第41章 新年（2/2）

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腊月二十九，宁珂去南三所送年货。新衣裳、新鞋袜、糖果点心、几挂爆竹，每一样都按人头备好了。孩子们排着队领，领完一个说一声‘谢皇后娘娘圣恩’，有几个孩子已经能用标准的汉话说这句话了。萨仁领到新衣裳时当场拆开比了比，仰着头问：“皇后娘娘，这个是我过年穿的吗？”

“对，正月初一穿。”

萨仁把新衣裳抱在怀里，郑重其事地点了点头：“那我初一穿，初一穿完了收起来，等回蒙古的时候穿给阿布看。”

宁珂被她这话说得心里一软，蹲下来帮她理了理领口，随口问了一句：“想不想家？”

萨仁想了想，老老实实地说：“想阿布，但是这里也很好玩。”

宁珂笑了笑，没有接话。她知道这些孩子终究要回去的，但至少在这个冬天，在南三所的红墙黄瓦之间，他们住过、笑过、学过几个字、吃过京城的年夜饭。

除夕那晚，宁珂没有去南三所。皇后在除夕有皇后的事，祭祖、拜佛、宫里的家宴，一套流程走下来天已经黑透了。

她坐在宴席上，心里却一直想着两处地方。一处是南三所——那群孩子今晚吃的饺子是什么馅儿的？有没有想家？有没有穿上新衣裳？另一处是太平仓胡同的承泽亲王府——那个四岁的男孩和那个六岁半的女孩，在这个没有父亲的除夕夜里，又是怎么过的？

想到后一处的时候，端着的酒杯在半空中停了一瞬，随即仰头喝了进去。酒是温的，滑过喉咙时还是带了一点辣意。

顺治坐在她旁边，注意到了宁珂的心不在焉：“皇后在想什么？”

宁珂回过神，摇了摇头：“没什么，只是想着南三所的孩子们。”

顺治看了她一眼，没有多说什么。他端起酒杯喝了一口，目光在灯火中明灭不定，像是想说什么，最终又咽了回去。

宴席散后，宁珂没有直接回坤宁宫，她绕了一段路，走到了东华门附近。夜色中，南三所的方向隐约透出几点暖黄色的光，是那些红灯笼里的烛火，在除夕夜里亮着。

她站在甬道上看了很久。夜风冷得刺骨，却没有急着走。

——那个四岁的男孩和那个六岁半的女孩，在太平仓胡同的王府里度过了第一个没有父亲的除夕。而这边的南三所里，二十七个来自草原的孩子，正在他们人生中第一次见到的红灯笼下，吃着热腾腾的饺子。

有人在哭，有人在笑。生者和逝者，隔着同一道宫墙，在同一片天空下。

宁珂转过身，往坤宁宫的方向走去。身后，南三所的笑声隐隐约约地追过来，被夜风扯散了，又聚起来，像一盏吹不灭的灯。

窗外，零星的爆竹声在宫墙外响了起来。白的是雪，红的是灯。

顺治十二年，到了。