第2章 前厅家法（2/2）

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沈砚跪得腿有点麻，索性换了个姿势，继续补刀：“二位说得也对，事情确实闹大了。外头今日堵门的，可不止真债主。有几张单子上的手印歪得像鸡爪蘸墨，连模仿都模仿得敷衍。要不是咱们沈府大门口人多，我都怀疑他们是来参加笔迹大赛的。”

“够了。”

沈廷山一声喝断，厅中再度安静。

他看着沈砚，那一眼与先前明显不同，不再只是看一个扶不上墙的废物，而像是终于发现这废物嘴里竟还能掉出几句带骨头的话。

但这点变化很浅，转瞬就被更深的冷意盖住。

“即便账目有疑，也改不了你作孽在先。”

“若非你自己不知检点，旁人纵想算计，又岂能一算一个准？”

这话没毛病。

沈砚也认。

他点了点头：“父亲说得对。儿子从前蠢得很，像在街上举着牌子写‘人傻钱多速来’。如今挨这一顿骂，不冤。”

这回，连几位族老都愣了一下。

认错认得这么顺？

沈廷山却没被他糊弄过去，冷声道：“你以为你说几句怪话，这事便能揭过去？”

“不能。”沈砚很老实，“但总得先分清，哪些是我自己作出来的坑，哪些是别人踩着我往沈家墙角挖的洞。要罚我，儿子认。可若有人借我的蠢，顺手拿沈府当筛子漏银子，那不是我一个人的脸疼，是全家的肉疼。”

这句话一出，厅中几位真正管着家务产业的长辈神情都变了变。

丢人他们能忍，漏银子不行。

尤其沈家这种大族，内外开支繁杂，真要有人拿着嫡子的名头上下其手，那就不是一笔两笔的问题。

那瘦长脸叔伯见风向不对，立刻阴恻恻道：“说得好听。可就算有些账不干净，今日外头那群讨债的，总不是平白从天上掉下来的。你已把沈家折腾到这个地步，苏家又偏偏挑今日上门，沈家的脸还要不要？”

提到苏家，前厅气压顿时又低了一层。

显然，这才是今天真正压在所有人头上的第二把刀。

沈砚心里门儿清。

退婚这事，伤的早不是儿女私情，而是脸面，是京城里人人看热闹时会顺手踩两脚的门楣体面。

一个族老重重叹气，捋着胡子道：“老夫早说过，此子再留在内宅，只会祸及全家。今日苏家既然要来退亲，外头债主又堵门，不如趁机立个规矩，先把人挪去别院闭门思过，免得再牵累府中女眷和几房子弟。”

“闭门思过？”瘦长脸叔伯接口极快，“我看该逐出内宅才是。嫡子又如何？家中规矩不是摆设。否则日后谁都学他，沈家还成什么样子？”

这话一落，厅中几个人神色各异。

有人是真觉得该重罚，有人却明显是借题发挥。

沈砚心里冷笑。

来了，经典项目，借着家族危机推动人事优化。放现代就是你项目搞砸了，同事第一时间不是救火，是讨论怎么把你工位和预算一起吃掉。

他不急着辩，先记人。

这位叔伯，记上。

后头那两个神色不自然的管事，也记上。

还有两个从头到尾没说话、却一直在观察沈廷山脸色的旁支，也不是省油的灯。

沈廷山指节在座椅扶手上轻敲了一下，声音很轻，却让所有议论都停了。

“沈砚。”

“在。”

“你可知，若非你是我儿子，今日就不只是跪在这儿听骂这么简单。”

沈砚抬眼，见这位铁血父亲目光森冷，里面有失望，也有压着不发的怒火。他忽然明白，沈廷山未必是对这个儿子彻底无情，而是失望太久，久到已经懒得信。

他正想说话，门外忽然传来一阵急促脚步声。

方才带他来的那名老仆快步进门，躬身行礼，声音压得很低，却足够让满厅都听见。

“老爷，苏家来人，已到府门外。”

一句话，像一盆冰水兜头浇下。

厅中瞬间死寂。

连方才主张逐人的那位叔伯都闭了嘴，显然也知道，真正难看的时候到了。

老仆顿了顿，又补上一句：“对方说，依礼先递名帖，请老爷示下。”

“示下？”瘦长脸叔伯冷笑一声，像是终于等到最锋利的一刀，“还示下什么？人家都踩到门口了。如今满京城盯着咱们府上，不如就趁今天把话说清楚。这样的孽障若再留在内宅，只会带累整个沈家。”

“不错。”另一人也附和，“苏家既已登门，婚事必无回旋。与其让全府跟着蒙羞，不如先处置了他，也好给外头一个交代。”

“交代？”沈砚忽然开口，语气不高，却把那两个字接得很稳，“我要是真被拖出去打个半死，外头的人怕是会更高兴。债主看戏，苏家体面，旁支安心，连想踩沈家的人都能多喝两杯。这个交代，倒是人人都满意。”

“你放肆！”

“我都跪着了，还能怎么放肆，趴地上滚两圈吗？”

“你——”

“够了！”

沈廷山猛地一拍扶手，前厅里嗡的一震。

他缓缓起身，目光先扫过说话的众人，再落到跪在地上的沈砚身上。那眼神沉得吓人，像在一瞬间把所有盘算、怒意和权衡都压进了心里。

“苏家既来了，便请进前厅。”

“至于家法——”

他顿了一下。

沈砚抬头，恰好对上父亲那双冷硬的眼。

门外脚步声已近，名帖递送的轻响透过厅门传来，像刀尖在鞘口擦了一下。

沈廷山的声音缓缓落下：“等这桩事过了，再算。”