第17章 糜芳（2/2）

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“将军，水贼头目的首级已经悬在南门外了。您看，是不是该寻个由头，给军中几位宿将透透风——让他们知晓糜家即将与我们联姻的意向？此事不必摆到明面上，但风声必须漏出去。彭城、沛县、琅琊……自然有该听到的人会听到。”

“公台，这阵风不单是吹给部将听的，更是吹给曹操听的。”吕布负手望向南方，“上次曹操遣毛玠送诏，是拿虚名架在火上烤，逼我去打袁术。如今他听闻我剿灭水贼、收拢糜家，他便会明白，我这个‘大汉东藩’，已经越来越像个正经的诸侯了。上位者不怕碰上硬骨头的死敌——怕的，是自己随手布下的棋子，忽然生出了下棋的心思。”

掌灯时分，吕布推开严薇的院门。

院里阒寂无声，唯有廊下一盏风灯在秋夜中微微摇曳。严薇今夜没有拨弄账本，她坐在石阶上，面前的小几搁着一壶茶、两只杯。她膝上摊着一只尚未缝完的布鞋，鞋底纳得极厚，针脚细密扎实，一看便是男式的尺寸。吕布下意识低头瞥了一眼自己脚上的战靴——长年征战，靴底确实已经磨得快穿了。

“玲绮今天下午高兴得像个疯丫头，非说她教会了秦朗五个大字，秦朗学得还挺快。”

“玲绮的字，不也是你教的？”

“是我教的。”严薇将细针别在线轴上，抬眸看了他一眼，“将军今日神色冷峻，看来外头颇不消停。校场上可死了人？”

“死了一个水贼头子，挂在南门外吹风了。”

“那就好。”她向旁挪了半寸，在微凉的石阶上为他让出席位。茶是刚沏的，白汽氤氲。她提起茶壶转了半圈，斟满他面前的空杯。清冷的月光倾泻在两人膝间那只半成品的布鞋上——鞋帮处有一处针脚歪了，又被细心地拆开重新缝过。

吕布端起热茶暖了暖手，忽然问道：“岳丈当年在并州领兵用人，最底线的一条原则是什么来着？是不养闲人，还是不信外人？”

“是不用闲人，也不信外人。”严薇说罢，自己先莞尔一笑，“夫君今夜怎的忽然问起阿父的旧事？”

“今日见了两个人。一个对我有大用，但他有求于我；另一个没用了，所以挂在了南门上。”

“有用之人，便赏他想要的，但绝不能让他察觉你急需他。至于死了的那个……”严薇语气温和，“就不劳夫君费心了。悬他三五日，过阵子便以将军府的名义发还首级，也算彰显你的宽仁。”

夜渐深，壶中茶已见底。严薇将未做完的布鞋妥帖收进针线藤篮，起身时，腰间的环佩发出一声清脆的叮当。吕布却伸手按住她的手腕，不让她离开。她垂眸看他，那双丹凤眼里掠过一丝微不可察的无奈与纵容，又顺从地坐回原处。

“玲绮的鞋，还有你手里这双……你何时得空，也给自己纳一双好穿的？”

“等将军不打仗的时候吧。”

夫妻二人依偎在石阶上，静听风穿过老槐树的枯枝，发出沙沙的低语，像是在翻阅一本无形的账册。吕布没有告诉妻子，这天下，其实没有不打仗的时候。至少在这片徐州的土地上，还有无数场硬仗在暗处蛰伏。

城墙外，泗水在夜幕下幽咽流淌；南门外，那颗新悬的首级在肃杀的秋风中无声旋转。沿河的渔火一盏接一盏亮起，静谧的河道上，久违地传来了商船沉闷的橹声。

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然而，在下邳城东南约百里外，寿春城。

大帐之内，袁术正对着案几上一卷泛黄的帛书紧锁眉头。帛书上只有寥寥数语：

“吕布已清剿泗水贼寇，粮道复通，且近日似与糜氏暗通款曲。沛县一带，吾已重金收买其军中数将，呼应可期。万事俱备，请明公早做定夺。”

下邳城中，陈登隔着高耸的院墙，将这卷帛书封好递给心腹时，目光正深邃地望向吕布将军府的方向。