第28章 骡子吃掉半张求救信（2/2）

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罗九成把白石坳一带的旧图摊开：“粮队先改道。”

“改哪边？”孟鹤年问。

“走南边官道，多绕四十里。”

“三车粮，多走四十里，脚钱谁出？”

“县衙。”周既明道。

“不行。”严复礼开口，“匪患尚未坐实，县库又空。若每一条风声都替商户出改道钱，往后谁都能递半张纸来领银。”

裘大有忽然道：“车行出一半。”

“与你何干？”

“常家的粮进城后，也由我车行分送。粮若丢了，我照样少生意。”

周既明想了想：“县衙出一半，车行出一半。让常家签下改道实数，多出来多少人食、骡料，照票结。不是给他一笔银让他自己报。”

严复礼没再反对。

“那便让粮队悄悄改道。”罗九成道，“我们明日进山，先到白石坳外查脚印和旧窑。若那里真有人，不许拿商队作饵。”

周既明看着他：“你决定的？”

“卑职领队。”

“好，照办。”

罗九成指尖在图上停了一瞬，随即继续安排。

通知粮队只派一个熟面孔的车行伙计去，不走官差，免得山中眼线警觉。城里差役照常巡街，不能突然少一大片。进山的人分两拨出城，天黑前在南坡土地庙会合。

“明日便走？”孟鹤年问。

“今晚走一拨。”罗九成道，“先去土地庙歇，天亮看鞋印。若都明早出城，十几个人带着骡子，卖菜的都知道县衙进山了。”

“谁带前队？”

罗九成在图边写下老蔡的名字：“他后半夜犯困，正好赶前半夜的路。到庙里以后换人守。”

周既明听见这个安排，看了罗九成一眼。老蔡名字后那行“走前路，不守后夜”，此刻正好落到了实处。

“县衙留几人？”他问。

“陈六带四个，城里有事随时追送。他媳妇若今晚生，另换一人值门。”

周既明没有再问，只把腰间县令牌解下，放到桌上。

“涉及沿村借宿、查验过路车队时用。不是叫你见谁都亮。”

罗九成接过牌：“卑职知道。”

他说一句，年轻书吏便记一句。

写到向导，罗九成抬头看裘大有：“你去不去？”

裘大有答得很快：“去。”

罗九成用炭笔点了点图：“进山以后听我的。”

裘大有点头：“听。”

“遇见杜槐、石茂，也不能先护人。”

裘大有脸上的肉绷了一下：“若他们没做坏事呢？”

罗九成将他的炭笔按回图边：“我先查。”

“若有人正要杀他们？”

“先救命，再查。”罗九成松开了手。

裘大有点头。

罗九成让他标出从土地庙去白石坳的路。

裘大有拿起炭笔，在图上画了三条。

一条沿溪，平缓却绕远；一条过松林，路近但容易留下脚印；第三条翻石梁，雨后滑，晴天最快。

炭笔停在白石坳东侧时，他的手指轻轻缩了一下。

那里其实还有一条路。

从废弃的猎户棚后钻进山缝，能绕到旧窑背后。当年黑松寨被官兵围山，裘大有就是带着杜槐从那条路逃出去的。两人在山缝里喝过一壶混着泥的酒，拜过没有香案的把子。

招安以后，他们再没提过。

裘大有看着纸上“杜”字的残边，最终把炭笔移开。

“就这三条。”他说。

一粒炭灰落在白石坳东侧，正好沾住那块空白。罗九成看了一眼，没有当场问。