第203章 东宫大火（1/2）

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十月初五，黎明前最黑暗的时刻。

韩崇死了。

这位禁军主帅的死法并不壮烈——他被一支火枪击中胸口，从马上栽下来，摔在朱雀大街的石板路上，后背被后续涌上来的溃兵踩了十几脚，等到亲兵把他从人堆里拖出来的时候，人已经断了气。

杀死他的不是靖王军的神射手，而是一个普通的火器营士兵。那人甚至不知道自己打中了谁，只是在人群中随便放了一枪，子弹穿过混乱的人丛，恰好命中了韩崇的左胸。事后有人告诉他那是禁军主帅，他愣了半天，然后说了一句：“就这？”

韩崇的死讯像一阵风一样传遍了禁军全线。原本还在勉强支撑的阵线，在这一刻彻底崩塌了。

“韩将军死了！”

“主帅阵亡了！”

“跑啊！快跑啊！”

恐慌像瘟疫一样蔓延。士兵们扔掉武器，扯掉盔甲，四散奔逃。军官们试图阻拦，但根本拦不住——连主帅都死了，他们还打个什么劲儿？有人带头跪地投降，更多的人则钻进小巷，脱下军服混入民居，只想保住自己的性命。

朱雀大街上，靖王军的士兵们踩着满地丢弃的刀枪和旗帜，一路畅通无阻地推进到了皇宫门前。沿途再也没有遇到任何成建制的抵抗。禁军溃了，溃得干干净净，连像样的后卫都没有留下。

秦骁骑马走过朱雀大街时，看到了韩崇的尸体。被随意地扔在路边，脸上的血迹已经干了，眼睛还睁着，死不瞑目。身上的铠甲被人扒走了——不知道是被溃兵顺手牵羊，还是被哪个胆大的百姓捡了便宜。只剩下一件白色的中衣，沾满了泥土和血污。

秦骁在尸体旁边勒住了马，低头看了片刻。

“厚葬。”他说了一句，然后继续催马前行。

没有更多的感慨，也没有多余的评价。韩崇不过是他通往帝位上的一块绊脚石，踢开了，也就过去了。

皇宫的大门依然紧闭。但秦骁没有下令进攻——他知道，真正的战场不在宫门后面，而在东宫。

太子秦璋此刻正站在东宫的书房里。

书房里的烛台全部点亮了，照得满室通明。他穿着一身整齐的杏黄色蟒袍，头发梳理得一丝不苟，面容平静得有些诡异。桌案上摊着一幅画像——画上是一个美妇人抱着一个男童，春天的景象里，美妇人站在一棵桃树下，笑得灿烂。

那是母后和他的画像。

那时候他才五岁，母后一直非常疼爱他，每年春天都会带他去皇宫里的御花园游玩。他度过了一个无忧无虑的童年，回首幼时那些有母后呵护疼爱的欢乐时光，恍如隔世。

自己是从什么时候开始变的呢？

也许是母后去世的那一年。也许是父皇开始疏远他的那一年。也许是他第一次意识到，这个弟弟的存在本身就是对他的威胁的那一年。

他记不清了。

太子伸出手，轻轻抚摸了一下画像上母后和自己的脸庞，然后拿起烛台，将蜡烛倾斜，火苗舔上了画纸的边缘。

纸张卷曲、变黑，然后猛地燃烧起来。火焰吞噬了画像上两张笑脸，将它们化为灰烬。

“殿下！”一名太监跌跌撞撞地冲进来，“不好了！靖王军已经打到宫门口了！韩将军……韩将军阵亡了！”

太子没有回头。他看着画像在火焰中化为灰烬，随手将剩余的纸角丢在地上，踩灭了残余的火星。

“知道了。”他说。

太监愣住了。知道了？就这三个字？

太子转过身，脸上依然挂着那种诡异的平静：“传本宫的命令——东宫所有文书档案，全部烧掉。一本不留。”

太监张了张嘴，想说点什么，但看到太子那双毫无波澜的眼睛，又把话咽了回去，磕了个头，连滚带爬地跑了出去。

片刻之后，东宫的各处院落里同时冒起了浓烟。一捆捆文书、一卷卷档案、一箱箱密信，被太监和宫女们抱着扔进火堆里。纸张燃烧的气味弥漫在整个东宫上空，黑色的纸灰像雪花一样飘落下来，落在庭院里，落在池塘上，落在太子的肩头。

太子站在书房的窗前，看着外面四处升起的火光，嘴角慢慢浮现出一丝笑意。

烧吧。把这些肮脏的东西全部烧掉。那些受贿的记录、那些买凶杀人的密信、那些勾结外臣的证据、那些陷害忠良的伪证——统统烧掉。只要这些东西不存在了，就没有人能证明他做过什么。

至于秦骁知不知道——那不重要。重要的是，秦骁拿不出证据。没有证据，就不能名正言顺地定他的罪。只要他还有一口气在，就有翻盘的机会。

太子想到这里，嘴角的笑意更深了。

但他不知道的是，就在东宫的太监们忙着焚烧文书的同时，另一批人也正在忙碌着。

沈清秋三个月前埋在东宫的内应，在这一刻发挥了作用。

那名内应是东宫的一名管事太监，姓刘，在东宫伺候了六年，一向老实本分，从不惹事，太子对他几乎没有什么印象。正是这种不起眼，让他得以在东宫安稳地潜伏至今。

当太子下令焚烧文书的时候，刘太监没有像其他人一样急着去搬档案。他先等了一会儿，等到所有人都忙起来了，才不紧不慢地走进了东宫西北角的一间偏殿。

这间偏殿表面上是堆放杂物的库房，但实际上，它是太子用来存放最重要机密文件的地方。为了防止被人发现，太子特意把这间库房伪装得破破烂烂，连门上的锁都是最普通的那种，看起来毫不起眼。

但刘太监知道，这扇门后面藏着足以让太子万劫不复的东西。

他掏出事先配好的钥匙，打开了锁。门吱呀一声推开，里面堆满了各种杂物——破旧的桌椅、落灰的屏风、断裂的匾额。他走到房间的最深处，挪开一面屏风，露出了后面的一堵墙。墙上有一块砖的颜色和其他砖略有不同，他伸手按了一下那块砖，只听咔哒一声，墙面弹开了一个暗格。

暗格里放着五个檀木盒子。

刘太监没有打开看里面是什么。他没有时间，也不需要知道——沈清秋给他的指令只有一句话：“东宫西北角偏殿，暗格里的东西，全部带走。”

他把五个盒子依次拿出来，用一块黑布裹好，塞进一个事先准备好的布袋里。然后他重新关好暗格，把屏风挪回原位，拍了拍身上的灰尘，若无其事地走出了偏殿。

外面的院子里，太监们正忙得热火朝天。一堆堆文书被投入火中，火光映红了每个人的脸。刘太监混入人群，扛起一捆没什么价值的旧档案，假装往火堆里扔，趁人不注意，把那袋盒子悄悄塞进了一辆早已准备好的粪车里。

没有人会检查一辆粪车。这是东宫每天早晨都会运出去的臭烘烘的废料，守门的侍卫连看都不会多看一眼。

天亮之前，那五个檀木盒子就会出现在沈清秋的手中。

东宫的火越烧越大。

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