第367章 歧路逢妖迹（2/2）

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咱们这趟镖送完了，赶紧撤。”

江桥把炭笔掏出来，就着窗外漏进的一线月光，在油纸上记了几笔，塞回怀里。

“先交货。”

他说，“明天去苍岩渡把药材交接了。

货一脱手，我们立刻往回赶。”

第二日午后，江桥带人去了苍岩渡的货栈。

货主那边早派了人来接。

两箱秘药开箱验过，玉瓶完好，蜡封没动。

收货的是个年轻文士，白衣青带，手里拿着本册子。

仔仔细细对了两遍，才在货单上落了印。

文士抬头看了江桥一眼，似笑非笑：“这镖路，你们胆子不小。”

江桥只是抱了抱拳，带人转身就走。

回到客栈，他立刻让众人收拾行装。

回程不走来时路，绕南边的旱路，离河越远越好。

石柱手脚利索，把空车和骡子都推了。

客栈掌柜见他们要走，也没多问，只收了房钱，送出门时低声说了句：

“要出镇趁早。

听说书院明后天就要封街了。”

江桥点头，没应声。

出落河驿时，天又阴了一层。

灰雾从河上漫出来，贴着街面流。

江桥回头看了一眼。

那灰雾里，有东西在动。

像是很远的地方，水面被猛地拍了一下，又归于沉寂。

他转过头，带着人朝南边的土路走去。

路旁枯草连天，风呜呜地响，像在替那条河喘气。

南路的旱路走了三天。

前两天还好，土路虽窄，胜在干爽。

日头不烈，风沙不大，骡车和脚步都轻快。

第三日晌午，山道忽然断了。

前头塌了一大片，泥石从半山腰冲下来。

把整条路面埋得严严实实，只露出几根被冲断的树根。

山洪早退，可路毁了。

江桥站在断口前看了一会儿，又抬头看两侧山势。

绕不过去。左边是陡崖，右边是深沟。

往回走，再找别的路，少说多走两天。

货虽交了，可人得回去。

他蹲下来，抓了把山道旁的湿泥，搓了搓。

泥里混着草叶和腐木，凉得透手。

“只能贴支流走。”他说。

石柱凑过来，往山沟对面望了望。

支流在沟底，水声很轻，像有什么东西在慢慢爬。

他舔了下发干的嘴唇，没吭声。

改道之后，队伍明显安静下来。

靠水越近，那种从地底透上来的凉意越重。

草木枯得更厉害，滩涂上满是死芦杆和翻白的鱼。

石柱走着走着，忽然蹲下，指着一处湿泥。

那是一片巨大的扇形印子，五个爪，掌宽比石柱脑袋还大，陷在泥里，半尺深。

他抬头看了江桥一眼。

江桥点头。

是兽爪。

不是龟。

比渡口淤泥里见过的更大，爪尖带钩，踩过的地都凹下去了。

江桥没让停。

他压着脚步，领着队伍往高处走。

天色还早，可谁也不想再往前走了。

最后选了个离河二三十步的小坡，草矮，地实，勉强能守。

他没有下令点火，只让大家嚼干粮，就着水囊喝了几口。

石柱把短棍从背上解下来，横着搁在脚边。

其余人把骡子拴在坡后，拿布蒙住眼。

谁也没说话。