第26章 紧急回援（2/2）

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鼻子嗅着空气中的气味——土匪身上有汗臭和血腥味，如果距离够近，他能闻到。

跑了大约半个时辰，朱颖停下来，靠在一棵树上喘气。汗水浸透了衣服，黏糊糊地贴在身上。他从水囊里喝了一口水，清凉的液体滑过干渴的喉咙，稍微缓解了疲劳。

还有多远？

他掏出地图——这是万掌柜给的黑风岭详细地图，上面标注了猎户小道的路线。从他现在的位置到西郊荒庙，如果顺利，还需要两个时辰。

两个时辰。

天已经快黑了。夕阳的余晖透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下长长的影子。树林里的光线迅速变暗，阴影开始蔓延。

夜晚的黑风岭更危险。

朱颖收起地图，继续前进。这次他放慢了速度，因为视线受阻，需要更加小心。他从储物袋里掏出一颗夜明珠——这是从青云宗弟子陈远那里得到的，虽然光线微弱，但至少能照亮脚下三尺的范围。

夜明珠柔和的光芒在黑暗中显得格外醒目，但朱颖没有选择。他必须赶路，必须在天亮前到达西郊荒庙。

又走了一个时辰。

前方传来水流声。

朱颖停下脚步，仔细倾听。水流声很急，应该是山涧。地图上标注了这条山涧，猎户小道需要跨过去。但山涧宽约三丈，深不见底，水流湍急。

怎么过去？

朱颖走近山涧边缘。夜明珠的光芒照在水面上，反射出破碎的光斑。水很急，冲撞着两岸的岩石，发出轰隆隆的声响。水花溅起来，带着冰凉的水汽扑在脸上。

他看向对岸。

对岸的树林更加黑暗，像一张巨口。但隐约能看到一条小道的痕迹，沿着山涧向上游延伸。

必须过去。

朱颖后退几步，助跑，然后纵身一跃。

身体在空中划过一道弧线。肋骨处的剧痛让他差点叫出声，但他咬紧牙关，硬生生忍住。三丈的距离，对于炼气期二层的修士来说不算什么，但带着伤，就有些勉强。

他的脚尖勉强够到对岸的边缘。

泥土松动。

朱颖的身体向后倾倒，眼看就要掉进山涧。他猛地伸手，抓住岸边一根裸露的树根。树根粗糙，刺破掌心，但至少稳住了身体。他用力一拉，整个人爬上岸，躺在草地上大口喘气。

冷汗浸透了后背。

刚才那一瞬间，他以为自己又要死了。

朱颖躺了一会儿，等呼吸平稳，才爬起来继续赶路。掌心被树根划破，鲜血淋漓，但他顾不上包扎。时间，时间才是最重要的。

又走了半个时辰。

前方出现了火光。

朱颖立刻熄灭夜明珠，躲到一棵树后。他从树后探出头，看到远处山坡上有一片营地。十几顶帐篷，中央燃着篝火，几十个土匪围在火堆旁喝酒吃肉。喧闹声顺着风传来，夹杂着粗俗的笑骂。

黑风寨的临时营地。

朱颖的心沉了下去。

这个营地正好挡在猎户小道上。要绕过去，需要多走至少一个时辰的山路。而且绕路的地形他不熟悉，很容易迷路或者遇到妖兽。

怎么办？

硬闯肯定不行。几十个土匪，其中至少有三个炼气期一层的小头目。他现在的状态，打不过。

只能等。

等他们换岗，或者等大部分人睡着。

朱颖找了一处茂密的灌木丛，钻进去，收敛气息，耐心等待。时间一分一秒过去，篝火旁的喧闹声渐渐减弱。土匪们开始回帐篷睡觉，只留下四个守夜的土匪在营地周围巡逻。

守夜的土匪也很懈怠。他们聚在一起聊天，声音压得很低，但朱颖的耳朵能听清。

“……听说那小子偷了血煞宗很重要的东西。”

“什么东西？”

“不知道。但黑鸦长老亲自带人追捕，肯定不简单。”

“寨主让我们守在这儿，万一那小子真从这儿过，我们能拦住吗？”

“拦不住也得拦。寨主说了，放跑一个人，全部砍头。”

朱颖静静地听着。

又过了一个时辰。守夜的土匪开始打哈欠，其中一个靠着树打起了瞌睡。另外三个也昏昏欲睡，巡逻的频率越来越低。

就是现在。

朱颖从灌木丛中钻出来，贴着树林边缘，悄无声息地绕过营地。他的脚步很轻，踩在柔软的草地上几乎没有声音。眼睛紧盯着那几个守夜的土匪，一旦有人转头，他就立刻停下，融入阴影中。

三十丈，二十丈，十丈。

他成功绕过了营地。

朱颖加快脚步，朝着西郊荒庙的方向狂奔。夜色中，他的身影像一道鬼魅，在树林间穿梭。

***

天快亮的时候，朱颖看到了西郊荒庙的轮廓。

那是一座破败的庙宇，屋顶塌了一半，墙壁上爬满了藤蔓。庙前有一棵枯死的老树，树枝光秃秃的，像伸向天空的鬼爪。

朱颖走近庙门。

门吱呀一声开了。万掌柜站在门内，手里提着一盏油灯。昏黄的灯光照在他脸上，映出深深的皱纹和担忧的眼神。

“你来了。”万掌柜说，声音沙哑。

朱颖走进庙里。庙内很空旷，地上铺着干草，中央有一堆熄灭的篝火。角落里拴着一匹马——一匹黑色的骏马，肌肉结实，眼神锐利，一看就是好马。马背上搭着鞍具，鞍袋鼓鼓囊囊的。

“马是千里驹，能日行五百里。”万掌柜说，“鞍袋里有疗伤药、干粮、水，还有三张神行符。贴在马腿上，能再快三成。”

朱颖走到马前，摸了摸马的脖子。马的皮毛光滑，体温透过掌心传来，带着生命的温暖。

“谢谢。”他说。

万掌柜摇摇头，从怀里掏出一个瓷瓶：“这是续骨散，外敷，能暂时接合骨裂。但只能维持三天，三天后如果不用真正的疗伤丹药，伤势会反弹，更严重。”

朱颖接过瓷瓶，拔开塞子。一股刺鼻的药味冲出来，带着辛辣的气息。他脱下上衣，露出胸膛。肋骨处已经肿起，皮肤青紫，轻轻一碰就疼得钻心。

万掌柜走过来，将药粉撒在伤处。

药粉接触皮肤的瞬间，朱颖倒吸一口凉气。那感觉像有无数只蚂蚁在啃咬，又痒又痛。但几息之后，一股清凉的感觉扩散开来，疼痛明显减轻。

“只能维持三天。”万掌柜重复道，“你必须三天内赶到刘家村，然后立刻找地方疗伤。否则肋骨彻底断裂，会刺穿内脏。”

朱颖点点头，穿上衣服。疼痛减轻了，呼吸顺畅了许多。他走到鞍袋前，检查里面的东西。干粮是肉干和面饼，水囊装满清水。还有三张黄色的符箓——神行符，上面画着复杂的风系符文。

“组织的人呢？”朱颖问，“你说会派人协助我。”

万掌柜沉默了一下。

“本来有三个兄弟。”他说，“但昨晚血煞宗突然加强了鬼州城的封锁，他们被困在城里出不来。我传讯让他们想办法突围，但……现在还没有消息。”

朱颖的心沉了一下。

但他没有表现出来。他早就料到会这样。血煞宗不是傻子，玉简丢失，他们肯定会全面封锁。