第55章 天命（五）（2/2）

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就在这时，前去探路的一名溃兵狂奔折返，脸上带着慌张又急切的神色，高声急喊：“出事了！前头村子的乡民动手打人了！孟长官在哪？快去救救弟兄们，再晚些，怕是要被活活打死！”

老抠面色一沉，眼底掠过几分冷意，语气阴恻恻的：“一群乡民，怎敢无端动手？怕是你们又去强抢粮食了吧？”

那溃兵神色一滞，迟疑片刻，才嗫嚅着回话：“弟兄们实在饿得顶不住，不过是上门讨口吃的，谁知乡民半点不肯接济。实在没办法，才私自拿了些吃食……谁想那村子不小，里头大半都是常年进山的猎户，还有联庄会的人手守着。

我们一个个饿到眼花手软，哪里是他们的对手？同行二十四位弟兄全都被扣押，就我一个拼死逃了出来。孟长官，求您快去搭救！”

老刀在旁冷笑一声：“救他们？方才为难孟长官的时候，怎么不见你们念着同袍情分？既然执意要自寻死路，这会儿再说什么都晚了，恕我等爱莫能助。”

“我们每人身上仅剩三五发子弹，犯不着为了这群忘恩负义的白眼狼，把所有人的性命都尽数搭进去。”

那名溃兵急得连连哀求，看向孟玉虎：“孟长官！您说句话啊！大家都是国军同袍，是我们糊涂做错了事！只求您出手相救，往后我等定对您俯首听命、马首是瞻，您指往东，我们绝不敢往西半步！”

孟玉虎撑着身子，挣扎着从担架上挪下来，粗喘几口气息，沉声道：“走。终究都是自家国军弟兄，不能眼睁睁看着他们遭乡民围杀。”

石头连忙上前伸手扶住他。一行人脚下步子不由得加快，许是心头急切，肾上腺素翻涌，孟玉虎周身的疲惫反倒散去不少，精神也提振了几分。

不多时便赶到村口，村内喧嚷嘈杂之声扑面而来。天色已然大亮，只见二十余名溃兵被绳索牢牢捆缚，周遭乡民手持梭镖、火铳、大刀，正簇拥着往村口走来。

两方猝然相遇，乡民队伍瞬间僵在原地，满脸惊愕。

老刀嘴上话说得决绝，行动却半点不含糊，面色冷冽，咔嗒一声推弹上膛。身后二十几名粤军里，七八名配枪兵士立刻举枪戒备，其中一人更是端着花机关，枪口稳稳对准前方。老抠、石头等人也相继抬枪，齐刷刷将枪口对准一众乡民。

领头的保长吓得心头一紧，方才的凶悍气势瞬间荡然无存，慌忙摆手高声呼喊：“别误会！千万别开枪！有话好说！”

先前求饶的溃兵见状，立刻大步上前厉声呵斥：“方才气焰不是挺盛？怎么这会儿就怂了？赶紧把我弟兄全都放了！”

保长望着对面清一色的火器，只觉两股发寒。乡民手中不过是冷兵器与老旧火铳，真要是撕破脸动起手来，根本没有半分胜算。更何况，他打心底里也不敢真的戕害国军兵士，一时进退两难，惶恐不已。

孟玉虎目光扫过一众被缚的溃兵，个个鼻青脸肿，好几人气息微弱、奄奄一息，心底顿时涌上几分怒意。他伸手推开上前拦着的老抠，面色沉冷，开口质问道：“你们这是做什么？为何无故绑缚我的部下？”

那保长见他领章标识分明，一眼便知是带兵的长官，连忙堆起满脸赔笑，双手虚摆着快步上前。

“长官息怒，都是误会，实打实的误会！您手下这些弟兄方才闯进村子，二话不说便劫掠抢夺，还打伤了村民冯三。夜里天色昏暗，我们只当是山匪进村作乱，才不得已出手制服，绝不是有意为难国军弟兄啊！”