第31章 老骥知途（1/2）

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苏长庚摇着折扇走出镇口那棵歪脖子老槐树的荫凉时，官道那头传来一阵不急不缓的蹄声。

哒，哒，哒。

节奏太熟了，熟到不用回头就能在脑子里描出那匹马走路的样子

——右前蹄先抬，左后蹄跟上，中间顿半拍，像是每一步都在数地上的石子。

他转过身。

老马站在官道中间，缰绳拖在地上，马背上空空荡荡，鞍子歪了半寸，肚带松了一扣。

一身灰毛比五年前白了不少，从灰变成了灰白，鬃毛里夹着成片的银丝，眼皮耷拉着，眼睫毛长得快要遮住眼睛。

它歪着头，用那双老眼打量着他。苏长庚脸上的笑僵了一瞬。

老马打了个响鼻。

不是对陌生人的那种喷气，是短促的、带着鼻音的噗

——以前在青溪县衙后院，每天早晨苏长庚去马厩添草料的时候，它都是这么喷的。

它认出来了。

不是靠脸，不是靠骨相，是靠别的什么。

可能是站姿，可能是气味，也可能是这相处五年；

苏长庚趴在它背上打盹时压在它鬃毛上的泄露的生命气息，被它记住了。

多来米从他肩上探出头，两只黑眼珠瞪得溜圆，尾巴僵直地竖着。

“老爷。”

它借着命契传念，尖细的声音在苏长庚识海里炸开，

“老东西成精了！它怎么认出来的？”

苏长庚没答。

他把折扇合上，走过去，伸手摸了摸老马的鼻梁。

那条鼻梁上的骨头比从前更突出了，皮松垮垮的，毛根已经泛了白。

老马把鼻子往他掌心里拱了拱，闭上眼，喷了一口热气。

“它没成精。”苏长庚在心里回了多来米一句，

“它只是老了。

老了就不用眼睛认人了。”

他低头看了看老马拖在地上的缰绳。

缰绳末端有被扯断的痕迹，不是刀子割的，是用牙咬的。

马厩的拴马桩上大概还挂着半截绳子。

这老东西自己在马厩里把缰绳啃断了，然后沿着官道一路走过来了。

青溪县到青川镇四十里路，它走了多久，不知道。

“你走吧。”

苏长庚拍了拍老马的脖子，

“回青溪去。

马厩里有人添草。”

老马没动。

“回吧。”

老马把左前蹄在地上刨了两下，蹄铁磕在官道的黄土上，发出两声闷响。

这是它不耐烦的动作

——以前苏长庚在路边摘枣子耽搁太久的时候，它就是这么刨的。

苏长庚看着那两道蹄印，沉默了一会儿，然后解开它肚带上的松扣，把鞍子正了正，重新系紧。

“行。”

他说，

“走吧。

带上你。”

老马打了个响鼻，这一次的鼻音比刚才高了半度，像是在说

“这还差不多”。

苏长庚翻身上马。

这个动作他做了几千次，但这一次身体比从前轻了——生命重塑之后骨架变了，体重少了十来斤。

老马显然也感觉到了，它偏过头，斜了他一眼，那眼神和五年前看他吃酸枣的时候一模一样：

嫌弃里带着笑话。

多来米从苏长庚肩上窜下去，顺着老马的鬃毛爬到它头顶上，团成拳头大的一团；

尾巴搭在老马的两耳之间，像一顶毛茸茸的小帽子。

老马甩了甩耳朵，没把它甩下去，也就由它去了。

“老爷，”

多来米传念，

“咱往哪儿去啊？”

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