第一百八十八章 邻国觊觎（2/2）

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苏清妤心头暗自盘算。

“若是直接回京，朝堂上那些士大夫必然会用‘祖制’和‘民怨’扯皮拖延，倒不如趁着江南大胜的威势，先把南方的造船业和运河改建彻底扎下根基。”

“回京不急于这一时半刻。”苏清妤抽出手，从袖中摸出一柄小巧的黄铜游标卡尺，在城砖间隙比划着，“江南是天下财赋所出，更是连接海运与内河的咽喉。光有扬州这一座造船厂远远不够，我要在松江府设立深水大港，把内河的小铁船，变成能入深海的巨舰。”

此刻，守在石阶下方的暗影卫首领影七快步登上城楼，抱拳行礼。

“启禀主子、王妃，金陵八百里加急送来的密折。”影七双手托着一封用红漆封口的漆筒，神色凝重。

萧景尘挑了挑眉，接过漆筒，长刀微动挑开封泥。

里面只有薄薄的一张皮纸。

萧景尘扫了一眼，原本带着笑意的唇角骤然泛起一层凛冽的冰霜。

“怎么了？”苏清妤侧目看他。

萧景尘将皮纸递到她眼前，冷笑一声道：“楚国和魏国的使团，昨日已经进了京城驿馆。名义上是给皇兄祝寿，暗地里却在兵部和工部四处打探‘神农一号’与精钢的底细。”

苏清妤看着纸上那几个朱红小字，眼神微凝。

“不仅如此，”萧景尘补充道，指尖在刀柄上缓缓摩挲，“影卫探知，楚国最大的皇商‘万源号’，在三日前突然派了三十余艘大舱海船停靠在松江外海，领头的人，是楚国户部侍郎的亲弟弟。他们不仅四处收购高岭土和优质生铁，甚至还在暗中接触谢家残存的几个掌柜。”

苏清妤轻笑了一声，眼底没有丝毫意外。

“果然闻着腥味就过来了。”她将皮纸折好，收进掌心捏得粉碎，“谢云鹤前脚刚栽，邻国的豺狼后脚就想来捡便宜。他们这是既怕大乾有了钢铁战车，又眼红咱们的雪盐和新粮。”

虽然外患未明，但是苏清妤脑海中的系统界面已然有了微弱的波动。

“叮！检测到周边地缘势力介入江南产业链争夺，主线任务‘大国崛起·经贸篇’已触发。”

“当前功德值总额：一百七十八万点。”

“新增可兑换图谱：‘耐高压深海蒸汽机核心构件’、‘焦炭炼钢转炉改良技术’。”

看着面板上泛着淡蓝光晕的复杂零件模型，苏清妤呼吸平稳，心底却迅速浮现出一条纵深极长的布局。

单靠江南现有的土高炉和手工打磨，产量已经逼近上限，想要支撑起庞大的海防和向外扩张，必须让炼铁从“作坊”彻底迈向“工业化”。

“走吧，先去看看王崇他们把差事办得如何。”苏清妤理了理被风吹乱的风衣下摆，率先迈步走下石阶。

片刻之后，扬州知府衙门偏厅。

虽然已是正午，厅内的气氛却比寒冬腊月还要冷寂。