是正统的青云宗功法；这一世他按照李明标注的方法修炼，虽然也是基础功法，但细节处有许多不同。尤其是灵气运转的路径，李明标注的版本更精妙，更复杂。
也许，正是这种不同，干扰了检测？
朱颖决定冒险一试。
他暗中调整体内灵气的运转。按照李明标注的方法，灵气应该从涌泉穴入，顺足三阴经上行，过丹田，通任督，最后归于百会。这是一个完整的周天循环。但此刻，朱颖反其道而行之。
他将灵气从百会穴引出，顺任脉下行，过丹田，通足三阴经，最后归于涌泉。
这是一个逆向循环。
李明标注的书籍里明确警告：不可逆向运转灵气，否则轻则经脉受损，重则走火入魔。但朱颖顾不了那么多了。他必须检测出灵根，哪怕冒再大的风险。
灵气开始逆向流动。
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