第445章 高处不胜寒，人间已沧桑（1/2）

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北域东境全境沦陷的消息，如同一块巨石砸入了本就波涛汹涌的湖面。

涟漪从北域向四周扩散，最先受到冲击的是东域。那些与北域接壤的东域北方城池，在一夜之间便感受到了那股扑面而来的寒意。逃难的百姓从北域方向涌入东域边境，那些衣衫褴褛、面黄肌瘦的难民们带着同一个消息——魔族来了，挡不住。

消息传到尧都的时候，已经是沦陷后的第五天。

尧都，东域中部的第一大城，也是东域三大联盟首脑势力定期会晤的所在地。这座以青石砌成的古城，自太古以来便是东域的政治中心，城中的议事大堂更是见证了无数次决定东域命运的重大会议。而今天，这座大堂再次被启用。

天剑山的代表坐在左侧，面色铁青。那是一位年约五旬的剑修，身着青白色剑袍，腰间悬着一柄古朴的长剑，整个人如同一柄即将出鞘的利刃。他的目光死死盯着对面的血河联盟代表，手指不自觉地按在了剑柄上。

血河联盟的代表坐在右侧，面色从容。那是一位身着暗红色长袍的老者，面容阴鸷，嘴角挂着一丝似有似无的笑意。他的手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的笃笃声，仿佛在欣赏一曲悦耳的乐章。

而华光圣地的代表坐在主位上，沉默不语。那是一位面容清癯的中年女子，道袍上绣着太极纹样，气息内敛而沉稳。她的目光在左右两侧之间来回移动，如同一位试图平息风暴的舵手。

“强盗！你们这是在趁火打劫！”

天剑山的代表终于忍不住了。他猛地站起身来，一掌拍在桌案上，那张以千年寒铁木制成的桌案在他掌下发出了一声沉闷的巨响。他的声音在大堂内回荡，带着一种压抑已久的愤怒。

“现如今魔族由北域兴师南下，我九天剑盟的势力范围更是首当其冲！在这种唇亡齿寒的场景下，你们竟然还要我部在三界战争结束后让出济宁、云州等地！你们的吃相未免也太难看了吧！”

他的手指在发抖。那不完全是愤怒，还有一丝他自己都不愿意承认的——恐惧。九天剑盟的势力范围横跨东域北部，正是魔族大军南下的第一道屏障。如果九天剑盟挡不住，那么迁安、涿州、济宁、云州——这些城池将如同多米诺骨牌一般接连倒下。而在这个时候，血河联盟不仅不伸出援手，反而趁火打劫，索要土地。

“话不能这么说。”

血河联盟的代表——那位暗红色长袍的老者——缓缓开口了。他的声音不急不缓，带着一种老于世故的从容。

“为了应对魔族的入侵，我血河联盟召集了下辖所有化仙境以上的修士戍军支援前线。到时候战争结束，我们下属的势力损失惨重，不要点补偿可不行。”

他顿了顿，嘴角的笑意更浓了几分。

“再说了，哪怕魔族大军真的把战火烧到了云州至陈官庄一带，我们也有信心将战事控制在你九天剑盟的势力范围内。”

这句话如同一把火投入了油桶。

天剑山的代表猛然拔剑，剑尖直指血河联盟代表的咽喉。他的眼睛红了，声音从牙缝中挤出来：“你再说一遍。”

血河联盟代表的面色终于变了。他向后仰了仰身子，但脸上的笑容依然没有消失。“怎么？天剑山的人就会拔剑？你的剑，有本事去杀魔族啊。”

“够了！”

华光圣地的代表终于开口了。她站起身来，一股温和但不容置疑的灵力波动从她体内扩散开来，将两人之间的剑拔弩张暂时压了下去。

“如今前线战事吃紧，正是我们众志成城、共同御敌的时候。”她的声音沉稳而有力，如同一座巍峨的山岳，“既然天剑山正面魔族大军的主攻方向，那我华光也不能坐观其他人族势力被魔族所灭。因此，我华光在此表态——会即刻派门人弟子和长老执事到前线支援。”

她转向血河联盟的代表，目光中带着一种不加掩饰的冷厉。

“至于你们血河联盟如何做，我华光管不着。但我要提醒你们的是——现在的魔族跟几十万年前大不相同。一旦他们打到这里来，没有人可以置身事外。”

大堂内陷入了短暂的沉寂。

天剑山的代表收剑入鞘，但脸上的愤怒并未消退。血河联盟的代表依然挂着那副似笑非笑的表情，但那笑容之下，是一颗正在飞速盘算的心。华光圣地的代表坐回主位，闭上了眼睛。她的心中有一种深深的无力感，那种无力感来自一个她不愿意承认的事实——东域的三大势力，到了这种生死存亡的关头，依然在互相算计。

而那些算计的背后，是一种更加可怕的东西。

一种隔世感。

那些在高处坐得太久的人，已经忘记了底层是什么样子。他们不知道那些被魔族占领的城池中，百姓过着怎样的生活。他们不知道那些逃难的难民，在路上饿死了多少。他们不知道那些底层士兵，在战场上为什么而战。他们只知道自己的势力范围、自己的利益、自己的地盘。

他们活在云端，已经忘记了人间的味道。

庆阳城的军帐中，灯火昏暗。

君莫笑坐在一张简易的行军床上，面前摊着一卷已经翻得卷了边的战报。他的面容比数月前消瘦了许多，颧骨突出，眼窝深陷，下巴上冒出了青黑的胡茬。他的目光落在战报上，但眼神是涣散的，仿佛在看什么很远很远的东西。

桑罗合从帐外走进来，手中端着两碗热汤。他将一碗放在君莫笑面前，自己端着另一碗在对面坐下。两人沉默了很久，谁也没有说话。

最终还是君莫笑先开口了。他的声音沙哑而疲惫，如同一块被磨平了棱角的石头。

“哎！这魔族主帅真是阴险！竟然用这种边打边谈、刚柔并济的方式来动摇我军军心！现在全营全军的底层士兵之间都在私底下传播厌战之心。”

他将手中的战报扔在案上，那卷战报上密密麻麻地记录着近些日子以来逃兵的数字——从最初每天两三人，到最近每天十余人，甚至有整整一个十人小队在夜间集体翻墙逃走的记录。

“谁说不是呢？”桑罗合将汤碗放在案上，双手捧着碗，似乎在汲取那一点微薄的温暖，“毕竟咱们的士兵大都是贫民百姓出身。可近百年以来边军武功废弛，内部腐败横行。各地军官该给士兵发的粮饷发不上，还借士兵逃亡一事空吃军饷。有这样的恶果，我们应该意识到了。”

他的声音很轻，但每一个字都带着一种沉重的无力感。桑罗合是西域桑家的子弟，从小在锦衣玉食中长大。他从来没有想过，那些在底层挣扎的士兵们过的是什么样的日子。直到这场战争爆发，直到他亲眼看到了那些士兵们眼中的麻木和绝望，他才明白——这场战争的根源，远不止魔族入侵那么简单。

“哎！我说罗合！”君莫笑忽然抬起头来，那双布满血丝的眼睛盯着桑罗合，“你别光在这里悲天悯人！如今魔族八万大军陈兵在外，而现在庆阳的守军大多数都是靠这些藩镇的家丁来维护。一旦兵势有变，那便是兵败如山倒！这样的问题该怎么办！”

桑罗合沉默了很久。他放下汤碗，站起身来，走到帐门口，掀开帐帘向外望去。帐外的夜色中，那些守军的营帐如同一个个沉默的坟包，稀稀拉拉地散布在城墙内侧的空地上。那些营帐中透出昏暗的灯光，偶尔传来一两声低低的议论。

“还能怎么办？”桑罗合的声音从帐门口传来，带着一种近乎自嘲的苦涩，“准备撤退呗。”

他放下帐帘，转过身来，看着君莫笑。

“当年无心哥在来到秦赫将军所在的军营时，便提及过这个问题。可当时的在场所有人都认为其是危言耸听。”

桑罗合走回案前，重新坐下。他的目光落在案上那碗已经凉透的汤上，心中忽然涌起了一阵难以言喻的酸楚。

“我还记得当年咱们在离开西域去其它地方游历的时候，秦老将军曾对咱说过这样一句话——生孩子哪有娘不遭罪的。”

他顿了顿。

“当时我还不懂这是什么意思，直到无心哥战死的那刻，我才明白这句话的深意——不破不立。”

君莫笑的身体微微一震。他低下头，看着自己的手掌。那只手曾经握过刀，杀过人，也曾经和无心并肩作战。如今那只手还在，但无心已经不在了。

“不破不立。”他低声重复着这四个字，声音中带着一种沉重的叹息，“这么浅显的道理，我们不是不懂。只是——”

他没有说下去。但他和桑罗合都明白那未说完的话是什么。

只是他们自己，其实也是脓包中的一份子。

西域的边军体系烂了，烂了几十年，烂到了根子里。那些藩镇、那些军头、那些在地方上作威作福的土皇帝——他们和那些魔族口中要推翻的“老牌贵族豪强”有什么本质的区别？没有。他们欺压百姓，克扣军饷，中饱私囊，把边军当成自己的私产。而那些底层的士兵，那些贫民百姓出身的孩子，他们在战场上流血，他们的家人却在后方挨饿。这样的军队，凭什么要拼命？

魔族的均田免赋政策，如同一把精准的手术刀，切入了这个烂到根子里的体系。那些被藩镇欺压了几十年的底层士兵，在听到魔族占领区的百姓分到了土地、免除了赋税的消息后，他们的心中会怎么想？

厌战。这是一场从根子上就已经输掉的战争。

君莫笑和桑罗合坐在昏暗的军帐中，谁也没有再说话。他们只是沉默地坐着，听着帐外那些稀稀落落的脚步声和远处城墙上偶尔传来的号角声。他们知道，庆阳城也许还能撑十天，也许还能撑二十天。但不会更久了。

而在庆阳城的南段城墙上，念尘独自站在最高处，望着北方那片漆黑的夜空。

她已经收到了北域东境沦陷的消息。她的第一反应是立刻带领门下弟子回东域布防。东域是华光圣地的根基，是她师门所在的地方。如果东域沦陷，她无法想象那个后果。

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