第434章 落花（2/2）

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小侍卫捏住荷包，又推回来：“哥，我不是那个意思。我就是——”

“就是嘴闲。”王五打断他，扭过头看一眼，“杨老将军把咱俩从死人堆里扒出来的时候，你可没这么多话。”

小侍卫不吭声了，站直身子，手搭上刀柄。王五这才露出半个笑，也把手搁回刀柄上，目光重新落回巷口。

“这才像话，精神点儿。”

——

乾清宫，皇帝正端坐着看眼前的奏报。今儿日头好，照得他身上发暖，烘出几分昏昏欲睡的倦意。

奏报上写：贵妃已入冷宫，张嬷嬷言说贵妃形容痴傻，不懂饮食便溺。

事情比他预想的更顺利，江妃比他想的有用。他原本还准备了几步后手——让贵妃吃醋闹一闹，趁永骁和进宝接头时发作，顺势给贵妃扣一个勾连外戚的帽子。但贵妃没闹，她安安静静地疯了。

冷宫是个好地方啊，不拘真疯假疯，关久了都会疯的。贵妃太懂事了，懂事得叫他有几分遗憾。

他合上折子，有那么一瞬想起她年轻时的样子。刚入潜邸那年，她爱穿桃红的衫子，笑起来满屋子都亮堂。他揉揉眉心，叫这回忆退下去。他毕竟是皇帝，有些事，身不由已。

他把案角匣子里那封预拟的诏书翻出来看了一遍。“自尽”两个字下笔很重，墨迹透了纸背。他看了片刻，团成一团扔到桌角。用不上了。

贵妃可以放一放，至于杨家——就看进宝那边了。

他闭了闭眼。杨家这样的世家，不能名不正言不顺地杀。况且他时日无多，杀也杀不干净。得让永骁自已动手。这孩子，轴。小时候让贵妃揍了一顿才改掉“杨狗子”这自称。

想到这儿，他心口又顶了一下。他得让这孩子自已拿起刀来，把心里的那个姓亲手剜了。

正想着，李掌印匆匆入殿，脸色有些青白。他跪地便禀：“陛下！奴婢……奴婢有要事，请陛下屏退左右。”

皇帝抬起眼，沉沉扫了一圈：“下去吧。”

御座下远处几名太监鱼贯退出，只有胡信还低眉顺眼地杵在角落里。皇帝没计较，看向李掌印：“说吧。”

李掌印直起身子，仍跪着，声音又急又抖：“奴婢听闻西边塘骑入京，却久不见奏报，心下生疑，便使人悄悄打听。”他咽了咽，声音压得粗哑一点：“竟得知通政司管收发的官儿卧病多日，文书堆压。奴婢寻了通政司吏目核对，才寻出两封压下的文报——一封西北军塘报，一封高副将的呈文。”

皇帝没有说话。

胡信半垂着眼睛，瞧着李掌印的影子在金砖地上微微晃动。飘起来了，又太心急。他心里静静评判：询问外臣，再怎么轮也落不到司礼监头上，已然越了本分。

“呈上来。”皇帝的声音无喜无怒。衣料一阵窸窣，李掌印将两封信捧上御案。

皇帝拆开第一封，扫看了两行，随即缓缓挺直了腰。他又拆第二封，看完之后把两封信并排摊开，翻来覆去地比对日期，手指将信纸捏得变了形。

“六天。”他声音微微变了调，“六天前的信，朕今日才看到。进宝拖延行军，杨家、永骁暗中配合——朕养了一群死人吗？”

李掌印伏在地上，大气不敢出。

“速取舆图来！”皇帝命道。李掌印左右看看，起身将胡信拽出来，一阵比划口型。胡信才恍然大悟似的小跑出去，好一阵才回来，将舆图铺陈在御案上。

皇帝已站起来，手指沿驿道一路向西推算。按照信上所言速度，进宝许已在河北地界，也许已经和肃王碰了头。

原定明明是大同碰头，那里有提前布好的军队。可一旦出了山西，高营那二百人，都不够永骁塞牙缝的。

皇帝猛地一拍桌，沉声道：“传旨。京营精锐、居庸关左卫，两万急行直追肃王。杨家旧部当场斩杀。动手时，必言称奉御前特使进宝之命。”他顿了下，强调：“莫伤肃王。”

李掌印领命，躬身疾步退了出去。

殿内重新安静下来。

胡信站在角落里，袖中的指甲嵌进掌心。他脸上什么表情都没有，一个聋了哑了的人不该有表情。可他在心里把自已知道的几条路飞快地过了一遍：彩霞、尚宫局、西华门那个当值的太监……哪一条最稳，哪一条能最快把消息递出去。

必须立刻递。

他松开攥紧的手，掌心留下几个浅浅的红印儿。他上前稳稳端起茶壶，给皇帝面前的茶盏添了七分满。

皇帝没有看他。皇帝正望着面前摊开的那两张信纸，他的身影在刺目的阳光里微微佝偻着，像一座快要塌掉的老山。