第11章 启程白涧（2/2）

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此行苏长庚受了李文山的交代，赶到青溪县临县“白涧县”。

赶往白涧县后去往当地六扇门据点，陪同白涧县银捕押送货物，去往临江府。

乡村上面是镇，镇上面则是县，县上面则是府，府上面则是州。

青溪，白涧县则是临江府所管辖区。

官道两旁是连绵的稻田，刚插过秧的水面像一面面碎镜子，把灰白的天光切成无数片。

苏长庚伏在马背上，老马走得不快，蹄声哒哒；

有一下没一下的，像在数路上的石子。

出了青溪县地界，地势渐渐有了起伏。

稻田变成坡地，坡地上长着成片的野枣树，这个时节枣花刚落；

青果子藏在叶子底下，指甲盖大小，咬一口能把人酸得眯起眼睛。

苏长庚随手摘了一颗尝了尝，果然酸得打了个激灵，老马回头看了他一眼，那眼神竟像在笑话他。

他笑了笑，把剩下的半颗枣子丢进嘴里慢慢嚼。

官道沿着一条小河蜿蜒，河面不宽，水清得能看见底下的卵石。

偶尔有撑着竹筏的渔人从桥洞下穿过，筏头蹲着几只鸬鹚，黑黢黢的，像一排沉默的石墩。

渔人看见官道上骑马的人，远远抬了抬斗笠算作招呼，苏长庚也抬了抬手。

这样的路走了大半天，日头从东边挪到头顶，又从头顶往西边歪下去。

老马走累了，在路边一处树荫下停了脚步，喷着响鼻不肯动。

苏长庚也不催它，翻身下来，解下腰间的干粮袋，就着河水啃了两口干饼。

河对岸有座废弃的土地庙，庙门塌了半边，里头黑漆漆的看不清。

一只灰兔子从门槛底下钻出来，竖着耳朵打量了他两眼，又缩回去了。

歇了约莫一炷香的工夫，老马自己打了个响鼻，四蹄刨了刨土，意思是歇够了。

苏长庚翻身上马，继续赶路。

下午的路渐渐窄了，官道变成土路，土路又穿过一片野林子。

林子里全是老槐树，枝桠横七竖八地伸着，把天光晒成一地碎影。

蝉声从四面八方涌过来，聒噪得人耳朵发麻。

苏长庚眯着眼，在马背上打盹，半睡半醒间听见林子深处有溪水响；

还有几声鸟叫，分不清是画眉还是黄鹂。

出了林子视野忽然开阔，远处出现了一座镇子的轮廓。

灰瓦白墙，高低错落的屋顶上飘着几缕炊烟，镇口一棵大榕树像把巨伞撑开来；

树底下坐着几个乘凉的老人，摇着蒲扇说着什么。

苏长庚看了看路碑，上面刻着槐安镇三个字，离白涧县还有十里。

槐安镇他没有进。

镇口那棵大榕树的荫凉从官道上伸过来，像一道界限，荫凉这边是野地，那边是镇子。

苏长庚在树荫里勒了勒马，往镇子里望了一眼，一条青石街笔直地通进去；

街两边有茶棚有布庄，有个小孩蹲在门槛上啃西瓜，脸上糊得红一道绿一道。

他收回目光，夹了夹马腹，从镇子外围绕了过去。

绕过槐安镇之后，路一下子野了起来。

官道还在，但道旁没了农田和炊烟，换成了大片的荒滩；

滩上长满半人高的芦苇，风一过就簌簌地响，像谁在里头翻书页。

芦苇丛中偶尔蹿出一只水鸟，扑棱棱飞远了，叫声尖锐又短促。

走了约莫一个时辰，官道在一处荷塘边拐了个弯。

塘很大，荷叶层层叠叠铺满了水面，荷花开了小半；

粉的白的花苞从叶缝里探出来，有蜻蜓停在花瓣尖上，翅膀微微颤着。

塘埂窄窄一条，仅容一人一马通过，苏长庚放慢了速度；

马蹄踩在塘埂的泥土上，软绵绵的，没有声响。

(苏长庚启程白涧图片)