第84章 天元社稷倾（1/2）
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剑宗全境归降，最后一支盘踞在帝国疆域内、敢与天盛皇权分庭抗礼的江湖势力彻底俯首的消息，如同长了翅膀，飞速传遍了天盛王朝的每一寸疆土。
朝堂之上，文武百官接连数日上表恭贺，称颂秦阳雄才大略，一统山河，四海归心；民间更是欢声雷动，百姓们奔走相告，终于不必再担忧战火四起、江湖纷争扰乱安稳日子，各地街巷间，皆是一派国泰民安的祥和气象。
紫宸殿内，鎏金铜炉里燃着上好的龙涎香，青烟袅袅，绕着殿内雕龙画凤的梁柱缓缓升腾，驱散了连日来处理政务的疲惫。秦阳身着一身玄色龙袍，袍角绣着的五爪金龙在殿内灯火映照下，似欲腾空而起，威严尽显。他刚批阅完最后一本关于剑宗归降后属地安置、人员整编的奏折，抬手揉了揉微微发胀的眉心，嘴角勾起一抹难得的松弛笑意。
自他登基以来，平叛乱、收诸侯、镇江湖，一路披荆斩棘，如今心腹大患尽除，天下初定，他本以为，终于能暂且卸下肩头重担，得一段喘息之时，好好整顿朝纲，安抚万民，不必再时刻紧绷着神经，应对层出不穷的叛乱与隐患。
可这份平静，终究没能持续太久。
殿外传来一阵沉稳而急促的脚步声，伴随着内侍轻声通传，郭嘉身着一袭青色官袍，步履匆匆地走入殿中。他面色凝重，平日里总是带着几分从容智计的眼眸里，此刻盛满了凝重，手中紧紧攥着一份封漆严密的密卷，行走间衣袂带风，尽显事态紧急。
秦阳抬眼，看到郭嘉这般神色，心中刚落下的那块石头，瞬间又提了起来。他放下手中朱笔，端坐于龙椅之上，周身松弛的气息尽数收敛，取而代之的是帝王独有的威严与冷冽，沉声开口：“何事？”
郭嘉走到殿中，俯身行礼，不敢有丝毫耽搁，直起身便将手中密卷双手捧着，递到一旁内侍手中，语气低沉地说道：“陛下，属下安插在天元旧地的探子，传回了一份绝密情报，事关重大，臣不敢耽搁，特来即刻禀报。”
内侍将密卷呈到龙案上，秦阳伸手拆开封漆，展开密卷快速浏览，眉头渐渐拧成一个深深的川字，周身的气压也随之低沉下来。密卷上的字迹寥寥数语，却字字戳中要害，让他刚刚放松的心神，再次紧绷。
见秦阳阅毕，郭嘉上前一步，补充道：“陛下，天元覆灭已有数载，当年我天盛大军攻破天元都城，斩杀天元皇室嫡系，本以为天元余孽已尽数清剿，江山再无隐患。可万万没想到，天元旧地深处，竟还藏着一条漏网之鱼。”
秦阳将密卷缓缓放在龙案上，指尖轻轻敲击着桌面，发出沉闷的声响，每一声都像是敲在人心上。他抬眸看向郭嘉，声音平静却带着不容置疑的威压：“说清楚，还有何人？”
“此人名为赵光义，乃是当年天元皇帝的远房侄子，论辈分，算是天元皇室的旁支血脉。”郭嘉沉声说道，语气里带着几分凝重，“当年天元都城破城之日，皇室嫡系惨遭屠戮，朝野上下分崩离析，这赵光义趁着城中大乱，带着一批对天元忠心耿耿的死忠旧部，连夜逃离都城，一头扎进了天元旧地腹地的深山之中，从此销声匿迹。”
“这些年来，他从未放弃复辟天元的野心，一直隐匿在深山之中，暗中招兵买马，收拢天元残部，联络各地不甘臣服的旧臣遗老，默默积蓄兵力，打磨战力。起初他行事极为隐秘，探子难以察觉其踪迹，可近日，他自觉实力已成，开始明目张胆地派人四处联络各方残余势力，散播复辟言论，意图纠集所有天元余孽，起兵反叛，妄图夺回八百年江山社稷。”
秦阳闻言，沉默不语，殿内瞬间陷入一片死寂，只有铜炉里香料燃烧的细微声响，以及他指尖敲击桌面的节奏，在空气中缓缓回荡。他望着殿外的天空，眼神深邃，思绪翻涌。
八百年天元王朝，根基深厚，即便王朝覆灭，依旧有不少旧臣子民心怀执念，不愿归顺天盛。此前他一直忙于平定各方明面上的叛乱，倒是忽略了这藏在暗处的蛀虫，若是任由赵光义这般发展下去，待其势力壮大，必然会成为天盛的心腹大患，届时战火再起，刚刚安定的天下，又将陷入生灵涂炭的境地。
片刻之后，秦阳收回目光，看向郭嘉，开口问道：“他麾下如今有多少兵力？战力如何？”
谈及兵力，郭嘉的神色愈发凝重，沉声道：“据探子多方探查，冒死传回的消息，赵光义经过这些年的暗中经营，麾下已经聚集了足足三万余人。这三万人，并非普通的散兵游勇，皆是他精心挑选、日夜操练的精锐士卒，个个身手不凡，且常年生活在深山之中，对山地地形了如指掌，擅长丛林、山地作战，机动性极强，若是贸然出兵围剿，极为难打。”
“躲在何处？”秦阳又问，语气平淡，却已然带着一丝杀伐之气。
“天元旧地的最深处，一片名为太行山的连绵山脉之中。”郭嘉走到殿内悬挂的大幅疆域地图前，伸手指着地图上标注的一片广袤山区，“陛下请看，这太行山纵横千里，山高林密，沟壑纵横，悬崖峭壁林立，地势极其险要，可谓是一夫当关，万夫莫开。赵光义便是将老巢扎在了太行山腹地，占据天然地形优势，易守难攻，寻常大军根本难以攻入。”
秦阳起身，走到地图前，目光落在太行山所在的位置，眼神冷冽。那片区域在地图上被重重山峦覆盖，标注着密密麻麻的地形符号，一看便是极难攻克的险地。可即便再难，这颗埋在天盛疆土内的钉子，也必须拔除，绝不能留下任何后患。
他凝视着地图，沉默良久，忽然转身，对着殿外沉声下令：“传朕旨意，令韩信即刻入宫见朕。”
“遵旨！”殿外内侍高声应下，旋即快步离去，前去传召。
韩信身为天盛兵马大元帅，骁勇善战，用兵如神，素有“兵仙”之称，自追随秦阳以来，南征北战，所向披靡，攻克无数险地，平定无数叛乱，是天盛军中最锋利的一把利刃。此次面对太行山这般易守难攻的险地，对付赵光义麾下擅长山地作战的精锐，唯有韩信，方能担此重任。
不过半个时辰，殿外便传来了厚重的甲胄碰撞之声，铿锵有力。韩信一身银色铠甲，身姿挺拔，面容刚毅，眉宇间带着久经沙场的杀伐锐气，大步走入紫宸殿。他单膝跪地，行礼道：“臣韩信，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身。”秦阳抬手，示意韩信起身，随后将郭嘉方才禀报的事情，一字不落地尽数告知于他，最后指着地图上的太行山，沉声道，“韩信，这赵光义盘踞太行，意图复辟，已成我天盛心腹大患，朕命你率军平叛，你可有把握？”
韩信站起身，走到地图前，目光紧紧盯着太行山的地形，眉头微蹙，陷入沉思。他常年征战，对天下各地险要地形多有研究，自然知晓太行山的凶险，群山环抱，山路崎岖，大军若是强攻，必然会被牵制在群山之中，损失惨重，即便最终能胜，也会付出极大的代价。
片刻之后，韩信抬起头，看向秦阳，目光坚定，沉声道：“陛下，太行山的地形，臣早已熟记于心，此地确实堪称天险，易守难攻，赵光义占据此地，占尽地利优势。但，世间从无攻不破的天险，亦无平不了的叛乱，臣有办法，一举攻破其老巢，剿灭这股余孽。”
秦阳眼中闪过一丝赞许，开口道：“哦？你有何良策，细细道来。”
韩信伸手指着地图上太行山的几处隐秘位置，语气沉稳地讲解道：“陛下请看，太行山看似群山连绵，浑然一体，如同铁板一块，实则不然。臣早年探查地形时，曾得知，在这群山之中，藏有三条极为隐秘的小路，分别位于山脉的东侧、西侧与北侧。这三条小路，狭窄陡峭，崎岖难行，平日里鲜有人知，即便是当地人，也极少涉足，看似是悬崖峭壁，无法通行，但实则只要熟悉路径，做好万全准备，精锐士卒完全可以悄然穿行。”
“赵光义自以为占据天险，必然会将所有兵力集中在山谷入口等主要关卡，严防大路，绝不会想到，有人会放着大路不走，从这三条常人难以通行的小路潜入。届时，臣可率领大军，兵分三路，分别从这三条小路悄悄进入太行山腹地，绕到赵光义老巢后方，形成合围之势，与外部兵力里应外合，届时，便可一举攻破其防御，打他一个措手不及。”
秦阳顺着韩信所指的位置，仔细看着地图，眼中光芒渐盛。韩信此计，堪称精妙，避开敌军严防死守的天险关卡，出其不意，攻其不备，正是用兵之道的精髓。
他看向韩信，沉声问道：“此计虽妙，但三路大军潜入，凶险万分，谁可领兵带队？”
韩信闻言，嘴角勾起一抹自信的笑意，眼神锐利如刀，朗声请命：“陛下，三路大军协同作战，需统一调度，且山路艰险，非精锐不能前行，臣愿亲自领兵，率部深入，定将赵光义首级带回，献于陛下！”
“好！”秦阳朗声称赞，眼中满是对韩信的信任，“朕命你，统领三万天盛精锐，即刻整军备战，前往天元旧地，剿灭赵光义余党。朕赐你尚方宝剑，军中诸事，可先斩后奏，务必一举平定叛乱，永绝后患！”
“臣，遵旨！定不辱使命！”韩信单膝跪地，双手接过秦阳递来的尚方宝剑，语气铿锵，掷地有声，周身战意凛然。
领旨之后，韩信不敢有丝毫耽搁，立刻返回军营，着手整军备战。他深知此次作战的凶险，挑选的皆是军中身体素质过硬、擅长攀爬、身手矫健的精锐士卒，连夜配备好登山所需的绳索、钩爪、干粮、兵器等物资，对士卒进行简单的山地行军特训，交代行军纪律与作战计划。
短短十日，一切准备就绪。
一个月后，韩信率领三万挑选完毕的精锐士卒，偃旗息鼓，褪去所有张扬的军旗，轻装简行，如同一条无声的暗影，悄悄向着天元旧地的太行山进发。
大军一路昼伏夜出，避开所有城镇村落，专走偏僻小路，行军极为隐秘，全程悄无声息，不曾惊动任何一方势力。抵达太行山脚下后，韩信按照原定计划，将三万大军分为三路，每路各一万人，分别由自己与两名得力副将统领，各自奔赴三条隐秘小路，约定好汇合时间与进攻信号，随即分头行动。
那三条小路，果然如同韩信所言，陡峭至极，一侧是高耸入云的悬崖，一侧是深不见底的山涧，山路最窄处，仅能容一人侧身通过，路面湿滑，布满青苔，稍有不慎，便会跌落山涧，粉身碎骨。
可天盛士卒，皆是韩信精心挑选的精锐，平日里训练有素，军纪严明，即便面对这般艰险的山路，也无一人退缩。他们手持钩爪，身系绳索，相互搀扶，小心翼翼地在山间攀爬前行，饿了便啃几口干粮，渴了便喝山间泉水，全程噤声，脚步轻盈，如同鬼魅一般，在深山密林之中快速穿行。
此时的太行山腹地，赵光义的老巢之中，却是一派毫无防备的景象。
赵光义将大本营安置在太行山深处一处四面环山的隐秘山谷内，这座山谷，被群山环抱，仅有一条对外通行的入口，地势险要，易守难攻。他占据此地数年，苦心经营，在山谷内修建了整齐的兵营、充足的粮仓、坚固的武器库，还有一处气派的议事厅，俨然将这里打造成了一个小型的王城。
这些年来，他凭借着太行山的天险，从未担心过天盛大军会攻进来。在他看来，太行山悬崖峭壁，山路难行，除了那条唯一的入口，根本没有其他路径可以进入山谷，只要死守入口，即便天盛大军有百万之众，也只能望山兴叹，根本奈何不了他。
因此，他只是在山谷入口安排了少量士卒把守，山谷内的三万余精锐，大多整日操练松懈，毫无戒备之心，全然不知，一支致命的利剑，正从三面悄然逼近，直指他们的咽喉。
历经半个月的艰难跋涉，韩信率领的三路大军，先后成功穿越险峻小路，悄无声息地抵达了山谷外围的三座山顶，对整个山谷形成了合围之势。
站在最高的一座山顶之上，韩信身披银色铠甲，迎着山间呼啸的冷风，身姿挺拔如松。他目光如鹰隼般锐利，俯瞰着下方山谷内的景象，眼神平静无波，却暗藏着无尽的杀伐之气。
只见山谷之中，兵营整齐排列，粮仓、武器库错落有致，士卒们三三两两地聚在一起，或坐地闲聊，或懒散操练，毫无战时的紧张感，山谷内炊烟袅袅，一派安逸平和，全然没有察觉到灭顶之灾即将来临。
身边的副将走到韩信身旁，压低声音，语气带着几分急切问道：“将军，我军已然合围，何时发起进攻？”
韩信目光依旧紧紧锁定着山谷内的粮仓与兵营，沉默片刻，缓缓开口，声音冷冽而沉稳：“此刻敌军毫无防备，且山谷地形狭窄，兵力难以展开，强攻必会造成我军伤亡。传令下去，先挑选数十名身手最为矫健的探子，携带火油，趁夜色掩护，悄悄潜入山谷，先烧其粮仓，毁其兵器，乱其军心，待山谷内大乱之时，三路大军一同出击，一举歼敌。”
“末将遵令！”副将躬身领命，立刻下去安排。
夜幕渐渐降临，漆黑的夜色笼罩了整个太行山，山间漆黑一片，唯有山谷内点缀着零星的灯火，如同暗夜中的萤火。
夜半时分，万籁俱寂，山谷内的士卒大多早已进入梦乡，只有少数值守的哨兵，昏昏欲睡地守在各处，警惕性极低。
数十名经过精心挑选的探子，身着黑色夜行衣，借助夜色与密林的掩护，如同鬼魅一般，从山顶悄然滑下，避开哨兵的视线，悄无声息地摸进了山谷之中。
他们按照事先的部署，快速分散开来，直奔山谷内的粮仓、兵营与武器库，将随身携带的火油，尽数泼洒在粮草、营帐、兵器箱笼之上，动作迅捷，悄无声息。
一切准备就绪，为首的探子打了一个手势，众人同时点燃手中的火折子，扔向泼满火油的粮草与营帐。
轰！
火苗瞬间燃起，借着山间的夜风，迅速蔓延开来，不过片刻，便形成了冲天大火，烈焰熊熊，火光染红了半边夜空，滚滚浓烟直冲云霄，整个山谷瞬间被大火吞噬。
“着火了！快救火啊！”
“粮仓着火了！兵器库也烧起来了！”
凄厉的呼喊声，瞬间打破了山谷的寂静。
熟睡中的天元士卒，被大火与呼喊声惊醒，纷纷从营帐中冲了出来，一个个衣衫不整，惊慌失措。看着漫天大火，听着噼啪作响的燃烧声，所有人都乱作一团，彻底失去了章法。
有人慌不择路，四处乱跑，相互踩踏；有人提着水桶，胡乱地想要救火，可火势凶猛，根本无法靠近；有人想要去武器库拿取兵器，却发现武器库早已被大火包围，连靠近都做不到。
整个山谷，瞬间陷入一片混乱之中，喊叫声、哭嚎声、大火燃烧声交织在一起，乱成一锅粥。
就在这时，山顶之上，韩信拔出腰间佩剑，高举过头顶，厉声大喝：“杀！”
一声令下，早已蓄势待发的三路天盛大军，如同下山的猛虎，从三个方向同时朝着山谷发起冲锋。
“杀啊！”
“剿灭天元余孽！”
震天动地的喊杀声，瞬间响彻整个山谷，压倒了大火与混乱的声响。天盛士卒们手持兵器，士气高昂，顺着山坡，迅猛地冲入山谷之中，朝着混乱不堪的天元残部杀去。
韩信一马当先，手持长枪，身先士卒，长枪所过之处，无人能挡，天元士卒纷纷倒地。天盛大军训练有素，配合默契，趁着敌军大乱，势如破竹，一路横推。
而赵光义的麾下士卒，本就被大火烧得军心涣散，毫无斗志，面对突如其来、气势如虹的天盛大军，更是毫无抵抗之力。他们本就擅长山地防守，可此刻被偷袭，腹背受敌，又没了兵器与粮草，只能被动挨打，节节败退。
战场上，刀光剑影，鲜血四溅，喊杀声、兵器碰撞声、惨叫声不绝于耳。大火依旧在熊熊燃烧，映照着满地鲜血与尸骸，整个山谷，变成了一片惨烈的战场。
这场激战，整整持续了一夜。
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