第35章 国库日渐丰(2/2)
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柳如风踏入院中,见到端坐石桌旁的秦阳,当即撩起衣袍,双膝跪地,恭恭敬敬地磕了三个响头,声音洪亮而恭敬:“臣,通县县令柳如风,叩见陛下!吾皇万岁万岁万万岁!”
他的叩拜,恭敬而赤诚,没有丝毫谄媚,尽显臣子的本分。
秦阳起身,快步上前,亲手将他扶起:“柳爱卿,不必多礼,起来说话。你在通县的政绩,朕早已听闻,做得很好。”
柳如风站起身,垂手而立,神色谦逊:“臣不过是做了分内之事,不敢居功。全赖陛下圣明,政令畅通,臣方能有所作为。”
秦阳看着他,笑着问道:“在通县半年,百姓过得如何?”
柳如风抬头,目光真挚:“回陛下,通县百姓,如今能吃上饱饭,穿上暖衣,孩童能入私塾,老者能安享晚年,再无流离失所之苦。”
“能吃上饭就好。”秦阳点了点头,语气骤然变得严肃,“朕今日召你回京,并非只是嘉奖你的政绩,而是有一件大事,要交付于你。此事艰难万分,触及天下豪强利益,稍有不慎,便会引来杀身之祸,你可敢接?”
柳如风身躯一震,随即挺直腰板,拱手道:“陛下请吩咐!臣身为大盛臣子,食君之禄,忠君之事,纵是刀山火海,臣也万死不辞!”
秦阳不再犹豫,将萧何梳理的国库弊端、理财新政的全盘计划,一五一十地告知了柳如风。从清田亩、裁冗员,到收官产、理财税,每一个细节,都讲得清清楚楚。
柳如风静静听着,眉头时而紧锁,时而舒展,听完之后,沉默了良久,才缓缓开口:“陛下,此事之难,难于上青天。天下豪强盘踞百年,根基深厚,地方官吏与之勾结,盘根错节,想要清查出隐田、裁撤冗员、收回官产,必定会遭到疯狂反扑,威胁、贿赂、暗杀,都有可能发生。”
秦阳看着他,语气平静却带着千钧之力:“朕知道此事难办。所以,朕才找你。天下官吏,贪腐者多,清廉者少;畏事者多,敢为者少。唯有你,敢啃硬骨头,敢碰硬钉子。”
柳如风抬起头,迎上秦阳的目光,眼中满是动容:“陛下,信得过臣?”
他出身寒门,无背景,无靠山,不过是一介新科进士,陛下却将如此关乎王朝存亡的重任交付于他,这份信任,重逾千斤。
秦阳重重地点了点头,语气斩钉截铁:“朕信得过你。朕信你的能力,信你的品行,更信你的忠心。”
柳如风深吸一口气,胸腔之中热血翻涌,他猛地躬身,抱拳行礼,声音铿锵有力,响彻整个院落:“臣柳如风,愿为陛下效死!纵是粉身碎骨,也要将理财新政推行到底,还清天下田赋,裁尽天下冗员,收回全部官产,让国库丰裕,让王朝安稳!”
“好!”秦阳朗声喝彩,心中满是欣慰。
有萧何统筹全局,有柳如风冲锋陷阵,有陛下做最坚实的后盾,这场关乎天盛王朝命脉的理财运动,终于拉开了帷幕。
次日,秦阳下旨,成立理财新政司,由萧何任总领,柳如风任副总领,从科举新人中挑选的十位年轻能吏,尽数归入新政司,全权负责清田亩、裁冗员、收官产三大事宜。
圣旨一下,朝野震动。
世家豪强、贪官污吏听闻之后,惶惶不可终日,纷纷暗中串联,试图阻挠新政推行。可他们还未有所动作,秦阳便再下一道圣旨:命白起率五千黑衣甲士,归新政司调遣,但凡有阻挠新政、威胁新政官员、偷税漏税、侵占官产者,无需上报,先斩后奏。
铁血手段,震慑天下。
自此,一场轰轰烈烈、席卷全国的理财运动,正式展开。
第一步,清田亩,查隐田,追缴偷税漏税。
柳如风亲自带队,带着十位年轻进士,分成十队,奔赴天下各州各县。每到一地,他们不进官府,不接宴请,直接深入乡间田野,拿着旧版田册,一寸一寸地丈量土地,一户一户地核对田产。
乡间的地主豪强,起初根本不把这些年轻官员放在眼里。
有人设宴贿赂,黄金百两、美女数人,送到柳如风面前,被柳如风当场怒斥,将送礼之人乱棍打出;
有人暗中威胁,半夜将匕首插在柳如风的房门上,留下血书恐吓,柳如风视而不见,依旧每日丈量土地,分毫不让;
有人托京城权贵说情,递上名帖,送上重礼,柳如风一概闭门不见,依旧按章办事;
更有甚者,暗中豢养死士,派杀手刺杀柳如风与随行官员,试图用暴力阻止新政。
可他们忘了,柳如风的身后,站着白起,站着三万精锐大军,站着一言九鼎的秦阳。
第一伙派出杀手的豪强,被白起的黑衣甲士连夜围捕,满门抄斩,家产尽数充公,头颅挂在县城城门之上,示众三日。
杀鸡儆猴,效果立竿见影。
那些嚣张跋扈的地主豪强,瞬间噤若寒蝉,再也不敢阻挠。
柳如风带着人,走遍天下一百零八个县,耗时半年,一寸一寸地丈量,一笔一笔地核对,终于将天下田产彻底理清。
当最终的账册呈到秦阳面前时,饶是秦阳早有准备,也被眼前的数字震惊了。
半年时间,新政司共清查出被豪强隐瞒的隐田五十万亩!
这些隐田,皆是良田沃土,每年可多征收田赋白银二十万两,尽数流入国库,再也不会落入豪强的口袋。
第二步,裁冗员,清贪腐,节省朝廷开支。
在柳如风清田亩的同时,萧何亲自坐镇京城,带着户部官吏,一个衙门一个衙门地核查,一个官吏一个官吏地考核。
吃空饷者,一律除名;
拿钱不干事者,一律裁撤;
能力平庸、混日子者,一律罢官;
贪赃枉法、盘剥银两者,一律下狱,家产充公。
京城及地方各衙门,平日里养尊处优的冗员们,惶惶不可终日,纷纷托关系、找门路,试图保住自己的官位。可萧何铁面无私,陛下圣旨在前,白起甲士在后,谁的面子也不给。
半年时间,全国共裁撤冗员三千余人。
这些冗员,每年耗费朝廷俸禄十五万两白银,裁撤之后,这笔银子尽数省下,归入国库,用于边关防务与百姓赈灾。
第三步,收官产,理经营,开辟财源活水。
田赋理清,冗员裁撤,萧何与柳如风随即着手第三步——收回被侵占的朝廷官产。
天下各州各县的矿山、盐场、茶山、渔场,被豪强霸占了数十年,如今在黑衣甲士的威慑下,尽数被收回朝廷,交由新政司统一经营。
可官产收回容易,经营却难。这些产业,荒废已久,缺乏专业的管理人才,即便收回,也难以产生利润。
秦阳早已料到这一点,当即动用国运值,从系统中召唤出三位千古商圣。
“范蠡:春秋时期商圣,善于经营产业,聚财无数”
“白圭:战国时期商业理论家,擅长生产贸易”
“桑弘羊:汉代理财大家,擅长官营产业管理”
三位商圣降临,归入新政司,全权打理各地官产。
范蠡负责盐场、茶山的经营,打通全国商路,将食盐、茶叶销往周边诸国,利润翻倍;
白圭负责矿山、渔场的生产,优化开采、捕捞技艺,降低成本,提高产量;
桑弘羊负责全国官产的账目清算,制定严苛的经营制度,杜绝贪腐,确保利润尽数流入国库。
半年时间,在三位商圣的打理下,原本荒废、被私占的官产,彻底焕发新生。
此前,这些官产每年给朝廷带来的收入,不过区区几万两白银;
半年后,官产每年的纯收入,暴涨至五十万两白银!
当萧何捧着半年的国库总账册,踏入乾西五所的院落时,这位一向沉稳严谨的相国,激动得双手都在微微颤抖,眼眶泛红,声音都带着一丝哽咽。
“陛下!大喜!大喜啊!”
秦阳从石桌旁起身,看着激动不已的萧何,心中已然有了答案,却还是笑着问道:“萧何,何事如此欣喜?”
萧何将账册双手奉上,语气激动:“陛下,半年理财新政,大获全胜!国库收入,较此前翻了三倍!隐田赋税二十万两,裁冗员省下十五万两,官产收入五十万两,全国每月总收入,从二十万两暴涨至六十万两,支出却缩减至十万两,每月国库结余五十万两!”
秦阳接过账册,指尖翻开,一页一页地看着上面的数字。
每一个数字,都像是跳动的音符,奏响着天盛王朝崛起的序曲。
五十万亩隐田,三千冗员裁撤,五十万官产收入,月月结余五十万两。
短短半年,国库从濒临空虚,变得日渐丰裕,彻底摆脱了入不敷出的绝境。
他合上账册,放在石桌上,抬头看向萧何,眼中满是欣慰与赞许:“萧何,这半年,你辛苦了。柳如风辛苦了,所有推行新政的官员,都辛苦了。”
萧何躬身行礼,语气谦逊:“臣不辛苦,臣只是做了分内之事。若无陛下撑腰,若无柳侍郎冲锋陷阵,若无白起将军震慑宵小,新政绝无可能推行成功。”
秦阳笑了,笑声爽朗,传遍院落:“分内之事?天下朝臣,大多做分内之事,却把国库做得空空如也;你做分内之事,却把国库做得满满当当,这就是你与旁人的区别。”
萧何闻言,也笑了,心中满是自豪。
秦阳站起身,缓步走到窗前,推开窗棂。
窗外,春日暖阳正好,金色的阳光洒在乾西五所的院落里,照在老槐树的嫩叶上,泛着温润的光泽。宫墙外,百姓的欢声笑语隐约传来,一派国泰民安的景象。
国库丰裕,根基稳固,王朝的铁血奠基,终于迈出了最坚实的一步。
他忽然转过身,看向萧何,语气平静地问道:“萧何,如今国库有钱了,粮草足了,兵员够了,你说,朕下一步,该做什么?”
萧何微微一怔,随即眼中闪过一丝锐光,不假思索地回道:“练兵!”
“练兵?”秦阳挑眉。
“正是练兵!”萧何重重点头,语气坚定,“陛下,国之大柄,莫大于兵。国库空虚时,我们只能勉强供养三万精兵;如今国库丰裕,有钱有粮,便该扩充军队,打造顶尖军械,招募精锐士卒,发放丰厚军饷,让将士们没有后顾之忧,练出一支横扫天下的铁血雄师!”
“有钱买最好的精铁,打造最坚硬的铠甲、最锋利的兵器;有钱招募更多的青壮,扩充军队规模;有钱发放丰厚的军饷,让将士们死心塌地,为王朝效命。唯有军队强了,才能北击戎狄,西平宗门,一统天下,成就陛下的万古霸业!”
秦阳静静听着,眼底的光芒越来越盛。
萧何的话,与他心中所想,不谋而合。
国库丰裕,只为强军;强军,只为一统天下。
他看着萧何,忽然放声大笑,笑声中满是意气风发:“萧何啊萧何,你这脑子,既能理财,又懂强军,当真乃是朕的肱骨之臣!”
萧何躬身一笑,语气谦逊:“臣不过是跟着陛下,学得快罢了。”
院落之中,笑声朗朗,暖阳倾洒。
天盛王朝的铁血奠基之路,在国库日渐丰裕的支撑下,向着更远的前方,大步迈进。
“第三十五章完”