第45章 死鱼正口（2/2）

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水根已经失踪整整十五天了。一条鱼含在嘴里的钓钩挂了十五天，鱼怎么可能还是活的？不，那条鲫鱼被水根攥在手里一动不动，显然已经死了。但它的眼睛还是鲜红的，鳞片还是湿漉漉的，鱼身还是软的，就像是刚刚才死的一样。

村里年纪最大的一个老人看了那条鱼和水根脸上的表情，说了一句话，把所有人都吓得够呛。他说：“这不是水根钓的鱼，是鱼钓了水根。他脸上这个笑，是被水鬼摸过了。”

老人说，鄱阳湖里有一种“死鱼正口”的说法。你钓上一条鱼，拉上来一看鱼已经死了，但鱼钩正好在鱼嘴正中间，这就是水鬼在替鱼咬钩。水鬼在湖底把死鱼挂在你钩上，是在跟你打招呼——这条鱼不是给你的，是拿你的命换的。你拿了这条鱼，就等于在生死簿上签了字。遇到死鱼正口，懂规矩的人会马上把鱼放回去，在湖里撒一把米，点三根香，头也不回地划船离开，从此再也不来这片水域。水根不懂这个规矩，或者说他懂了也不信。他一定是钓上了这条死鱼，以为是条大鱼上钩了，高兴得不行，结果发现鱼是死的，嘴里还含着钩，才意识到不对。但是已经晚了，水鬼已经盯上他了。

余老爹后来专门去找了老渔民问过，死鱼正口到底是怎么回事。老渔民说，水鬼找替身，不是上来就拉人的。它得先跟你“搭上关系”，死鱼就是它递给你的名帖。你收下了，它就认得你了，你怎么跑都没用。水里比岸上冷，水鬼一个人待在湖底，太孤单了，想找个伴。它选中了谁，就会在他下钩的地方等着，把一条死鱼挂在他的钩上。它不着急，一次挂不上就挂两次，两次挂不上就挂三次，总有一天会让你亲手把它钓上来。

水根的老婆在水根的遗物里翻出了一本记账的小本子，本子里夹着一张纸片，是水根的字迹。纸片上写了几个日期和几个歪歪扭扭的字。最早的一个日期是他出事前第七天，写的是“今天钓了条死鲫鱼，正口，邪门”。第二个日期是出事前第五天，写的是“又钓了一条，还是死的，还是正口”。第三个日期是出事前一天，写的是“第三条了，这鱼眼睛是红的”。最后一行字是出事当天的，只有四个字，字迹特别潦草，像是在很慌乱的状态下写的——“它在水里笑”。后面没有日期，也没有然后了。

水根其实早就发现了不对劲。他连续好几天在棺材潭钓到死鱼正口，但他没有放回去，没有撒米烧香，甚至没有换地方。他可能觉得这是巧合，也可能觉得这是谁的恶作剧，总之他选择了不信。他最后一次去棺材潭，也许是去验证到底怎么回事，也许是去跟那个对他笑的东西较劲。反正他去了，就没有回来。

水根的丧事办完以后，余老爹和几个老渔民商量了一下，请了一个道士来棺材潭做法事。道士在岸边摆了香案，烧了符纸，摇了法铃，嘴里念着别人听不懂的经文。法事做到一半的时候，湖面上忽然起了一阵风，风吹得芦苇全部弯下了腰，水面上泛起一圈一圈的涟漪，像是有什么东西在潭底翻了个身。道士手里的法铃突然不响了——铃舌还在，但铃铛就是发不出声音，像是被什么东西掐住了。

道士脸色铁青，把法铃往棺材潭里一扔，说了一句“这东西不走，我也没办法”，然后收拾东西就走了。从那以后，棺材潭再也没有人敢去下网钓鱼了。

余老爹说，水根出事到现在已经四十多年了。这四十多年里，棺材潭的水面一直平平静静的，有时候天晴的日子，湖水清得能看见潭底的石头和水草，但从来没有人看见过潭底有鱼。那么大的一片深水，一条鱼都没有，连最普通的鲫鱼和鲤鱼都看不到。倒是有几个胆大的半大小子不信邪，有一年夏天去棺材潭游泳，游到一半的时候，其中一个小子突然尖叫着说有人在印着一圈淤青，五根手指的印子清晰可见，像是被什么东西在水里狠狠地抓了一把。那圈淤青过了半个多月才消掉，消掉以后皮肤上留下了一圈淡灰色的痕迹，像是被什么东西烙上去的，一辈子都褪不掉。

余老爹把烟袋锅子在石头上磕了磕，站起身来看着湖面，沉默了很长时间。太阳快落山了，鄱阳湖的水面被晚霞染成了一片金红，远处的棺材潭藏在芦苇荡后面，只露出黑黢黢的一个角。他转过身来看着我说了句：“人不能太逞强。水里头的东西，比岸上的人活得久，也比人聪明。你信也好不信也好，它不跟你争辩。你拿了它的东西，它就来找你讨。讨的不是你的鱼，是你的人。”